Georgia Voll melhorou sua crescente reputação como uma das próximas grandes estrelas do críquete da Austrália com uma batida brilhante que ajudou o Royal Challengers Bengaluru a conquistar o título da Premier League feminina após uma final emocionante na Índia.
E foi a irreprimível companheira de equipe australiana de Voll, Grace Harris, que riu da maneira como ela evocou o espírito de Roger Federer em sua palestra pré-jogo em Vadodara na quinta-feira, antes do RCB tentar uma perseguição ao recorde WPL, dominando por seis postigos, mas com apenas duas bolas restantes.
Voll, 22, passou por uma temporada ruim em casa na WBBL e a colega Queenslander Harrris é considerada a mulher mais perigosa por seu último adversário, Delhi Capitals.
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Mas quando se tratou de superar o 4-203 de Delhi, o maior já alcançado em uma final, foi Voll quem brilhou, igualando os golpes de seu mandão capitão Smriti Mandhana em um notável segundo turno de 165 corridas para guiar o RCB ao seu segundo título em três anos.
“Tenha cuidado com a alta tensão!” destacou o placar quando Voll atingiu 50 em 37 lançamentos, e ela alcançou brilhantes 79 em 54 bolas, com 14 limites, antes de ficar atolada.
A superestrela indiana Mandhana também foi expulsa após um 87 de 41 bolas, deixando o RCB preocupado porque ainda precisava de 13 de 8 bolas.
Mas eles encontraram um grande herói em Radha Yadav, que com oito ainda precisava de quatro, quebrando dois limites excelentes do spinner Shree Charani até a linha de impedimento para selar a vitória no torneio de um mês.
Quando questionada sobre como ela avalia a melhor rebatida de sua carreira, Voll sorriu: “Sim, obviamente muito alta. Teria sido melhor se eu tivesse finalizado, mas senti que não conseguiria tirar a bola durante a maior parte da temporada, então sair e atuar na final foi obviamente super especial.”
Junto com seus companheiros de equipe, ela aproveitou férias na praia em Goa depois que o RCB se classificou cedo como líder da liga WPL e mais uma vez lembrou a todos porque é o melhor time da liga, mesmo sem a heroína australiana que os guiou ao último título em 2024, Ellyse Perry.
Voll e Harris ajudaram a preencher o vazio deixado por Perry depois que ela decidiu perder a temporada por motivos pessoais.
Harris deu alguns chutes fortes na abertura e, embora tenha sido rapidamente dispensada por nove na perseguição de quinta-feira, ela ainda desempenhou seu papel.
Depois que Delhi foi incluída, ela pegou a abridora Lizelle Lee quando ela era forte para 37, antes que a capitã Jemimah Rodrigues (57 de 37), Laura Wolvaardt (44 de 25) e Chinelle Henry (35 de 15) empurrassem Delhi para seu formidável 4-203.
Talvez a melhor oferta de Harris, no entanto, seja a sua reunião idiossincrática.
“Eu acabei de dizer às meninas, às vezes você só tem essa chance uma vez e realmente aproveita”, explicou alegremente o funcionário de Toowoomba.
“E posso ter tentado ser inteligente e citar Roger Federer, um dos meus atletas favoritos e um dos mais bem-sucedidos, que conquistou apenas 54% do total de pontos.
“Então eu apenas disse às meninas: ‘escutem, vocês só precisam ganhar 54% para vencer – então tentem’. E vejam o que aconteceu!”
Mandhana foi eleita a melhor artilheira do torneio – “Ela fez tudo parecer tão fácil”, Voll desmaiou – ao reivindicar o boné laranja como a maior artilheira do torneio (377), enquanto a veterana do Gujarat Giants Kiwi, Sophie Devine, foi eleita a melhor jogadora do torneio.
Voll agora retornará para casa para um breve descanso antes que a Austrália enfrente a Índia em uma série multiformato a partir de 15 de fevereiro – ao vivo e gratuita no Seven e 7plus Esportes.
Três T20s serão disputados em Sydney, Canberra e Adelaide antes de três ODIs em Brisbane e Hobart.
A série terminará com uma partida de teste diurna e noturna de grande sucesso no WACA em Perth, de 6 a 9 de março.
