A superestrela japonesa Naoya Inoue derrotou Alan David Picasso Romero em uma exibição elegante para manter seu título indiscutível do super galo na Arábia Saudita.
Amplamente considerado um dos melhores lutadores peso por peso do boxe, Inoue, de 32 anos, mostrou sua inteligência no ringue, mãos rápidas e combinações precisas em 12 assaltos dominantes.
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Picasso, de 25 anos, não conseguiu conviver com a velocidade e os golpes corporais de Inoue em Riad, quando os juízes marcaram a disputa por 119-109, 120-108 e 117-111 a favor do campeão.
Apesar da natureza unilateral da vitória, Inoue – campeão mundial em quatro divisões e indiscutível em duas categorias de peso – disse estar decepcionado com sua exibição.
“Meu desempenho esta noite não foi bom o suficiente, eu deveria ter feito melhor”, disse ele.
A vitória ampliou o recorde perfeito de Inoue para 32 vitórias, incluindo 27 por nocaute, e configura um confronto potencial em 2026 com o compatriota Junto Nakatani.
Nakatani derrotou o mexicano Sebastian Hernández Reyes na tabela inferior em uma partida acirrada marcada por um placar polêmico.
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Em uma luta em que qualquer um dos boxeadores poderia defender, dois juízes marcaram 115-113, com o terceiro retornando um cartão inexplicável de 118-110.
Superstar Inoue abandona Picasso
Apelidado de “O Monstro” por seu poder de nocaute, Inoue infligiu sua primeira derrota na carreira em 34 partidas como titular para Picasso (Getty Images)
Após a aposentadoria de Terence Crawford, Inoue pode ser considerado um dos melhores lutadores do boxe, ao lado do campeão peso pesado Oleksandr Usyk, que estava no ringue.
Depois de avaliar Picasso nas primeiras rodadas, Inoue passou suavemente pelas marchas.
O cada vez mais alto Picasso aproveitou a rebatida no primeiro tempo, mas Inoue não apareceu muito por causa da força do adversário.
O ex-campeão mundial dos médios Gennady Golovkin, agora presidente do Boxe Mundial, observou de perto enquanto Inoue acelerava o ritmo, lançando combinações fluidas e avançando com confiança.
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Mãos direitas pesadas no quinto e sexto assaltos, juntamente com repetidos ganchos no corpo, desaceleraram Picasso, cujo movimento começou a desaparecer à medida que o resultado se tornava cada vez mais claro.
Um estrondoso golpe de esquerda no dia 12 representou uma tentativa corajosa e final de uma reviravolta improvável, mas a luta já havia se tornado uma aula magistral.
Fazendo a quarta defesa de sua coroa indiscutível em 2025, Inoue continua a estabelecer o padrão para atividades de nível de elite e se posiciona firmemente na conversa para o lutador do ano.
Imagem ridícula, mas Inoue-Nakatani espera viver
Nakatani (à direita) lutou pela primeira vez no peso super galo (Getty Images)
Inoue disse na preparação que seu tempo no esporte está “se esgotando”, mas que ele tem opções.
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Tem havido especulações sobre uma mudança para o peso pena para enfrentar o campeão mundial da WBA do Liverpool, Nick Ball, enquanto ele também aceitou o desafio do campeão unificado dos super moscas Jesse ‘Bam’ Rodriguez.
A luta que muitos fãs – e a influente figura do boxe da Arábia Saudita, Turki Alalshikh – mais anseiam, no entanto, é contra Nakatani.
Nakatani, que desocupou seus títulos WBC e IBF galo para subir de peso, era um grande favorito contra Hernandez e controlou as primeiras rodadas com ganchos nítidos e trabalho corporal eficaz.
Hernandez se recusou a desaparecer, entrando forte no segundo tempo enquanto avançava incansavelmente e acertava chutes emocionantes.
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O polêmico placar de 118-110 sublinhou as preocupações familiares de arbitragem no esporte.
Apesar da polêmica, o invicto tricampeão mundial Nakatani ampliou seu recorde para 32 vitórias, 24 delas por paralisação.
“Mudei minha categoria de peso para focar no campeão mundial”, disse o jogador de 27 anos. “Se eu tiver a chance de lutar neste palco, farei o meu melhor.”
