NOVA DELHI: Especialistas em educação e acadêmicos alertaram que o projeto de lei Viksit Bharat Shiksha Adhishthan (VBSA) 2025 poderia exacerbar as disparidades de financiamento entre instituições de ensino superior e pressioná-las a priorizar currículos centralizados, apontando que a legislação propõe o desembolso de subsídios “através de mecanismos concebidos pelo Ministério da Educação” com decisões de financiamento regidas pela VBSA. “Feedback do Conselho Regulador de Atividades Institucionais”.
O projeto de lei VBSA, apresentado no Lok Sabha em 15 de dezembro e encaminhado ao Comitê Parlamentar Conjunto um dia depois, visa substituir o UGC, o Conselho de Educação Técnica de toda a Índia (AICTE) e o Conselho Nacional de Formação de Professores (NCTE). Prevê a revogação da Lei UGC de 1956, da Lei AICTE de 1987 e da Lei NCTE de 1993 e a dissolução desses órgãos.
A proposta comissão VBSA de 12 membros coordenará o funcionamento de três conselhos: Conselho Regulador (Vixit Bharat Shiksha Viniyaman Parishad); conselho de padrões (Viksit Bharat Shiksha Manak Parishad); e Conselho de Credenciamento (Viksit Bharat Shiksha Gunvatta Parishad). A primeira autoriza as instituições de ensino a conceder diplomas, a segunda a determinar os resultados da aprendizagem e as qualificações dos professores e a terceira a desenvolver e monitorizar o quadro de acreditação.
Ao contrário do UGC, o novo regulador não terá um departamento de financiamento dedicado, embora a Política Nacional de Educação (NEP) 2020 tenha previsto um conselho de subvenções separado no âmbito do novo quadro regulamentar. O projecto de lei também não dá autoridade ao conselho regulador para definir taxas, limitando-o, em vez disso, ao desenvolvimento de políticas para “prevenir a comercialização do ensino superior”.
De acordo com o novo projeto de lei, todas as instituições de ensino superior – exceto as instituições médicas, jurídicas, odontológicas, farmacêuticas e veterinárias – ficarão sob a comissão VBSA.
Os académicos dizem que esta mudança estrutural, em que as decisões de financiamento são tomadas com base no feedback dos reguladores, poderia tornar as universidades avessas ao risco e penalizar desproporcionalmente as instituições em regiões rurais e desfavorecidas. Embora a VBSA não exija diretamente um currículo centralizado, os especialistas afirmam que a acreditação de incentivos provavelmente levará as escolas a adotar um ensino padronizado e baseado em padrões, alinhado com os modelos nacionais, em vez de currículos locais ou inovadores.
“A acreditação, as classificações e as classificações medem o desempenho e a conformidade regulamentar e são indicadores da capacidade: números de docentes, publicações de investigação, rácios alunos-professores, sistemas digitais, processos de governação, internacionalização. Estas não são métricas neutras. Refletem benefícios acumulados. Quando o financiamento atende ao feedback regulamentar, as universidades mais fracas, especialmente nas áreas rurais, correm o risco de serem penalizadas por restrições estruturais que encorajam a conformidade impulsionada pela óptica em vez de construir capacidade real e reproduzir a desigualdade em vez de a corrigir”, disse Anurag Shukla, especialista em educação que ensina. em universidades, incluindo o Instituto Tata de Ciências Sociais.
O ex-presidente da UGC, Sukhadeo Thorat, disse que durante o seu mandato de 2006 a 2011, a comissão introduziu vários esquemas para apoiar universidades localizadas em áreas rurais, que geralmente sofrem com a falta de capital humano e infraestrutura.
“O mecanismo de financiamento VBSA criará uma disparidade entre as instituições; as universidades bem desenvolvidas receberão mais financiamento, pois podem cumprir os requisitos regulamentares, mas as instituições nas zonas rurais e nas pequenas cidades que necessitam de apoio especial não receberão financiamento suficiente e continuarão a ficar para trás”, acrescentou.
As alterações propostas surgem no momento em que os empréstimos da Agência de Financiamento do Ensino Superior (HEFA), que foram introduzidos como um mecanismo de financiamento adicional em 2017, estão cada vez mais a substituir as subvenções diretas. Em dezembro de 2024, a HEFA havia sancionado empréstimos de Rs $$43.028,24 crores, mas apenas desembolsados $$21.590,58 milhões. Uma análise dos empréstimos HEFA realizada pelo Instituto Nacional de Finanças e Políticas Públicas (NIPFP) entre julho de 2022 e janeiro de 2023 constatou que, em média, 78% das receitas internas das instituições que contraíram empréstimos HEFA provinham de propinas. O relatório refere ainda que o Ministério da Educação pediu a algumas instituições que “aumentassem as taxas de reembolso de empréstimos”.
O financiamento para o ensino técnico também foi drasticamente reduzido. Os subsídios do governo central ao AICTE foram cancelados $$420 milhões em 2022-23 $$137,5 milhões em 2024-25 – uma queda de 67% em dois anos, de acordo com dados fornecidos pelo Rajya Sabha. As despesas do AICTE com bolsas de estudo diminuíram $$344,81 milhões em 2022-23 $$309,48 milhões em 2024-25.
As universidades públicas, que dependem fortemente do financiamento estatal, temem que o novo sistema as marginalize ainda mais. Atualmente, a UGC fornece assistência financeira às respectivas universidades estaduais de acordo com a Seção 12 (B) da Lei UGC. Além disso, o Ministério da Educação gere o programa Pradhan Mantri Uchchatar Shiksha Abhiyan (PM-USHA) para apoiar as reformas da NEP nas instituições governamentais, com uma despesa de $$12.926,10 crore para 2023-26 No entanto, as despesas reais em 2024-25 foram cerca de 51% inferiores ao orçamento. O ministério disse no Parlamento que “qualquer extensão ou próxima fase do esquema depende de uma série de fatores”.
Sanjay Chaudhary, professor da Universidade Dr. Ram Manohar Lohia Awadh em Ayodhya, Uttar Pradesh, disse que as restrições de financiamento já estão limitando severamente as universidades públicas. “Recebemos muito pouco financiamento da UGC e do governo estadual. Até os salários dos professores dependem dos fundos arrecadados através da célula de ex-alunos e da colaboração intersetorial. Agora, o ministério da educação diz que o financiamento dependerá do feedback do conselho regulador da VBSA. Universidades como a nossa não receberão um bom feedback delas, pois não temos recursos e infraestrutura adequados para atender às demandas”, disse ele.
Shukla alertou que o projeto de lei poderia levar a um sistema escalonado de universidades públicas, com instituições centrais bem capitalizadas num extremo e universidades estatais financeiramente fracas no outro.
No entanto, representantes do Ministério da Educação e dirigentes de universidades privadas defenderam a estrutura proposta. Um funcionário do Ministério da Educação disse que o processo de desembolso de subvenções seria “semelhante ou melhor do que os mecanismos existentes”, acrescentando que “o feedback do Conselho Regulador sobre o desempenho institucional deveria ser um factor importante na determinação do montante dos fundos… para garantir a transparência e a responsabilização pública”.
O professor RB Jadeja, Chanceler da Universidade Marwadi, Rajkot, disse que o sistema VBSA recompensa instituições que estão prontas para pesquisa e bem credenciadas.
Vineet Joshi, Secretário do Departamento de Ensino Superior, disse que o VBSA descentraliza os poderes em vez de centralizá-los. “Esta instituição está a anunciar os dados certos e a avançar com base nisso”, disse ele no conclave HT Future-Ed em 19 de Dezembro, acrescentando que a autonomia institucional estaria ligada ao desempenho, especialmente aos resultados dos alunos.
O professor Suman Chakraborty, diretor do IIT Kharagpur, saudou a iniciativa de submeter os IITs a um novo órgão regulador, argumentando que as instituições de primeira linha não deveriam permanecer isentas. Sobre questões de financiamento, ele disse que “é improvável que os IITs mais antigos dependam excessivamente de empréstimos HEFA ou aumentem taxas, usando em vez disso uma combinação de apoio governamental, empréstimos e doações”.
