O domínio dos EUA em tecnologias críticas de defesa não está garantido e a Índia está emergindo como o principal parceiro de Washington na inovação de defesa, disse Raj Shah, sócio-gerente da empresa de risco de segurança nacional Shield Capital, com sede no Vale do Silício, em entrevista à HT. Shah, que anteriormente chefiou a Unidade Experimental de Inovação em Defesa (DIUx) de elite do Pentágono, disse que plataformas como o INDUS-X ajudaram ambos os países. Tecnologias avançadas como o espaço, os sistemas subaquáticos, a inteligência artificial e a defesa cibernética decidirão o futuro da guerra, argumentou Shah. Embora a América tenha uma posição forte nestas tecnologias face à China, acrescentou Shah, deve trabalhar com aliados em todo o mundo para implementar rapidamente as tecnologias. Trechos editados:
Dada a sua experiência liderando o DIUx do Pentágono dos EUA, qual é o estado da inovação em defesa dos EUA e quais tecnologias você acha que serão mais importantes para a segurança nacional?
O ecossistema de inovação dos EUA está num momento crítico. Ao longo da última década, iniciativas como o DIUx provaram que as tecnologias comerciais podem passar rapidamente para uso militar, mas até recentemente a procura governamental e os processos de aquisição muitas vezes ficavam para trás. Hoje assistimos a mudanças culturais e estruturais significativas; reforma dos contratos públicos com contratação mais rápida, mais fornecedores e um desejo real de utilizar tecnologias de dupla utilização.
Na minha perspectiva, as tecnologias que serão mais críticas para a segurança nacional são aquelas que nos proporcionam vantagem estratégica e flexibilidade operacional. Inteligência artificial e autonomia que aceleram a tomada de decisões e a cobertura operacional, bem como capacidades cibernéticas, tanto defensivas como ofensivas. Existem ISR e comunicações baseadas no espaço para sustentação e consciência situacional, bem como tecnologias subaquáticas e marítimas para monitorização e dissuasão. Também facilitando tecnologias para a sustentabilidade da cadeia de abastecimento, incluindo materiais avançados e minerais essenciais. A próxima fronteira é reunir essas tecnologias em velocidade e escala para que elas realmente cheguem a um caça a jato, em vez de permanecerem apenas em protótipos pilotos ou em laboratório.
Com a crescente concorrência de países como a China para desenvolver tecnologias de defesa da próxima geração, qual é a posição da América?
Os EUA têm uma posição forte, mas não está garantida. Os nossos maiores pontos fortes são a engenhosidade, um sistema de capital de risco que tem interesse na segurança nacional e um ecossistema robusto de capital privado. Ao alavancar a tecnologia comercial, o capital de risco e as parcerias de defesa, demonstrámos que o governo pode avançar mais rapidamente do que os ciclos de aquisição tradicionais. Mas uma velocidade não é suficiente. Devemos pensar de forma estratégica e global; alinhar-se com aliados, partilhar capacidades onde os interesses se sobrepõem e expandir tecnologias além-fronteiras. É por isso que iniciativas como DIU e Shield Capital enfatizam soluções ilimitadas no espaço, debaixo d’água e no ciberespaço. A competição não se trata apenas de desenvolvimento tecnológico. Trata-se de utilizá-lo de forma confiável, global e econômica em condições de trabalho, mantendo a estabilidade e a segurança.
Países como a Índia estão a desenvolver os seus ecossistemas tecnológicos de defesa e os EUA são um parceiro fundamental através de pontes de inovação como o INDUS-X. Sua opinião?
A Índia está a tornar-se um parceiro crítico para os EUA. Plataformas como o INDUS-X são exactamente o tipo de programas que tornam a inovação na defesa global prática e escalável. Na minha perspectiva, estas parcerias são mutuamente benéficas: aceleram a adopção de tecnologias avançadas, expandem a base industrial e fortalecem os interesses de segurança partilhados. Encorajo nossos fundadores a pensar fora dos EUA. Muitos dos nossos investimentos no espaço, na autonomia subaquática e marítima ou na ciber/IA já estão a operar em mercados internacionais. Esta cooperação reforça a segurança económica de todos os participantes, a sustentabilidade industrial e a interoperabilidade com os aliados.
A Shield Capital pretende investir no espaço industrial de defesa da Índia? As empresas indianas podem ajudar a abastecer as empresas americanas e o Pentágono?
A Shield Capital analisa as melhores tecnologias de IA, autônomas, cibernéticas e espaciais de startups de todo o mundo. Além disso, as empresas indianas podem envolver-se nas prioridades de defesa dos EUA de diversas formas, desde a resposta a desafios até à solicitação.
