Don Lemon rejeitou as críticas do Departamento de Justiça à sua cobertura do protesto que interrompeu um serviço religioso em Saint Paul, Minnesota, no domingo, dizendo aos telespectadores e críticos que ele e sua equipe estavam realizando um “ato de jornalismo”.
Lemon e sua equipe de filmagem acompanharam um grupo de protesto no domingo, quando seus membros entraram em uma igreja e interromperam o culto da congregação naquele dia com um protesto apaixonado. Lemon comentou a manifestação como aconteceu em tempo real, mas aparentemente não participou. Em vez disso, entrevistou tanto aqueles que protestaram como aqueles cuja frequência à igreja foi interrompida pela manifestação.
“Estávamos lá escrevendo sobre protestos”, disse Lemon em um vídeo no Instagram postado na segunda-feira. “Quando o protesto começou na igreja, fizemos um ato jornalístico, que era fazer uma reportagem e conversar com as pessoas envolvidas, que incluía o pastor, membros da igreja e membros da organização.
“Por que você não fala com o responsável pela organização e de quem foi a ideia de fazer o protesto na igreja antes de começar a me culpar por coisas que você não tem ideia?” Limão adicionado. “Obrigado por sua atenção a este assunto.”
Os manifestantes ocuparam a igreja acreditando que uma das figuras associadas a ela era um trabalhador do ICE. Durante o protesto, Lemon disse aos telespectadores: “Não fazemos parte dos ativistas. Mas estamos aqui, apenas reportando sobre eles.”
No entanto, o procurador-geral adjunto Harmeet Dhillon, que atua como chefe da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça, questionou publicamente a cobertura do protesto feita por Lemon. Dhillon respondeu no domingo ao tweet de X com citações de Lemon defendendo sua cobertura como protegida pela Constituição.
“Uma casa de culto não é um fórum público para o seu protesto! É um espaço protegido exatamente de tais ações pelas leis criminais e civis federais! A Primeira Emenda também não protege o seu pseudo-jornalismo por interromper um serviço de oração”, tuitou Dhillon. “Você está avisado!”
“Eu não tinha nenhuma afiliação com aquela organização. Eu nem sabia que eles estavam indo para esta igreja até que os seguimos até lá”, disse Lemon em sua resposta em vídeo no Instagram na segunda-feira, acusando Dhillon e outros “MAGAS de notícias falsas” de “perderem a cabeça por causa de algo que nem é verdade”.
“Don Lemon fez muitas admissões online sobre sua participação aqui e sua intenção e seu conhecimento do que iria acontecer dentro do lugar sagrado”, disse Dhillon durante uma entrevista na segunda-feira com o podcaster de direita Benny Johnson. “Ele entrou nas instalações e começou a ‘fazer jornalismo’. como se isso fosse algum tipo de escudo contra ser parte integrante de uma conspiração criminosa. Não é.”
“Estamos colocando nossos patos em ordem”, continuou Dhillon. “Estamos juntando os fatos e este é um assunto muito sério. No próximo domingo, ninguém nos Estados Unidos vai pensar que conseguirá escapar impune.”
O DOJ está supostamente investigando o protesto como uma violação potencial da Lei de Liberdade de Acesso às Entradas Clínicas, que proíbe “prejudicar, intimidar ou perturbar intencionalmente, ou tentar prejudicar, intimidar ou perturbar, qualquer pessoa pela força, ameaça de força ou obstrução física ao exercício do direito de exercer ou observar religiosamente em primeiro lugar”. culto religioso”.
