WASHINGTON (Reuters) – Ghislaine Maxwell, associada de Jeffrey Epstein, recusou-se a responder a perguntas durante depoimento perante o Comitê de Supervisão e Reforma do Governo da Câmara dos Deputados dos Estados Unidos na segunda-feira, disseram legisladores, atraindo críticas de membros republicanos e democratas do comitê.
Maxwell, que foi considerada culpada em 2021 por seu papel em ajudar Epstein a abusar sexualmente de adolescentes e atualmente cumpre uma sentença de 20 anos de prisão, invocou seu privilégio da Quinta Emenda contra a autoincriminação e se recusou a responder a perguntas, disseram os legisladores após testemunhar.
“É obviamente muito decepcionante. Tivemos muitas perguntas sobre os crimes que ela e Epstein cometeram, bem como perguntas sobre potenciais co-conspiradores”, disse o presidente do comitê, o deputado republicano James Comer, aos repórteres.
GRAÇA
Os democratas no comitê acusaram Maxwell de usar o depoimento para fazer campanha pelo perdão do presidente dos EUA, Donald Trump, e “exortaram o presidente republicano a descartar tal medida”.
“Não recebemos nenhuma resposta substantiva às nossas perguntas que pudesse ter avançado a nossa investigação”, disse o deputado James Walkinshaw, um democrata da Virgínia.
“Aprendemos sobre outro episódio de sua longa campanha pelo perdão do presidente Trump. E o presidente Trump pode acabar com isso hoje – ele pode descartar o perdão para Ghislaine Maxwell, o monstro.”
David Markus, advogado de Maxwell, disse que a aconselhou a invocar a Quinta Emenda porque ela tem uma petição de habeas pendente “que mostra que a sua condenação se baseia num julgamento fundamentalmente injusto”.
“Se a Comissão e o público americano realmente querem ouvir a verdade não filtrada sobre o que aconteceu, há um caminho claro. A Sra. Maxwell está disposta a falar plena e honestamente, se o Presidente Trump receber a graça”, disse Markus numa declaração à Comissão publicada no X na segunda-feira.
O depoimento veio depois que o Departamento de Justiça dos EUA divulgou milhões de documentos internos relacionados a Epstein.
Os documentos vazados incluem fotos de Trump com várias mulheres cujos rostos foram editados e uma nota sugestiva para Epstein cercada pelo contorno de uma mulher nua que parece ter a assinatura de Trump.
Trump nega qualquer conhecimento dos crimes de Epstein e diz que cortou relações no início dos anos 2000, antes de Epstein se declarar culpado em 2008 por acusações de prostituição na Florida. Ele afirma que a nota sugestiva foi forjada.
Comer disse que mais cinco audiências foram agendadas como parte da investigação de Epstein, incluindo 26 de fevereiro com a ex-secretária de Estado dos EUA Hillary Clinton e 27 de fevereiro com o ex-presidente dos EUA Bill Clinton.
Markus disse no post X que Trump e Bill Clinton são inocentes, acrescentando que Maxwell pode explicar o porquê.
(Reportagem de Daphne Psaledakis em Washington; edição de Michelle Nichols e Matthew Lewis)
