O Indianapolis Colts entra na sexta-feira 8-7 e em terceiro lugar na AFC South com dois jogos restantes na temporada regular – Semana 17 no Jacksonville Jaguars e Semana 18 no Houston Texans, um confronto da segunda divisão.
A equipe foi inconsistente por longos períodos. Caiu cinco consecutivas após abrir a temporada com um recorde de 8-2 e agora está fora do cenário de wild card da AFC.
no início da temporada, os Colts perderam o quarterback Daniel Jones devido a uma lesão no tendão da coxa no final da temporada. E logo depois de ingressar na equipe, o zagueiro All-Pro Sauce Gardner. sofreu uma lesão na panturrilha e jogou apenas três partidas
Agora os Colts conseguiram outro grande negócio. Como disse o técnico Shane Steichen aos repórteres na sexta-feira, DeForest Buckner precisará de uma cirurgia no pescoço. Depois de piorar as lesões, será colocado na reserva de lesões no final da temporada.
Escolhido na primeira rodada de 2016 (7º lugar no geral) fora de Oregon pelo San Francisco 49ers, Buckner se tornou um dos melhores defensores internos da liga durante suas primeiras quatro temporadas em San Francisco.
Mais tarde, ele foi negociado com Indianápolis por uma escolha de primeira rodada em 2020 e mais tarde recontratado para uma extensão de quatro anos no valor de US$ 84 milhões; Ao longo de sua carreira de 10 anos na NFL, ele registrou 71,5 sacks e ganhou três seleções do Pro Bowl e duas honras do All-Pro.
Buckner voltou da reserva por lesão em 20 de dezembro e jogou na derrota dos Colts por 48-27 na noite de segunda-feira para o 49ers, mas o revés durou pouco.
Depois de fazer com que a lesão se tornasse mais grave novamente, sua temporada acabou. Ele terminou com 47 tackles no total, nove tackles por derrota, 13 rebatidas de quarterback e quatro sacks.
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O campo dos playoffs da AFC atualmente tem os Colts entre os times que ainda estão matematicamente vivos. Mas olhando de fora
Com um recorde de 8–7 e dois jogos restantes, Indianápolis teve que vencer os dois jogos restantes para terminar em 10–7.
Se o Houston perder para o Chargers na Semana 17, Indianápolis pode fechar o desempate frente a frente ao derrotar o Houston na Semana 18, já que ambos os times estariam com 10–7.
Caso contrário, os Colts terão que vencer e contar com vários times curinga atuais para perder. (e matemática de desempate) para abrir um ponto.
Buckner é o bloqueador interno mais confiável dos Colts. E perdê-lo eliminaria o foco dos planos de bloqueio opostos. Ao mesmo tempo, aumenta a pressão sobre a defesa da equipe em períodos críticos.
