Os torcedores e jogadores do Arsenal se uniram em torno de Kyra Cooney-Cross, estrela ausente do Matildas, enviando à meio-campista uma sincera demonstração de apoio no Emirates Stadium em meio a circunstâncias difíceis para sua família na Austrália.
Cooney-Cross revelou esta semana que voltou correndo para sua mãe, que está no hospital em Queensland e foi diagnosticada com câncer.
“Alguns dias atrás, nosso mundo mudou para sempre”, escreveu o jovem de 23 anos.
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“Minha maravilhosa mãe, Jess, foi diagnosticada com colangiocarcinoma em estágio 4 (câncer do ducto biliar). Este é um tipo de câncer raro e agressivo e não há cura.”
A notícia gerou uma onda de apoio moral de seus companheiros de equipe, incluindo os companheiros de Matildas, Steph Catley e Caitlin Foord, enquanto todo o time do Arsenal se aquecia no sábado com camisetas com seu nome e seu número 32 antes de sua primeira partida após as férias de inverno da WSL contra o Manchester United.
A partida terminou empatada sem gols, atraindo 37 mil torcedores. Um grupo deles marchou para o jogo no norte de Londres, segurando cartazes que diziam: “Nós amamos vocês, Kyra e Jess”.
Aos 32 minutos de jogo, eles os carregaram para o estádio enquanto os torcedores ao redor do campo aplaudiam ruidosamente.
A técnica holandesa do Arsenal, Renee Slegers, falou sobre o impacto que a situação de Cooney-Cross teve no clube.
“Há coisas maiores na vida. É claro que sentimos falta de Kyra aqui, mas Kyra está onde ela precisa estar agora, com sua família, então nossos pensamentos estão com ela, Jess e o resto da família”, disse Slegers.
O Manchester United interveio para ajudar.
“Só quero enviar uma mensagem para Kyra e sua família”, disse o técnico Marc Skinner.
“De todos no Manchester United, desejamos tudo de melhor, sua família do futebol está com você e espero que você encontre um espaço feliz.”
O Arsenal, campeão europeu, certamente sentiu falta do talento criativo de Cooney-Cross, que os impressionou tanto que recentemente recebeu o prêmio de melhor jogadora do mês do clube no início da semana.
Suas palavras ressoaram entre os fãs quando ela disse em sua postagem no Instagram: “Minha mãe é minha heroína, minha melhor amiga, meu tudo e a pessoa que moldou cada parte de mim.
“Ela é a razão de eu ser quem sou hoje. Sua força, amor e crença em mim me ajudaram em tudo. Tentar colocar em palavras o que ela significa para mim é impossível.”
A capitã da Inglaterra, Leah Williamson, que ficou limitada a nove minutos na temporada 2025-26 devido a uma lesão no joelho, fez seu primeiro início de temporada na WSL, mas mesmo seu retorno não conseguiu melhorar o histórico estranhamente ruim do Arsenal.
Mesmo quando o lateral-direito do United, Jayde Riviere, foi expulso aos 66 minutos por seu segundo cartão amarelo, o Arsenal só conseguiu o quinto empate em 12 partidas da WSL e permaneceu em terceiro, um ponto atrás do campeão Chelsea e sete atrás do Manchester City, apesar de ter disputado uma partida a mais que os dois primeiros times.
