L’Inde a besoin d’une approche équilibrée et d’une stratégie à long terme pour intégrer les joueurs de l’OCI et du PIO dans l’équipe nationale, car leur inclusion n’est pas une panacée à tous les maux auxquels est confronté le football indien, a déclaré mercredi Shaji Prabhakaran, membre du comité exécutif de l’AFC.
L’accent a récemment été mis sur l’arrivée de joueurs de citoyens indiens d’outre-mer (OCI) et de personnes d’origine indienne (PIO) pour arrêter le déclin de l’équipe nationale de football. Le joueur d’origine australienne Ryan Williams a été présenté à l’équipe nationale plus tôt cette année après avoir acquis la nationalité indienne.
Prabhakaran, qui a été secrétaire général de la Fédération indienne de football jusqu’en 2023, a salué l’initiative de l’AIFF et les efforts du ministère des Sports dans cette direction. Cependant, il a souligné que permettre aux joueurs de l’OCI et du PIO de représenter l’Inde devrait être considéré comme un élément d’une stratégie plus large à long terme visant à développer le football indien.
“Le problème OCI/PIO est devenu un problème majeur parce que les fans voient cela comme le seul moyen pour nous de rivaliser. Il y a de fortes chances que lorsque le gouvernement proposera des politiques, qu’il s’agisse d’un passeport sportif ou autre, cela aidera certainement à court terme”, a-t-il déclaré. PTI dans une interview
“Mais nous devons aussi comprendre qu’il n’y a pas beaucoup d’Indiens qui jouent au niveau mondial du football. Ce qui peut arriver, c’est qu’après trois ou quatre ans, nous puissions prendre leurs services et commencer à faire mieux au niveau asiatique et montrer que nous pouvons rivaliser au plus haut niveau. Après tout, nous devons travailler dur au niveau local et au niveau des jeunes.”
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Prabhakaran a déclaré qu’idéalement, les joueurs OCI/PIO devraient être recrutés au niveau des moins de 17 ans pour les équipes masculines et féminines.
“Nous devons les amener des moins de 17 ans aux seniors, tant chez les hommes que chez les femmes, et c’est là que nous aurons le pipeline pour les 10 prochaines années. De cette façon, PIO/OCI renforcera nos fondations.”
Cependant, il a averti que l’introduction du PIO/OCI n’est pas une panacée pour le football indien, mais ne peut que donner un premier coup de pouce à la transformation de l’équipe nationale.
“Les PIO changeront peut-être un peu l’image de l’équipe nationale, mais il sera toujours difficile d’obtenir une médaille (ou de bien réussir dans les événements internationaux). Même si nous jouons 11 PIO/OCI, nous n’obtiendrons pas le statut de médaille, c’est tout, mais ce que nous ferons, c’est montrer qu’avoir un plan pour les 10 à 15 prochaines années peut entraîner une transformation complète pour l’Inde.
“De plus, ce n’est pas que les PIO ou les OCI arriveront dès que la porte s’ouvrira (en grand nombre), cela doit faire partie d’une stratégie, mieux conçue pour rendre attrayante la venue des PIO et leur intégration dans le système de football indien. “
L’Espagne a dominé le milieu de terrain contre la France
Analysant la victoire 2-0 de l’Espagne sur la France en finale de la Coupe du monde, Prabhakaran a déclaré qu’il s’agissait d’une masterclass tactique de la part de “La Roja”, qui contrôlait le milieu de terrain et étouffait les lignes d’approvisionnement comme Kylian Mbappe et Ousmane Dembele.
“L’Espagne a complètement surpris la France au milieu de terrain et a bloqué ses lignes de ravitaillement. Olise n’a pas pu avoir d’impact sur le match et c’est là que Mbappé n’a pas obtenu de service”, a déclaré Prabhakaran, qui a participé à six matches de Coupe du monde et verra son dernier match le 19 juillet.
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“Je pensais que la France présenterait un plan B, mais elle a été beaucoup plus faible en seconde période qu’en première. L’Espagne, même si elle n’a pas un numéro 9 complet, a été très clinique à chaque occasion qu’elle a eue.”
Il a déclaré que l’Espagne avait non seulement fait preuve d’une excellente organisation défensive, mais avait également réalisé la meilleure performance globale du tournoi jusqu’à présent.
“Même si ce n’était pas impressionnant à regarder, car le match était trop tactique. Mais ce que l’entraîneur avait prévu, les joueurs l’ont exécuté, et la France n’a pas trouvé de réponse.
“L’Espagne a complètement démoli la France, quelle que soit sa réputation de favori d’avant-match. L’Espagne apparaît comme un grand favori pour remporter la Coupe du Monde”, a déclaré Prabhakaran, même s’il continuera à encourager l’Argentine à remporter à nouveau le trophée.
Lors de la deuxième demi-finale Argentine contre Angleterre, Prabhakaran a déclaré : “Mon préféré est l’Argentine, certainement parce que ce sont des combattants. Ils ne sont peut-être pas aussi organisés que l’Angleterre, peut-être l’Espagne, peut-être la France, mais ils sont capables de marquer. Ils sont capables d’obtenir des résultats et ils aiment tous attaquer, sans peur.
“Pour Messi, ce sera la première fois qu’il rencontrera l’Angleterre. Je pense que l’Angleterre devra contrôler son jeu plutôt que d’essayer de contrôler Messi. S’ils réfléchissent à la manière de réduire Messi, ils seront surpris car il ne leur faudra qu’une ou deux occasions de vous mordre.
« La fièvre de la Coupe du monde aux États-Unis »
“Si vous voyez l’ensemble, ce package de Coupe du Monde est une avancée par rapport à l’édition 2022 au Qatar. Cette fois, il y a plus de matches, l’ambiance dans le stade, les supporters et les performances sur le terrain sont une amélioration par rapport à ce que nous avons vu au Qatar”, a déclaré Prabhakaran.
Publié le 15 juillet 2026
