Muitos restaurantes locais permanecem muito ocupados para almoço e jantar. O que os torna populares entre os clientes é a qualidade da comida e das receitas. Todo mundo oferece lasanha. Até o Stouffer’s faz uma ótima versão. Mas nem todo mundo cozinha assim. E eles ficam sem alimentos básicos nas poucas noites da semana em que estão no cardápio.
Parece ser uma receita antiga de família. E é uma fórmula salva. Mas a realidade é que é apenas um monte de ingredientes nas prateleiras e na geladeira que não se juntam até que um chef faça acontecer. A receita é a chave, mas o chef é a quintessência do seu sucesso.
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Isso é semelhante ao que o Cleveland Browns está enfrentando agora. Eles têm uma defesa de elite, que atualmente é a sua identidade.
O ataque está ruim há alguns anos, mas a defesa se escravizou nos jogos e ficou em campo mais snaps do que o necessário. Quando o técnico Kevin Stefanski recebeu o deslize depois de perder 26 jogos nas últimas duas temporadas, ele estava procurando uma mente ofensiva muito boa. E encontrei
Todd Monken tem um histórico de transformar unidades ofensivas em grandes grupos ofensivos. Ele fez isso repetidamente em programas universitários e no nível da NFL. Agora, ele é o chefe de Cleveland e está se preparando para um novo conjunto de luvas cirúrgicas.
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A diretoria dos Browns entrevistou vários candidatos antes de ser tomada a decisão de contratar Monken. Uma das principais entrevistas foi o atual DC, Jim Schwartz, que obteve uma segunda entrevista.
Schwartz é a principal razão pela qual a defesa de Cleveland é tão reverenciada na última temporada e nos últimos anos desde que chegou em 2023. Ele adquiriu a habilidade de Myles Garrett e agora, os talentos defensivos geracionais ganharam dois prêmios de “Jogador Defensivo do Ano da NFL”. Você acha que é uma coincidência?
No primeiro ano em que Schwartz chegou, os Browns foram classificados como a defesa geral nº 1, com a defesa de passe nº 1. Numerosas lesões os levaram ao 19º lugar no ranking em 2024, mas na última temporada, Cleveland ficou em 4º lugar com a terceira melhor defesa de passe.
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Na sexta-feira, Schwartz apresentou oficialmente sua renúncia ao cargo de DC dos Browns. Ele ainda tinha mais um ou dois anos de contrato, segundo a reportagem.
Uma ótima defesa de passe não acontece da noite para o dia. No mesmo ano em que Schwartz foi contratado, os Browns também contrataram Ephraim Banda como seu novo técnico de segurança. É muito raro que qualquer equipe tenha um treinador especificamente envolvido no treinamento do grupo de segurança, em vez de ter um treinador DB cobrindo ambos os grupos.
E agora, vejam o sucesso da sala de segurança de Cleveland.
Grant Delpit é anualmente um dos melhores tacklers. Ronnie Hickman era um novato não draftado que se tornou um meio-campista muito capaz e é o outro titular. Outro agente livre novato não contratado desse grupo que está em ascensão é Donovan McMillan, de Pitt.
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Na primeira conferência de imprensa de Monken como novo treinador dos Browns, ele mencionou a posição defensiva desta equipe no ataque:
“Em primeiro lugar, minha expectativa é que não vamos mudar o sistema. É muito difícil ir contra isso, não planejamos mudar o sistema. Fomos construídos para o sistema em que eles estão agora. E não vou entrar no assunto de pessoal, porque não é hora de entrar nisso. Mas você pode ter certeza de que vamos manter o mesmo sistema.”
Como isso acontece quando o chefe de cozinha pediu demissão e saiu do prédio? Como esse grupo defensivo manterá a consistência e continuará sendo uma potência na liga nesse lado da bola? As receitas continuam intactas, mas agora falta o cara que coleta e funde todos os ingredientes principais e não aparece mais para trabalhar.
Como isso funcionará?
A resposta é continuidade. O sistema precisa de um cara que já saiba como funciona a defesa. Um cara que, toda semana, tem participado das reuniões e dos planos de jogo. Um cara que já está em casa e que conhece bem o funcionamento do Schwartz.
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Substituição de Schwartz? Eleve o técnico de segurança Ephraim (pronuncia-se Ef-rum) Banda.
Ele poderia ser a resposta? Quais são as suas qualificações?
o começo
Banda cresceu em Taft, Texas, no Golfo do México. Ele está localizado a pouco mais de duas horas ao sul de San Antonio e três horas a sudoeste de Houston.
Seus descendentes vieram de Nuevo Leon, no México, para os Estados Unidos.
Banda estudou na Taft High School e jogou como cornerback no time de futebol. Em sua temporada sênior, Taft perdeu nas quartas de final estaduais da Classe 5A, Divisão I. Ele recebeu ofertas de várias faculdades pequenas, mas nunca seguiu adiante e subiu. Banda era jogador/treinador de um time semi-profissional local chamado San Antonio Rhinos.
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Anos depois, ele se matriculou em uma faculdade que estava iniciando um programa de futebol.
Banda jogou futebol americano universitário na University of Incarnate Word em San Antonio, Texas. O programa era novo quando a Banda entrou e era originalmente um programa D-2. Em 2013, a escola mudou para D-1 e disputou todos os seus jogos em um estádio com 6.000 lugares. Era um local onde Banda tinha que dividir o armário com outro jogador, e ele comprou suas próprias vagas já que os recursos iniciais eram mínimos.
Quando Banda se matriculou no Paraula Encarnada já tinha 25 anos. Ele era um chutador de segurança apesar de ter apenas 5’9 “e dois anos depois foi nomeado capitão do grupo de equipes especiais. Agora ele era bolsista.
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Uma lesão no joelho acabou com as esperanças de Banda de se tornar jogador de futebol profissional. Em um jogo contra o Texas A&M-Kingsville no início da temporada de 2011, Banda também jogou em times especiais, como faziam a maioria dos bons tacklers. Ele estava correndo para cima do campo para bloquear o retorno inicial e se envolveu em uma colisão. O resultado foi um joelho esquerdo gravemente danificado. Então ele soube que sua carreira de jogador havia acabado.
Ele se formou em gestão esportiva e estava apenas no primeiro ano. Ele também trabalhou como bartender no San Antonio River Walk quando não estava estudando ou praticando. Banda descobriu que era muito bom como garçom e poderia ganhar dinheiro suficiente para cobrir as despesas de suas aulas e quaisquer despesas de subsistência em que incorresse.
Porém, ele sempre quis treinar e sabia que um dia esse seria o seu destino.
Duas semanas após a lesão no joelho, ele foi submetido a uma cirurgia para reparar um LCA rompido, um LCM rompido e um ligamento do menisco rompido. Ele era “aquele velho” no elenco agora aos 29 anos, mas era visto como um líder natural, apaixonado pelo jogo e também um bom comunicador.
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O próximo passo para Banda foi ser nomeado aluno assistente/treinador do Incarnate Word, que foi essencialmente sua última temporada, mas ele conseguiu encerrar a carreira.
Pausa para funcionários da universidade
No ano seguinte, um treinador assistente de força e condicionamento do Incarnate Word, Caesar Martinez, conseguiu um emprego na Universidade do Texas. Banda ficou intrigado e descobriu que a NCAA havia dobrado os cargos de assistente de pós-graduação de dois para quatro.
Martinez trabalhou com Duane Akina, que treinou a defesa. Quando uma vaga de assistente de pós-graduação permaneceu aberta, Martinez perguntou a Akina se seu amigo poderia conseguir a vaga. A resposta de Akina? “Ele trabalha tanto quanto você?”
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Banda foi contratada pelo Texas em 2012. O técnico principal era Mack Brown.
Banda estava agora em uma situação em que tinha que trabalhar longas horas como assistente de pós-graduação enquanto cursava a pós-graduação. Isso significava que eu não tinha tempo para trabalhar fora, mas, ao mesmo tempo, não ganhava muito.
Então, em 14 de dezembro de 2013, Brown anunciou que deixaria o cargo de técnico do Texas após o jogo de bowl. Banda se perguntou o que isso significava para ele como membro da equipe. O cara era Charlie Strong, que trouxe alguns de seus próprios treinadores, um dos quais era coordenador defensivo, o que significava que DC Manny Diaz estava fora. Banda permaneceu no Texas como assistente de graduação e atuou em diversas funções, desde práticas de scrimmage e organização de relatórios de olheiros até ajudar na defesa.
Durante sua gestão no Texas, Banda treinou três jogadores que jogariam na NFL e também obtiveram um segundo diploma em comunicações.
Em 2015, Diaz foi contratado como técnico do DC e LB no estado do Mississippi sob o comando do técnico Dan Mullen. Diaz contratou Banda como treinador de controle de qualidade defensivo. Então, uma temporada depois, Diaz mudou-se mais uma vez para a Universidade de Miami como DC sob o comando do técnico Mark Richt. Mais tarde naquele ano, Diaz foi indicado ao “Prêmio Broyles”, concedido ao melhor assistente técnico do futebol universitário.
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Depois que Diaz foi contratado em Miami, ele convenceu Richt a contratar Banda como técnico de segurança dos Hurricanes, seu primeiro cargo de assistente técnico em tempo integral.
Embora Banda fosse relativamente jovem, Díaz tinha plena confiança nele. Um treinador defensivo é uma contratação de treinador muito crítica porque o próprio grupo não pode cometer erros para a defesa. Banda era conhecida por ser leal, honesta, trabalhadora e por tomar boas decisões. Como ainda dirigir o carro que tive na faculdade, um Toyota Corolla.
Vamos passar para o papel de DC
Banda tornou-se co-coordenador defensivo com Blake Baker em 2019, quando Diaz saiu para se tornar o treinador principal do Temple. Baker era quase o oposto de Banda e era considerado “polarizador”. A defesa de Miami ficou em quarto lugar no país em tackles para derrota e em 18º lugar no país em defesa de passe, além de liderar o ACC em jardas por tentativa de passe com apenas 6,75 jardas.
Enquanto estava em Miami, Banda treinou cinco jogadores que jogariam na NFL.
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Depois de duas temporadas, Banda, 44, foi contratado como DC no estado de Utah com funções adicionais como técnico de segurança. O apelo era que Banda agora pudesse convocar sua própria defesa sob o comando do técnico Blake Anderson. O esquema defensivo de Banda baseava-se na urgência, perturbação e fisicalidade.
É uma espécie de regresso a casa para Banda, que é amplamente conhecido pela sua segurança como treinador de trabalho. Seu estilo é agressivo, o que o secundário de Cleveland realmente precisava.
Banda elevou a sala de segurança desde que chegou a Cleveland. Ele conhece a defesa de Schwartz e é um treinador competente. Mover Banda de uma posição para DC é uma jogada perfeita e não atrapalha o estilo e esquema que Schwartz implementou. Ele já esteve em DC duas vezes, então não é como se ele fosse o próximo cervo nos faróis. Em 2024, foi nomeado DC da equipe dos EUA no Senior Bowl.
Os Browns chegaram sob o comando de Schwartz. Mas grande parte do crédito pela defesa do passe recaiu exclusivamente sobre os ombros dos dois treinadores defensivos. Sob Banda, os safetys foram parcialmente responsáveis pela classificação de Cleveland em 1º lugar na defesa de passes em 2023, 14º em 2024 e 4º na temporada passada com a terceira melhor defesa de passes.
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E o mais importante, Banda não é um estranho que chega e tenta descobrir o sistema de Schwartz.
Quando o chefe de cozinha sai, todas as receitas ficam para o próximo grupo de cozinheiros.
