Moradores e visitantes familiarizados com Alberta, no Canadá, têm muitas histórias para compartilhar sobre como testemunhar a vida selvagem. De ursos a veados, alces e castores, a província tem uma população próspera.
Um dos animais mais emocionantes que existe? Leão da montanha, também conhecido como puma. Mas e se alguém correr direto no seu caminho?
O que está acontecendo?
A moradora de Alberta, Tina Hayes (@outwestbannockbites), compartilhou um vídeo documentando a recente viagem de seu marido.
“Meu marido estava dirigindo por uma estrada secundária com seu caçador e eles pegaram este lindo puma. A uma curta distância de nós!” Hayes escreveu.
Os comentaristas ficaram felizes em compartilhar suas próprias experiências com pumas.
“Isso será prejudicial para a população de cervos. Temos um ou dois na área que caçamos e é notável o número de cervos”, escreveu um espectador.
“Eles são muito mais comuns do que você pensa”, acrescentou outro.
Por que isso é importante?
De acordo com o governo de Alberta, os pumas geralmente vivem em áreas florestais e rochosas, em vez de terrenos planos e abertos. Embora às vezes passem por vales de rios e outros corredores, se forem encontrados em áreas mais planas e residenciais, é possível que estejam sofrendo perda de habitat.
A perda de habitat pode ser causada por muitos factores, incluindo projectos de desenvolvimento que muitas vezes expulsam espaços selvagens. A construção pode dizimar ecossistemas, impactar o abastecimento alimentar dos animais e perturbar o seu comportamento.
Exacerbados pelas mudanças climáticas causadas pelo homem, os animais selvagens em busca de comida e água às vezes vagam pelas comunidades próximas, aumentando o risco de encontros entre humanos e animais selvagens.
Tais encontros, vividos à distância, podem evocar um sentimento de admiração nas testemunhas humanas, embora também possam ser um sinal perturbador de destruição do habitat. Encontros próximos podem significar perigo para animais e pessoas, incluindo um risco aumentado de acidentes de carro quando os animais atravessam a estrada, como neste caso em Alberta.
A invasão de novas zonas também pode ser destrutiva e perigosa para outras espécies. Como observou um comentador, os desequilíbrios no ecossistema podem afectar as populações de veados. No longo prazo, isso pode ter um efeito indireto nas plantas que os cervos normalmente comem.
O que está sendo feito?
O governo de Alberta decidiu aumentar a caça ao puma, de acordo com um relatório de junho do The Narwhal, que citou o ambientalista Ruiping Luo dizendo que as mudanças nos limites de caça “não são baseadas na ciência e são dificultadas por outros fatores, como a economia”.
Os especialistas em vida selvagem geralmente recomendam abordar o contacto homem-fauna selvagem, protegendo a terra, restaurando habitats, realocando animais para locais mais seguros e priorizando câmaras de rasto para monitorizar as populações animais e garantir a segurança humana.
Entretanto, se encontrar um puma na natureza, as autoridades recomendam tomar medidas que incluem recuar, não fugir, nunca virar as costas e preparar-se para uma luta com spray para ursos e tudo o mais que estiver à mão.
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