O ministro-chefe de Andhra Pradesh, N. Chandrababu Naidu, escreveu ao governo central buscando assistência financeira $$200 crore para implementar o Programa Integrado de Desenvolvimento de Coco e Fortalecimento do Mercado no sul do estado.
O programa terá como objetivo estabilizar os preços e aumentar a renda dos agricultores em um dos cinturões de coco mais produtivos da Índia, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
Em carta ao Ministro da Agricultura da União, Shivraj Singh Chouhan, em 16 de dezembro, Naidu disse que Andhra Pradesh é o quarto maior produtor de coco do país, com uma área de 108.000 hectares e uma produção de 1.735 milhões de nozes. O estado também lidera em produtividade, com cerca de 16 mil nozes por hectare, observou ele.
Na sua carta, o CM destacou que, apesar destas vantagens, os produtores de coco enfrentam condições precárias e preços muitas vezes baixos devido à falta de mercados de concurso organizados para os cocos, capacidade de processamento insuficiente, perdas relacionadas com o clima e o aumento de pragas e doenças.
“Para eliminar essas restrições, propõe-se $$O programa de 200 crore concentra-se na modernização do acesso ao mercado e na agregação de valor. As principais atividades incluem a criação de modernos centros de mercado de coco em grandes grupos de produção, no modelo do mercado de Maddur em Karnataka; estabelecimento de um parque integrado de processamento de coco para produzir produtos de alto valor, como óleo de coco virgem, coco desidratado, água de coco tenra embalada e produtos de coqueiro; e expandir os viveiros para garantir a disponibilidade de material de plantio de qualidade e tolerante ao clima, incluindo a variedade Niu Leka Dwarf”, dizia a carta.
O plano também oferece aconselhamento baseado em IA, monitorização e pulverização com drones, plataformas digitais para acesso ao mercado e melhor gestão de pragas e doenças, juntamente com formação de agricultores.
De acordo com a proposta, estas intervenções podem aumentar os preços da produção $$11–15 por noz para $$35-40 anos, reduzir as perdas climáticas e relacionadas com pragas em 20-25%, criar cerca de 15.000 empregos rurais e posicionar Andhra Pradesh como um centro nacional para coco tenro e produtos de coco com valor acrescentado.
Naidu também instou o Centro a estender o apoio ao abrigo do regime, citando o alinhamento com as prioridades nacionais, como a duplicação do rendimento dos agricultores, Atmanirbhar Bharat, a promoção das exportações e o emprego rural.
Anteriormente, a Ministra da Tecnologia da Informação e Indústrias, Nara Lokesh, também levantou as questões enfrentadas pelos produtores de coco no estado em uma reunião com Chouhan em Nova Delhi, em 2 de dezembro.
