Quando duas famílias – uma sem avós e outra família não tem netos – conheceram-se online. Sem pensar que o relacionamento se tornará o relacionamento mais significativo de suas vidas.
Para Deborah Whatley, 64 anos, ingressar no grupo Surrogate Grandparents do Facebook em 2019 foi uma tentativa de preencher um vazio doloroso.
Ela sempre esperou estar envolvida na vida de seus netos biológicos. Mas circunstâncias familiares complicadas tornam isso improvável. Uma pesquisa YouGov de 2025 descobriu que 16% dos adultos americanos estão afastados dos pais. E aqueles que estavam nessa situação tinham quase duas vezes mais probabilidade de dizer que terminaram o relacionamento por conta própria do que de dizer que os pais o fizeram.
Whatley disse. Semana de notícias que ela precisava de outra maneira de vivenciar esse papel. Então ela recorreu à comunidade de avós substitutos. Foi uma busca online que acabou mudando tudo. Foi onde ela conheceu a família Nelson.
Uma conexão que parece imediata e natural
Whatley e seu marido Lloyd tiveram um relacionamento com Kristen, 39, e Josh Nelson pela primeira vez em agosto de 2024, e seu relacionamento floresceu rapidamente.
“Nós nos encontramos mais vezes do que posso contar”, disse Whatley. As famílias mandam mensagens toda semana. Troque fotos e reúna-se a cada quatro ou seis semanas. Ou às vezes mais do que isso.
Quando os Nelsons visitaram Huntsville, Alabama, eles ficaram com os Whatleys, compartilhando atividades de fim de semana e tempo livre juntos.
Quando os Whatleys forem encontrá-los em Tyler, Texas, eles ficarão hospedados em um hotel próximo. Em breve eles estarão mais próximos da filha mais velha dos Nelsons, Kambry, enquanto ela se prepara para estudar na Texas A&M University no outono de 2026, que fica a apenas uma curta distância de carro da casa dos Whatleys.
Para Whatley, a experiência foi “Uma bênção importante na mudança de vidas”
Ela acrescentou: “Eu só quero me sentir incluída. Tenho tempo, energia e desejo. Descobrir um grupo de avós substitutos ajudou a trazer luz de volta a uma parte da minha vida que ficou instantaneamente escura.”
Ela descreveu os Nelsons como “genuínos, gentis e calorosos”, acrescentando que cada uma das crianças tinha “personalidades únicas e especiais”.
Uma família substituta que parece real
Nelson ingressou no mesmo grupo do Facebook há vários anos, em 2018, depois de perder sua mãe biológica e lidar com relacionamentos difíceis com outros parentes. Ela sentiu que precisava de um governante forte. Não só para as crianças, só para ela. Mas também para ela mesma.
“Nunca tive uma família estável”, disse Nelson. Semana de notícias“Foi uma lufada de ar fresco ter avós normais para meus filhos e pais para mim.”
A família mora a pouco mais de duas horas de distância. Mas não me sinto longe. “Dirigir é fácil. E nunca pareceu tão longe”, disse Nelson.
Seus filhos agora correm em direção ao casal com o entusiasmo dos netos. que conheceram seus avós durante toda a vida
Esta visita não foi apenas um encontro ocasional. Mas também está inserido nos ritmos da vida de cada família.
Whatley permaneceu com Nelson e seu filho mais novo durante todo o verão. enquanto outros, a família Nelson se retirou para um acampamento da igreja.
“Foi maravilhoso tê-la com meu filho mais novo durante o dia enquanto eu trabalhava”, disse Nelson.
Apoio de quase todos, exceto da pessoa que iniciou a história de arrependimento.
A maioria das pessoas próximas aos Whatleys têm dado um apoio esmagador. “Meus amigos e familiares têm me apoiado muito”, disse Whatley.
Muitas pessoas que conhecem o contexto emocional ficam especialmente felizes por ela ter conhecido. “Família Escolhida” através do grupo
Nelson acrescentou: “Meus amigos apoiaram o processo e acharam que era uma forma muito interessante de conhecer e desenvolver esse tipo de relacionamento.
“Você não tem como saber que nos conhecemos em um grupo do Facebook!”
Nova versão da família
O que começou como uma busca esperançosa em um grupo do Facebook se transformou em algo muito mais profundo e duradouro. Ambas as famílias dizem que agora não conseguem imaginar a vida sem a outra.
“Estamos muito gratos por cada momento que passamos com eles”, disse Whatley.
Nelson ecoa esse sentimento, dizendo: “Meus amigos perguntam sobre Deborah e Lloyd como se sempre tivessem sido nossa família e, na verdade, parece que são”.
Para estas duas famílias Uma simples ligação online não preenche apenas o vazio. Isso cria um vínculo que parece tão real quanto uma família deveria.
