Washington – A Agência de Proteção Ambiental reaprovou na sexta-feira o herbicida dicamba para uso em soja e algodão geneticamente modificados, um pesticida que levantou preocupações generalizadas sobre a lixiviação e destruição de plantações próximas.
A agência disse que o dicamba é fundamental para os agricultores cujas colheitas seriam ameaçadas por ervas daninhas de rápido crescimento. Para garantir que o pesticida é utilizado com segurança, a agência afirmou que implementou fortes salvaguardas e restrições à sua utilização.
Dicamba é um herbicida comum que pode ser pulverizado sobre culturas geneticamente modificadas. Mata ervas daninhas, mas não prejudica as plantações. É usado há décadas, mas se tornou mais difundido nas fazendas nos últimos anos.
Os defensores criticaram a administração, dizendo que estão a avançar depois de os tribunais terem bloqueado esforços semelhantes em 2020 e 2024. Os defensores dizem que permitir a sua utilização nestas duas épocas comuns iria estender-se excessivamente e aumentar os danos.
Kelly Ryerson, uma ativista do Movimento Americano de Restauração dos Cuidados de Saúde que forjou uma delicada aliança política com a administração Trump, disse estar desapontada com a decisão.
“Uma das minhas principais prioridades era interromper permanentemente o uso de dicamba na maioria das aplicações de alto uso devido aos seus perigos”, disse ela. “As novas restrições ao uso não são suficientes, e a rotina química continuará onde muitos agricultores estão presos”.
A EPA disse que os agricultores querem herbicidas e precisam do seu apoio – e não é uma questão da EPA versus MAHA.
A agência manifestou preocupação com o transporte de dicamba para locais onde não era pretendido e deveria ser gerido. Estabelece limites sobre quanto pode ser aplicado por acre, quanto pode ser aplicado em dias quentes e cria zonas tampão para evitar danos às culturas próximas. Se seguido, o produto químico pode ser usado sem representar uma ameaça aos seres humanos ou ao meio ambiente, segundo a EPA.
Associação Americana de Soja. Apreciou a decisão e disse que regras claras ajudarão os agricultores a preparar-se para a próxima colheita e a controlar ervas daninhas destrutivas.
Grupos ambientalistas afirmam que a onda dicamba danificou vastas extensões de terra, destruindo hortas, árvores e outras plantas importantes.
“Quando chega a hora, a agência se esforça para satisfazer a indústria de pesticidas, independentemente da saúde pública ou das consequências ambientais”, disse Nathan Donnelly, diretor de ciências de saúde ambiental do Centro para Diversidade Biológica, uma organização sem fins lucrativos.
Ambientalistas disseram que os limites de uso da EPA são insuficientes, permitindo a aplicação por muito tempo e em muitos dias do ano. Os amortecedores que a agência utiliza para evitar danos à vegetação próxima já se mostraram ineficazes, disseram.
Os pesquisadores estão trabalhando para compreender melhor esses riscos à saúde. Um estudo de 2020 publicado no International Journal of Epidemiology descobriu que a exposição ao dicamba estava associada a um risco aumentado de certos tipos de cancro, incluindo cancro do fígado e um tipo de leucemia que afecta o sangue e os ossos.
A Bayer, fabricante do dicamba, disse que o registro federal permitiria obter a aprovação estadual agora. Eles começarão a treinar candidatos nas próximas semanas.
Phyllis escreve para a Associated Press.
