L’arbitre somalien Omar Artan, sélectionné pour officier lors de la Coupe du Monde de la FIFA, s’est vu refuser l’entrée aux États-Unis, mettant fin à ses espoirs de devenir la première personne à arbitrer un match dans le plus grand tournoi de football de son pays.
Artan, nommé meilleur arbitre d’Afrique en 2025, a été arrêté par les douanes et la protection des frontières (CBP) des États-Unis à son arrivée à l’aéroport international de Miami.
Dans un communiqué publié lundi, le CBP a déclaré qu’Artan avait été soumis à une « inspection supplémentaire » dans le cadre du processus douanier standard de l’agence.
“Après une inspection, le passager, un arbitre de la Coupe du Monde de la FIFA, a été jugé inadmissible en raison de problèmes de contrôle et l’entrée lui a été refusée”, indique le communiqué. L’agence n’a pas fourni de détails sur la nature de ces préoccupations.
Artan était le seul arbitre somalien figurant sur la liste des officiels de match de la Coupe du Monde de la FIFA. Depuis le 9 juin 2025, la Somalie a été incluse dans la liste des pays soumis à des restrictions de voyage complètes par les États-Unis, bien que des exceptions puissent être accordées au cas par cas.
Selon certaines informations, Artan possédait un visa et un passeport diplomatique valides. Cependant, les autorités américaines les ont jugés insuffisants pour l’entrée.
Ciise Aden Abshir, conseiller principal du ministère somalien de la Jeunesse et des Sports, a critiqué cette décision dans une déclaration partagée avec divers médias.
“Omar Artan est l’un des arbitres les plus respectés d’Afrique et mérite le soutien de l’ensemble de la communauté du football”, a déclaré Abshir. “Le refus d’entrée aux États-Unis et l’empêchement des matches programmés lui nuisent non seulement personnellement, mais sapent également l’engagement du football en faveur de l’esprit d’équité, de mérite et de fair-play.”
Artan a participé à la Coupe d’Afrique des Nations 2023 et a été reconnu meilleur arbitre du continent en 2025.
Cet incident est la dernière en date d’une controverse liée aux voyages à l’approche de la Coupe du monde, qui débute jeudi.
Auparavant, les joueurs de l’équipe nationale iranienne avaient obtenu des visas pour entrer aux États-Unis, mais la fédération de football du pays a déclaré que 14 responsables et membres du personnel s’étaient vu refuser des visas, qualifiant cette décision de « comportement de représailles » après les tensions accrues entre les États-Unis, Israël et l’Iran.
Publié le 09 juin 2026
