Como os macacos compensam seu tamanho

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Tiro rápido

• O O fenômeno “caminhão grande, homenzinho”. também ocorre no reino animal.

• O mais alto Verificou-se que os bugios possuem os chamados os menores pacotes.

• Osso hióide a magnitude responsável pelas vocalizações está inversamente correlacionada com tamanho testicular.

• Tais estratégias exagero honesto são extremamente eficazes para os bugios na proteção de haréns reprodutivos.

Se você perder a visão, você compensa com os outros sentidos. Se um braço for amputado, você aprende a fazer o dobro com o outro braço. O ato de equilíbrio continua, constantemente fazendo malabarismos e mudando em direção a algum meio-termo. Mas a perda de membros e sentidos não é a única coisa que as pessoas se sentem obrigadas a compensar; todos nós conhecemos o fenômeno “caminhão grande, homenzinho”. E os humanos não são a única espécie que compensa instintivamente. Na verdade, estudos mostraram que os macacos que gritam e uivam mais alto geralmente têm os pacotes menores.

Também não nos referimos a presentes. Parece que os macacos que se sentem obrigados a gritar para todos na selva o fazem por uma razão compensatória: quanto mais alto gritam, menores são os testículos e menor é a contagem de espermatozoides. No entanto, este indicador gritante não é inteiramente uma compensação comportamental para uma aparente falta de domínio. Macacos com testículos pequenos, mas com gritos altos, são tão capazes de procriar quanto seus equivalentes mais silenciosos. Vamos aprender mais sobre este estudo fascinante e o que ele explica sobre a dinâmica das relações entre bugios machos concorrentes.

Música de Howler Monkey

Os bugios são uma das poucas espécies de macacos que constroem ninhos. Como o nome sugere, eles também são alguns dos animais mais barulhentos do planeta. Por exemplo, o bugio preto é tão alto que seus gritos podem atingir níveis de 100 decibéis e podem ser ouvidos a até cinco quilômetros de distância. Em comparação, o som de um motor a jato pode romper os tímpanos a 150 decibéis. Estas poderosas vocalizações desempenham um papel fundamental na dinâmica social dos bugios, mas os cientistas queriam descobrir exatamente como isso acontece.

Isso levou ao estudo inovador de 2015, “Evolutionary Trade-Off Between Vocal Tract and Tests Dimensions in Howler Monkeys”, liderado pelo Dr. Jacob Dunn, da Universidade de Cambridge, e publicado na revista. Biologia atual. O estudo descobriu que os macacos bugios, embora produzissem os gritos mais altos e impressionantes, produziam significativamente menos espermatozóides do que os seus homólogos. Outras pesquisas mostram que as propriedades acústicas dos rugidos dos bugios, em particular o espaçamento entre os formantes, são um indicador confiável do tamanho do corpo.

Negócio de osso hióide

A correlação entre a força do chamado do bugio e o tamanho dos testículos é chamada de troca “chamado e bola”. Esta estratégia compensatória de sobrevivência, entretanto, depende do osso hióide.

O osso hióide está localizado no pescoço dos animais e sustenta a língua. Os humanos têm ossos hióides em forma de ferradura. No entanto, o bugio tem ossos hióides que se tornaram significativamente maiores ao longo da evolução. Esses grandes ossos hióides têm formato de xícara que realça seu som uivante. Numerosos estudos, incluindo os recentes, mostram que o tamanho do osso hióide do bugio está inversamente relacionado ao tamanho dos testículos, indicando uma compensação no desenvolvimento. Simplificando: quanto maiores os ossos hióides e mais alto o som, menores serão os testículos. Essa relação também funciona ao contrário. Quanto menor o osso hióide e mais baixo o som, maior será o pacote.

A ideia de que a evolução favorece órgãos reprodutivos menores em troca de sons mais altos parece contraintuitiva. Isto é, até que você observe mais de perto a dinâmica social das diferentes espécies de bugios. Alguns animais competem entre si antes da cópula, outros depois da cópula. A estratégia reprodutiva de cada bugio depende do tamanho do osso hióide.

Compensação reprodutiva

Como demonstraram cientistas da Universidade de Utah e da Universidade de Cambridge, os bugios adotam abordagens diferentes para a reprodução, dependendo de suas características. Macacos com focinhos grandes e bolas pequenas geralmente vivem em haréns compostos por um ou dois machos e muito mais fêmeas. Eles usam seus rugidos grandes e aterrorizantes para assustar machos em potencial. Portanto, a concorrência é minimizada. No outro extremo do espectro dos bugios estão os machos mais quietos. Esses machos com ossos hióides menores vivem em grandes grupos mistos. Como têm de competir com muito mais machos pelas mesmas fêmeas, a evolução coloca toda a sua energia no tamanho dos testículos. Quanto maiores os testículos, maior a chance de o espermatozoide chegar primeiro ao óvulo da mulher.

Exagero eficaz

Estudos com gêmeos mostraram que o osso hióide de bebês bugios contém características não encontradas em humanos. Por exemplo, esses bugios têm uma pequena fita de tecido acima das cordas vocais. Quando vibrado, este diafragma produz sons estranhos e não lineares que são impossíveis de ignorar. Como Dunn explicou no artigo: “Pode ser que o investimento no desenvolvimento de um grande órgão vocal e no rugido seja tão caro que simplesmente não haja energia suficiente para investir nos testículos. Alternativamente, usar um grande órgão vocal para rugir pode ser tão eficaz em dissuadir machos rivais que não há necessidade de investir em testículos grandes”.

Essas descobertas se refletem em estudos com primatas. Um estudo de 2019 intitulado “Ornamentos sexuais, mas não armas, estão associados ao tamanho testicular em primatas” descobriu que entre as espécies de primatas, aqueles que investem mais em ornamentos sexuais, como o hióide e a laringe, tendem a ter testículos menores. Um osso hióide grande o suficiente pode fazer um macaco de 17 quilos parecer um tigre adulto.

Surpreendentemente, funciona. A estratégia de gritar muito alto é tão eficaz para os machos com os rebanhos menores que eles tendem a acumular os maiores haréns. Vale a pena lembrar disso na próxima vez que você vir um cara dirigindo um grande caminhão pela rua. Um pouco de exagero honesto, como dizem os biólogos, pode ajudar muito.

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