O Lago Shasta, o maior reservatório da Califórnia, subiu mais de 9 metros nas últimas duas semanas, quando uma série de tempestades de inverno atingiu o estado, de acordo com dados estaduais.
O forte influxo de água durante a temporada de férias, quando o Lago Shasta subiu 3 metros de sexta para segunda-feira, elevou os níveis de água no vasto reservatório do norte da Califórnia para quase 80% da capacidade, bem acima dos níveis que normalmente permanecem no início da estação chuvosa. E o segundo turno ainda está chegando, embora em ritmo mais lento.
Embora o inverno ainda seja jovem e os níveis de água da Califórnia não fiquem limpos por muitos meses, o recente reabastecimento do Lago Shasta, bem como de outros reservatórios importantes, é uma boa notícia para cidades e fazendas em todo o estado que dependem da água que enche esses reservatórios gigantes do outono até a primavera.
“No geral, os reservatórios estão apresentando desempenho acima da média, o que é bom”, disse Michael Anderson, climatologista estadual do Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia, em um relatório de terça-feira ao Conselho Estadual de Controle de Recursos Hídricos.
Antes das férias, os gestores de recursos hídricos estavam ficando nervosos depois de um início predominantemente seco no pico da estação chuvosa do estado, que vai de dezembro a março. No entanto, pouco antes do Natal, um clima excepcionalmente úmido começou, trazendo mais de trinta centímetros de chuva e vários metros de neve para partes da Califórnia em duas semanas.
“Perto do Natal, tivemos condições fluviais no estado por mais de 100 horas”, disse Anderson.
A Marina Shasta em Packers Bay, no Lago Shasta, é vista em janeiro de 2023, após várias tempestades severas. (Carlos Avila Gonzalez/Crônica)
Como resultado, a capacidade hídrica do Lago Shasta aumentou para 132% da média daquele dia na segunda-feira. Os níveis de armazenamento no Lago Oroville, o segundo maior reservatório do estado, aumentaram para uma média de 135%. O armazenamento em Trinity Lake, o terceiro maior reservatório do estado, foi em média de 137%.
Enquanto isso, o reservatório Hetch Hetchy de Yosemite, que é a principal instalação de armazenamento de São Francisco, armazenava 130% da água que normalmente armazena naquele dia.
Muitos reservatórios liberam liberações para fornecer espaço adequado para chuvas sustentadas e escoamento contínuo. As águas do Lago Shasta estavam aproximadamente 35 pés abaixo da borda do reservatório.
“Com os sistemas mais recentes, o fluxo de água está em fase de retração”, disse Levi Johnson, gerente de operações do Bureau Federal de Recuperação, que administra o Lago Shasta. “Será uma operação dinâmica em termos dos tipos de lançamentos que temos.”
As tempestades parecem estar diminuindo em sua maioria. O Serviço Meteorológico Nacional prevê tempo seco pelo menos nas próximas duas semanas.
Embora as condições da água continuem boas na Califórnia, os gestores da água estarão observando quanto tempo levará até que ocorram as próximas chuvas e nevascas e se isso será suficiente para manter reservatórios de retenção robustos.
Outro fator monitorado pelos gestores de recursos hídricos é a queda de neve no extremo norte do estado. Embora a camada total de neve da Califórnia seja 90% da média daquele dia, o norte da Sierra e o sul das Cascades são apenas 67%.
A neve é importante, especialmente no norte da Califórnia, onde estão localizados os maiores reservatórios do estado, porque derrete e fornece uma fonte de água para os reservatórios após o término da estação chuvosa.
“Tivemos muito mais chuva do que neve”, disse Anderson.
Este artigo foi publicado originalmente em O maior reservatório da Califórnia subiu 30 pés após tempestades recentes.
