O técnico de basquete da Universidade de Utah, Alex Jensen, sempre lembrou seus jogadores de “controlar o que você pode controlar” em sua primeira temporada no comando do programa em que atuou.
Não deixe que os resultados retardem seu progresso ou que fatores externos se tornem um impedimento ao desenvolvimento.
anúncio
Isso vale para seu último esforço, quando os Runnin ‘Utes perderam por 19 para o número 1 do Arizona no último sábado, em sua estreia no Big 12.
Os Wildcats saltaram para uma vantagem de 14-2 e então usaram sua postura para dominar Utah.
Os Utes (8-6, 0-1 Big 12) tiveram seus momentos, como quando conseguiram se recuperar de um buraco inicial de 17 pontos e reduzir seu déficit para um dígito quatro vezes no primeiro tempo, antes de cair em um jogo onde eram azarões.
“Havia muito que eu e nossa equipe poderíamos aprender com eles, porque eles marcaram 97 pontos e – eu disse isso depois do jogo – mas eles não tinham um cara com mais de 20 (pontos).
anúncio
“Jogar contra um time tão bom, acho que nos ajudou a enfatizar o que temos tentado transmitir a eles o tempo todo, que eles controlam o que você pode controlar. E há erros, esteja você jogando contra o Arizona ou contra qualquer outro, que você não deveria cometer.
A experiência foi valiosa para um time de Utah com 12 estreantes – apenas o atacante júnior Keanu Dawes jogou pelos Utes na ação dos 12 grandes na temporada passada. O atacante do quinto ano, James Okonkwo, também tem experiência na liga – ele começou sua carreira universitária em West Virginia.
Para calouros como o atacante Kendyl Sanders, o armador Obomate Abbey e o atacante Ibi Traore, foi a primeira experiência real da fisicalidade pela qual a conferência é conhecida.
Não foi a primeira vez que experimentaram a bola da conferência principal – os Utes tiveram vários jogos fora da conferência contra times da SEC, ACC e Big Ten – mas deu a Utah o primeiro vislumbre de como será a conferência de 18 jogos.
anúncio
“É muito físico”, disse Sanders sobre o jogo dos 12 grandes. “Eu diria que é provavelmente o melhor time de basquete que já jogamos – apenas a experiência, a fisicalidade, os arremessos que eles fazem, o quão duro eles eram no chão. Quero dizer, foi muito, mas acho que estou pronto para isso. Estou animado para (o resto da) temporada.”
Jensen complementou o tipo de programa que o técnico dos Wildcats, Tommy Lloyd, construiu no Arizona. Os Wildcats não apenas não precisam depender de nenhum jogador (o Arizona tem um dos elencos mais equilibrados do país), mas também têm três calouros que contribuem muito todas as noites.
“Acho que é muito valioso para nossos calouros adquirirem experiência, porque acho que a maneira mais rápida de melhorar é jogar basquete… (o Arizona faz) um ótimo trabalho misturando (juntos), iniciando três calouros e dando-lhes crédito, todos esses caras jogam bem juntos”, disse Jensen.
Para Utah, que teve alguns problemas com lesões que afetaram sua rotação, a esperança é que os desafios sejam recompensados no longo prazo.
anúncio
“Para nós, você adoraria ter um rodízio de oito e nove homens, permanecer saudável e ter alguns jovens para criar”, disse Jensen. “Com as lesões e outras coisas, estamos fazendo coisas que não necessariamente prevíamos. Mas, novamente, acho que todos estão tentando descobrir a melhor maneira de construir seu elenco”.
Felizmente para Utah, o próximo jogo não é contra um programa entre os 25 primeiros. Na quarta-feira, os Utes enfrentam o Colorado (11-3, 1-0 Big 12), que vem de uma vitória fora de casa de seis pontos sobre o Arizona State para iniciar o jogo dos 12 grandes.
Os Buffaloes, em menor grau que o Arizona, são eficientes no ataque: têm média de 86,6 pontos por jogo. O Colorado tem cinco jogadores com média de dois dígitos, acompanhados pelo armador Isaiah Johnson (15,9 pontos, 3,0 rebotes, 2,4 assistências por jogo) e Barrington Hargress (13,6 pontos, 4,8 assistências).
Defensivamente, os Utes e os Buffaloes têm uma média de números semelhantes. O Colorado é o 14º colocado entre os 12 grandes em pontuação na defesa, cedendo 78,2 pontos por jogo. Utah está uma posição atrás, permitindo 79,8 pontos por disputa.
anúncio
“Eles são bem treinados. Eles são grandes, são versáteis. Eles têm grandes que podem segurar a bola e começar o ataque. Eles vão dar um giro, mas estão em todos os jogos”, disse Jensen.
Para Jensen e sua equipe, porém, o foco não está tanto no que o adversário faz bem. Trata-se de focar todos os dias à medida que a temporada avança e ajudar os jogadores a se desenvolverem, não apenas nesta temporada, mas no futuro.
E se essa fórmula correr bem, poderá acabar por vencer, como aconteceu na sua primeira vitória sobre um adversário importante da conferência, Ole Miss, em Novembro.
“Isso volta para nós e para as coisas que podemos controlar – fazer o passe, não ser derrotado na transição ou nas pranchas – e acho que teremos algumas oportunidades realmente boas.
anúncio
Runnin ‘Utes adiciona um grande homem ambulante
Utah, com pouca profundidade na quadra de ataque, está adicionando um centro de 1,80 m ao elenco.
Colin McHaney se junta ao show como uma adição no meio da temporada, como uma opção potencial para adicionar alguns minutos na postagem quando/se ele ganhar velocidade.
McHaney nasceu em Milton, Geórgia, onde tocou na Milton High e na Blessed Trinity Catholic High. Ele fez parte de uma equipe campeã regional nos últimos dois anos e, no segundo ano, ajudou a levar a Blessed Trinity Catholic High às quartas de final estaduais.
