A popularidade do gás liquefeito de petróleo (GPL) está a crescer na Europa, à medida que os fabricantes de automóveis e os consumidores consideram o combustível uma forma económica de reduzir as emissões.
Embora a Austrália já não tenha carros novos movidos a ‘autogás’ – embora existam várias instalações de produção de GPL em todo o país – as vendas de combustíveis alternativos na Europa aumentaram 10% em apenas um ano.
De acordo com um relatório da publicação industrial Automotive News Europe, países como Itália, Espanha e França introduziram impostos mais baixos sobre o GPL, incentivando a procura nesses mercados.
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Entretanto, do lado da oferta, os veículos movidos a GPL permitiram às empresas automóveis reduzir as emissões médias de CO2 da frota – com o combustível a poluir até 20% menos que a gasolina.
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Em comparação com os motores diesel, a redução das emissões é ainda mais significativa.
Os números preliminares compilados pelos analistas de mercado Dataforce mostram que quase 350.000 novos automóveis a GPL foram vendidos em toda a Europa em 2025 – um aumento de 9,8% em relação ao ano anterior.
A Renault e a sua subsidiária Dacia dominam o mercado, com uma quota de 89% das vendas, seguidas pela italiana DR Automobiles – que vende principalmente modelos Chery Tiggo rebatizados – com 6,2%, com a Hyundai e a Kia empatadas em terceiro com 3,8%.
Só a Dacia representa cerca de 66% do mercado europeu, sendo o Sandero responsável por mais de metade dessas vendas.
Na Roménia, país natal da Dacia, as vendas de veículos movidos a GPL aumentaram 47% depois de a marca ter introduzido um novo e mais potente motor de três cilindros de 1,2 litros e uma transmissão automática de dupla embraiagem.
Com o Dacia Duster – com a marca Renault na Austrália, mas não disponível com GPL – o carro tem uma autonomia combinada reivindicada de 1.500 km.
O maior grupo de compradores no bloco vem de Itália, representando 41% do total de compras de automóveis a GPL – embora a procura interna deva cair 2,4% até 2025, supostamente devido à saída da Fiat e da Lancia do mercado de GPL.
Normalmente, o gás automóvel na Europa é cerca de 40 a 50% mais barato por litro do que a gasolina – embora o consumo seja frequentemente 20% mais elevado para os veículos a GPL devido à menor densidade energética do combustível.
Fora da Europa, os combustíveis alternativos também estão a ganhar impulso.
Na Coreia, o GLP se tornou o combustível mais popular entre os compradores de caminhões de 1 tonelada, superando os veículos elétricos no segmento.
Enquanto Hyundai, Kia, Renault e KGM (anteriormente SsangYong) vendem carros novos com opções de GLP na Coréia, os compradores de táxi e varejo também têm a oportunidade de ter opções de combustível duplo disponíveis nas concessionárias ou instaladas por um especialista.
No Japão, o GLP abastece a maior parte da frota de táxis e correios do país, com o Toyota JPN Taxi especialmente construído usando um trem de força híbrido de 1,5 litros com GLP.
Embora a Austrália produza o seu próprio GLP, a popularidade do combustível diminuiu depois que a produção local de carros novos cessou.
Durante as décadas de 1980 e 1990, o GLP foi o combustível preferido dos táxis em toda a Austrália, com a Ford e a Holden também oferecendo veículos com duplo combustível ou somente GLP para compradores de carros novos.
Contudo, nos últimos anos, a diminuição da procura de GPL por parte dos motoristas levou à construção de postos de combustível inteiramente novos, sem tanques de abastecimento de “gás”, enquanto os relatórios sugerem que os postos de combustível estabelecidos estão cada vez mais a ser despojados das suas bombas de gasolina automáticas.
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