Em meio a uma coleção de brilhantes tesouros de ouro da Idade do Bronze Ibérica, um par de objetos corroídos pode ser o mais valioso de todos.
Os cientistas descobriram que a pulseira fosca e o hemisfério oco e enferrujado decorado com ouro não são forjados com metal subterrâneo, mas com ferro de meteoritos que caíram do céu.
A descoberta, liderada pelo agora reformado chefe de conservação do Museu Arqueológico Nacional de Espanha, Salvador Rovira-Llorens, foi revelada num artigo de 2024 e sugere que a tecnologia e as técnicas de trabalho em metal na Península Ibérica, há mais de 3.000 anos, eram muito mais avançadas do que pensávamos.
Relacionado: Arte rupestre mais antiga do mundo descoberta em caverna da Indonésia
O Tesouro Villena, como é conhecido o esconderijo de 66 itens, em sua maioria de ouro, foi descoberto há mais de 60 anos, em 1963, no que hoje é Alicante, na Espanha, e desde então tem sido considerado um dos exemplos mais importantes da ourivesaria da Idade do Bronze na Península Ibérica e em toda a Europa.
Assista ao vídeo abaixo para um resumo:
Determinar a idade da coleção foi um tanto difícil devido a dois itens: um hemisfério pequeno e oco que se acredita ser parte de um cetro ou punho de espada; e uma única pulseira tipo colar.
Ambos possuem o que os arqueólogos descreveram como “ferrosos” – isto é, parecem ser feitos de ferro.
Na Península Ibérica, a Idade do Ferro – quando o ferro fundido da terra começou a substituir o bronze – só começou por volta de 850 a.C.
O problema é que os materiais de ouro foram datados entre 1.500 e 1.200 aC. Portanto, determinar onde estavam os artefatos de aparência de ferro no contexto do Tesouro de Villena foi um grande enigma.
No entanto, o minério de ferro da crosta terrestre não é a única fonte de ferro maleável. Existem muitos artefatos de ferro pré-Idade do Ferro em todo o mundo que foram forjados a partir de material de meteorito.
Talvez a mais famosa seja a adaga de ferro meteorítica do faraó Tutancâmon, mas existem outras armas da Idade do Bronze feitas com esse material e eram muito valorizadas.
Existe uma maneira de saber a diferença: o ferro dos meteoritos tem um teor de níquel muito maior do que o ferro extraído do solo.
Audição para ScienceAlert Casting agora
Portanto, os pesquisadores obtiveram autorização do Museu Arqueológico Municipal de Villena, que abriga o acervo, para testar minuciosamente ambos os artefatos e determinar seu teor de níquel.
Eles amostraram cuidadosamente ambos os artefatos e submeteram o material à espectrometria de massa para determinar sua composição.
Apesar do alto grau de corrosão, que altera a composição elementar do artefato, os resultados sugerem fortemente que tanto o hemisfério quanto a pulseira eram feitos de ferro meteorítico.
Isto resolve o dilema de como ambos os artefactos se enquadram no resto da colecção: foram feitos por volta do mesmo período, datando de cerca de 1400-1200 a.C.
“Os dados disponíveis sugerem que o chapéu e a pulseira do Tesouro de Villena seriam agora os dois primeiros exemplos atribuíveis ao ferro meteorítico na Península Ibérica”, explicam os investigadores no seu artigo, “o que é consistente com uma cronologia do Bronze Final, antes do início da produção generalizada de ferro terrestre”.
Como os objetos estão fortemente corroídos, os resultados são inconclusivos. No entanto, a equipe sugere que existem técnicas mais novas e não invasivas que poderiam ser aplicadas aos objetos para obter um conjunto de dados mais detalhado que ajudaria a solidificar as descobertas.
Os resultados foram publicados em Obras pré-históricas.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em fevereiro de 2024.
