Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel a déclaré que son équipe savourait l’opportunité de jouer dans l’un des stades les plus célèbres du football mondial alors qu’elle terminait les préparatifs pour son affrontement des huitièmes de finale de la Coupe du monde contre le Mexique, hôte, au stade Azteca, samedi.
Les Pumas en visite se sont entraînés au complexe Cantera de l’UNAM après leur arrivée à Mexico vendredi, goûtant pour la première fois à l’altitude avant d’affronter une équipe mexicaine invaincue soutenue par un public local bruyant.
“Nous sommes dans un lieu emblématique, un stade emblématique, un match massif, un match de qualification contre le Mexique à l’Azteca”, a déclaré Tuchel aux journalistes. “C’est un jeu emblématique et une grande scène, et nous en sommes désolés.”
Une grande partie de la préparation s’est concentrée sur les 2 200 m d’altitude à Mexico, l’Angleterre n’ayant eu que quatre jours entre sa victoire en huitièmes de finale contre la RD Congo et le match de dimanche.
Les joueurs anglais ont cependant semblé détendus pendant la séance d’entraînement de 15 minutes ouverte aux médias, plaisantant et souriant les uns avec les autres pendant qu’ils s’échauffaient.
Tuchel a accepté les conditions lors de la première séance d’entraînement de l’Angleterre dans la capitale et a insisté sur le fait que ses joueurs ne l’utiliseraient pas comme excuse.
“Les joueurs l’ont ressenti dès les premières minutes de l’entraînement et plus cela durait, mieux ils s’en sortaient”, a déclaré l’Allemand. “C’est tout simplement le cas.”
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Le sélectionneur anglais a également rejeté les suggestions selon lesquelles son équipe s’attendait à un accueil hostile malgré le fait d’affronter les hôtes devant un public passionné.
“Je ne m’attends pas à un environnement hostile”, a-t-il déclaré. “Je pense que ce sera émouvant et plein de soutien pour la nation d’origine. La hauteur, ce que c’est. Le public local, ce que c’est.
“Nous devons surmonter des obstacles, mais nous avons le désir, l’engagement, la volonté pure et le ciment de l’équipe pour surmonter ces choses.”
Le milieu de terrain Jordan Henderson a déclaré que l’Angleterre avait apprécié la grandeur de l’événement plutôt que les défis qui l’entouraient.
“Il n’y a rien de mieux ni de plus grand au Mexique que de jouer dans ce stade de Mexico”, a déclaré le joueur de 36 ans.
“C’est une grande opportunité pour tout le monde. Le Mexique est une très bonne équipe. Ce sera un test très difficile, mais tout le monde a hâte de venir jouer ce match.”
Henderson est resté fidèle au point de vue de son entraîneur selon lequel l’Angleterre restait concentrée sur les facteurs qu’elle pouvait contrôler.
“Tout ce que nous ne pouvons pas influencer, comme l’altitude ou les heures de départ, est hors de notre contrôle”, a-t-il déclaré.
“Pour nous, le travail qui nous attend consiste à nous concentrer pleinement. Il n’y a aucune excuse. Nous sommes prêts.”
Pour la première fois depuis la victoire de l’Angleterre en quart de finale de la Coupe du monde 1986 contre l’Argentine, championne du monde, l’Angleterre revient à l’Azteca, dont on se souvient pour le but de Diego Maradona “Main de Dieu” et son superbe effort solo nommé plus tard “But du siècle”.
Tuchel a nié que le match de dimanche impliquait des affaires inachevées.
“Nous ne sommes pas là pour nous venger”, a-t-il déclaré. “Nous sommes ici pour écrire nos chapitres. Nous sommes de bonne humeur et prêts pour demain.”
Publié le 5 juillet 2026
