Todos os ministros-sombra do Partido Nacional demitiram-se em massa da bancada após uma ruptura com os liberais sobre as leis contra crimes de ódio, deixando a coligação à beira do desmoronamento pela segunda vez em oito meses.
As demissões em massa ocorrem depois que os líderes do Partido Nacional, Bridget McKenzie, Ross Cadell e Susan McDonald, passaram para a bancada na quarta-feira, depois de votarem contra a polêmica legislação anti-ódio do governo no Senado na noite anterior.
A líder da oposição, Sussan Ley, disse que a medida violava a unidade do gabinete da oposição – uma convenção que exige que todos os líderes votem da mesma forma.
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ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Ministros paralelos renunciaram a cargos de liderança por causa de leis contra o discurso de ódio.
Fontes disseram à AAP que os oito ministros paralelos restantes do Partido Nacional, incluindo o líder David Littleproud, concordaram em organizar uma marcha em massa a partir das bancadas da frente em uma reunião de emergência no salão do partido na noite de quarta-feira.
O Tesoureiro Assistente Sombra e Ministro Sombra de Serviços Financeiros, Pat Conaghan, anunciou sua saída em um comunicado, citando o desacordo do Partido Nacional com os Liberais sobre a legislação.
“Embora meus colegas do Partido Nacional e eu apoiemos totalmente a intenção da legislação, não apoiamos a iteração precipitada que foi introduzida”, disse ele.
“A Coligação garantiu melhorias significativas na legislação antes de esta ser aprovada pela Câmara dos Comuns, mas a Câmara do Partido Nacional concluiu que era necessário mais tempo para considerar e testar o projeto de lei.”
As demissões em massa colocaram ainda mais pressão sobre Ley, que tem lutado para manter a coligação unida desde que se separou temporariamente após as eleições federais de 2025.
A última divisão amarga ocorre depois que os Liberais apoiaram as controversas leis contra crimes de ódio do governo Trabalhista, enquanto os Nacionais se opuseram a elas.
Ley disse que o gabinete da oposição, que inclui liberais e nacionais seniores, concordou em apoiar a legislação trabalhista sobre crimes de ódio.
A deputada nacional Anne Webster já havia alertado que seus colegas poderiam abandonar completamente a Coalizão, como fizeram temporariamente durante uma divisão de uma semana sobre a política climática.
“Tal como fizemos após as eleições, quando o Partido Liberal não apoiou as nossas posições políticas com enfoque regional, demos um passo atrás na adesão à Coligação e o Partido Liberal compreende a força da nossa crença na Austrália regional”, disse o Dr.
“Não nos importaríamos de fazer isso de novo.”
As bases para as idas e vindas amargas foram lançadas no domingo, quando o gabinete paralelo, composto por liberais e nacionais seniores, concordou em apoiar a legislação trabalhista sobre crimes de ódio.
Mas na noite de terça-feira, menos de 20 minutos antes do início da votação da legislação, Littleproud disse que o seu partido decidiu opor-se às reformas se as alterações que protegem a liberdade de expressão falhassem.
Os senadores McKenzie, Cadell e McDonald juntaram-se então aos seus colegas nacionais na votação contra o projeto de lei e ofereceram-se para renunciar ao cargo na quarta-feira.
Littleproud escreveu a Ley logo após avisar que todo o Escritório Nacional paralelo renunciaria se o líder da oposição aceitasse a renúncia do trio.
Ele escreveu: “Como esta é uma decisão do salão do partido, se essas demissões forem aceitas, todo o Departamento Nacional do Partido renunciará para assumir a responsabilidade coletiva”.
Littleproud disse que a lei dos crimes de ódio foi aprovada às pressas, criando “circunstâncias excepcionais” que justificaram a divisão entre os dois partidos da coligação.
Ele disse a Ley: “Estas são circunstâncias excepcionais criadas pela arrogância e incompetência do processo do governo albanês. O povo nacional acredita fortemente que uma parceria entre os liberais e os nacionais é a melhor maneira de se livrar deste governo trabalhista.”
Falando antes de renunciar, o senador Cadell disse que estava realmente preocupado com esta lei e admitiu que havia quebrado o espírito de unidade do gabinete no escuro.
“Estou preparado para suportar as consequências das minhas ações”, disse ele aos repórteres em Camberra na quarta-feira.
“Acho que é justo. É o que devo fazer. Não posso cometer um crime se não reservar um tempo para me preparar.
“Se mais pessoas defendessem aquilo em que acreditam… e não jogassem este jogo, então este seria um lugar melhor. A Austrália seria um país melhor.”
Os liberais votaram pela aprovação do projeto de lei sobre crimes de ódio na Câmara dos Deputados na terça-feira, enquanto a maioria dos membros do partido rural se absteve.
O único deputado nacional a votar a favor do projecto de lei, Michael McCormack, disse que respeitava a decisão dos seus colegas do Senado de votarem contra o projecto de lei depois de não terem conseguido apresentar alterações.
“Muitas convenções foram interrompidas esta semana”, disse McCormack.
Anteriormente, o senador do Partido Nacional Matt Canavan apontou para uma divisão na coligação em 2008 sobre a desregulamentação da indústria do trigo, onde nenhum dos líderes perdeu as suas posições.
Isto marca outro ponto crítico para a liderança de Ley, depois de a sua autoridade ter sido previamente testada sobre a política climática da coligação.
Se a coligação se dividir – uma perspectiva apresentada pelos deputados – seria a segunda ruptura desde as eleições federais de Maio de 2025.
Essa divisão de uma semana ocorreu depois de o Partido Nacional ter feito uma série de exigências políticas à coligação, incluindo um compromisso com a energia nuclear.
Os liberais conservadores Andrew Hastie e Jacinta Nampijinpa Price renunciaram ao gabinete paralelo em 2025, enquanto Ley já havia se encontrado em desacordo com Littleproud sobre a política de zero emissões líquidas.
As duas primeiras grandes pesquisas no ano desde o massacre de Bondi mostram que o One Nation Party está atrás da coalizão.
