Le capitaine croate Luka Modric a été inclus lundi dans la première équipe du pays pour la Coupe du monde, quelques semaines seulement après une opération à la joue, alors que le maestro du milieu de terrain de 40 ans vise un cinquième tournoi.
Modric devrait se remettre d’une blessure subie le mois dernier à temps pour ancrer le milieu de terrain croate dans ce qui sera probablement sa dernière participation à la Coupe du Monde. Le vainqueur du Ballon d’Or 2018 apporte une riche expérience avec 196 sélections internationales et reste au cœur des ambitions de la Croatie.
“Il s’entraîne avec un masque et il se porte bien. Peut-être que ce temps libre l’a aidé”, a déclaré l’entraîneur Zlatko Dalic aux journalistes. “Nous verrons son état, mais je n’ai aucun doute. Il sera en forme.”
Autres problèmes de blessures
Josko Gvardiol de Manchester City et l’adolescent très apprécié Luka Vuskovic, actuellement prêté au Hamburger SV de Tottenham Hotspur, font partie des principales options pour le défenseur central.
Guardiol, 24 ans, n’est revenu au jeu que ce mois-ci après cinq mois d’absence en raison d’une fracture du tibia. Il visera une récupération complète avant le match de la Croatie contre l’Angleterre le 17 juin à Arlington, au Texas.
“Nous espérons qu’il sera prêt à jouer. Nous espérons un grand coup de pouce pour nous aux États-Unis”, a déclaré Dalic.
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Comme Guardiol, Vuskovic, 19 ans, considéré comme l’un des espoirs défensifs les plus prometteurs d’Europe, est également revenu de blessure ce mois-ci suite à un problème au genou.
Dalic, aux commandes depuis 2017, a supervisé la période la plus réussie de la Croatie, visant la deuxième place en 2018 et la troisième place en 2022.
“L’objectif principal est de battre l’équipe. Je suis optimiste, comme toujours, nous avons une bonne équipe. Nous avons de la qualité, de la jeunesse et de l’expérience”, a-t-il déclaré.
La campagne de la Croatie débute par un test épuisant contre l’Angleterre, avant les matchs du Groupe L contre le Ghana et le Panama.
“Nous serons certainement plus durs et plus défensifs contre l’Angleterre, en jouant avec plus de milieux de terrain. L’Angleterre veut devenir championne du monde”, a ajouté Dalic. “Contre le Ghana et le Panama, ce sera différent, beaucoup plus axé sur l’attaque, mais aucun des deux ne sera moins difficile.”
Dalic a convoqué une équipe provisoire de 26 joueurs, dont sept joueurs en attente.
La composition finale de la Croatie pour la Coupe du monde, qui sera co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, sera annoncée le 11 juin.
Publié le 19 mai 2026
