A campeã de tênis Aryna Sabalenka chegou às quartas de final do Aberto da Austrália depois de derrotar Victoria Mboko.
O número 1 do mundo derrotou o 17º cabeça-de-chave em dois sets por 6-1 e 7-6 (6-1) na Rod Laver Arena na tarde de domingo.
O jogador bielorrusso passou o primeiro set em apenas 31 minutos com três aces.
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Confrontado com uma derrota potencialmente humilhante por 4-1 no segundo set, depois de perder o primeiro set por 6-1, Mboko reagiu.
Sabalenka teve então três match points ao liderar por 5-4, mas Mboko continuou a lutar, provando que é uma força a ser reconhecida.
O adolescente resiliente salvou todos os três match points, quebrou novamente e forçou o set a um tiebreak.
Mas conhecida como a rainha do desempate, Sabalenka sobreviveu ao desempate e venceu por seis pontos a adversária canadense.
E embora Mboko tenha salvado um desses match points, o talento de Sabalenka realmente se destacou ao garantir que a partida terminasse com o próximo ponto.
No entanto, Sabalenka admitiu que o desempenho do seu adversário mais jovem foi muito impressionante e que vencer não foi fácil.
“Que jogador incrível tão jovem”, disse o jogador de 27 anos.
“Ela me pressionou muito. Ela joga um tênis incrível, ela me pressionou hoje.”
Não tendo perdido uma partida de desempate do Grand Slam desde 2023, a caminho de 20 vitórias consecutivas no desempate, a número 1 do mundo disse que está conquistando um ponto de cada vez.
“Agora, como vocês continuam falando sobre isso, sinto que vocês estão pressionando meu oponente, então é isso que gosto no desempate hoje”, disse Sabalenka a Casey Delacqua em sua entrevista pós-jogo na quadra.
“Acabei de entrar no tie-break. Tento não pensar nisso como um tie-break, jogo ponto a ponto e acho que essa é a chave para essa consistência.”
Com temperaturas previstas para atingir 43 graus quando a bielorrussa jogar na terça-feira, Sabalenka, que almeja seu terceiro título do Aberto da Austrália em quatro anos, sabe que manter a calma enquanto se recupera é vital para sua longevidade e sucesso.
“O tempo está uma loucura… Vou treinar em casa. Na minha idade, a recuperação é mais importante do que o trabalho árduo durante o torneio”, disse o jogador de 27 anos.
Esta foi a primeira vez que a tenista canadense enfrentou o número 1 do mundo e jogou na Rod Laver Arena, mas apesar de perder, ela não perdeu nenhum torcedor após a partida contra o campeão do Aberto da Austrália de 2023 e 2024.
Aconteceu quando os atuais campeões australianos de duplas mistas, Olivia Gadecki e John Peers, começaram sua defesa do título com uma vitória de três sets sobre Edouard Roger-Vasselin e Laura Siegemund por 6-3, 3-6 e 10-5.
