Le gouvernement britannique a qualifié mardi d’”extrêmement inquiétantes” les allégations selon lesquelles le copropriétaire de West Ham, David Sullivan, aurait exploité sexuellement des femmes.
L’homme de 77 ans a récemment démissionné de ses fonctions de président et de directeur du club londonien pour faire face à ce qu’il a qualifié de « fausses allégations » sur sa vie privée. Sullivan, qui a bâti un empire commercial en possédant des magazines pornographiques, reste le principal actionnaire de West Ham.
La BBC et le Times ont rapporté lundi les récits de sept femmes accusant Sullivan d’exploitation sexuelle et de comportement prédateur. Les allégations remontent aux années 1980 et 1990, lorsque Sullivan possédait les journaux britanniques Daily Sport et Sunday Sport.
Les femmes ont allégué que Sullivan avait exercé des pressions sur de jeunes mannequins ou en herbe à la fin de l’adolescence ou au début de la vingtaine.
“Ces allégations inquiétantes doivent être traitées avec le plus grand sérieux et faire l’objet d’une enquête de la part des autorités compétentes, afin d’apporter aux victimes le soutien dont elles ont besoin”, a déclaré un porte-parole du ministère britannique de la Culture, des Médias et des Sports dans un communiqué.
Samedi, avant que les allégations ne soient rendues publiques, Sullivan a déclaré qu’il « nie catégoriquement » toutes ces affirmations. Ni lui ni ses avocats n’ont fait de commentaires publics supplémentaires depuis la publication des rapports de lundi.
La police métropolitaine de Londres a déclaré qu’elle enquêtait sur un rapport faisant état d’”images indécentes présumées et d’exploitation sexuelle dans des lieux à Londres et dans l’Essex dans les années 1980″.
La force a déclaré que son enquête concernait une victime présumée et était menée par des détectives spécialisés.
“Nous prenons très au sérieux toutes les allégations de crimes contre les femmes et les filles, quelle que soit leur durée”, a déclaré le Met.
“Comme dans tous les cas, toute information ou preuve fournie à la police sera évaluée et des enquêtes appropriées seront menées.”
Dans un communiqué annonçant sa démission de son poste de co-président de West Ham le week-end dernier, Sullivan a déclaré : « Les fausses allégations portées contre moi ont été sensationnalisées par les médias.
« Ayant passé ma vie à créer des entreprises dans l’industrie pour adultes et ayant rencontré des milliers de femmes, il est malheureusement inévitable qu’un petit nombre d’allégations de comportement inapproprié soient portées contre moi.
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“Je nie catégoriquement ces affirmations.”
Il a ajouté que sa destitution en tant que président et manager de West Ham était “extrêmement douloureuse” mais qu’il s’agissait d’une décision prise par “amour, respect et préoccupation” pour le club et ses supporters.
Sullivan et son partenaire commercial David Gold ont finalisé le rachat de West Ham suite à la vente de Birmingham City, faisant appel à Karren Brady comme vice-président.
Leur mandat a supervisé le déménagement impopulaire d’Upton Park vers l’ancien stade olympique en 2016, le trio étant au centre de plusieurs manifestations anti-board parmi les supporters de West Ham avant que le club ne soit relégué de la Premier League le mois dernier.
Gold est décédé en 2023 à l’âge de 86 ans. Brady a démissionné de ses fonctions en avril.
Le régulateur indépendant du football anglais a déclaré lundi avoir contacté West Ham au sujet d’”allégations très graves”.
“Nous utiliserons nos pouvoirs légaux pour demander des informations urgentes à David Sullivan sur son aptitude au régime de nos propriétaires, administrateurs et cadres supérieurs”, a déclaré un porte-parole.
L’homme d’affaires tchèque Daniel Kretinsky a acheté une participation de 27 % dans West Ham en 2021 et devrait augmenter sa participation.
Publié le 09 juin 2026
