Australianos desfavorecidos de todas as esferas da vida reuniram-se para um almoço de Natal enquanto os líderes políticos ofereciam comida e esperança.
Armado com luvas, um avental e uma pinça, o primeiro-ministro Anthony Albanese passou a manhã de Natal servindo guloseimas festivas na Fundação Rev Bill Crews, em seu eleitorado no interior-oeste de Sydney.
Ele foi acompanhado pela líder da oposição de NSW, Kellie Sloane, pela ministra dos Serviços Sociais, Tanya Plibersek, pelo deputado estadual Jo Haylen e pelo primeiro-ministro de NSW, Chris Minns, que comeu pratos de presunto e batatas com molho enquanto relembrava sua breve passagem pelo McDonald’s.
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Depois, cada político se revezava trazendo refeições quentes para aqueles que esperavam pacientemente no pátio.
Rev Crews disse à AAP: “A maioria das pessoas aqui separou famílias e vidas.
“O facto de terem vindo e estarem ligados entre si mostra que podem encontrar alguma esperança num mundo que actualmente é bastante cinzento.
“E ter políticos seniores aqui é muito importante porque diz às pessoas que estão se sentindo mais deprimidas que elas são importantes.”
Os comensais cumprimentaram especialmente o primeiro-ministro com alegria, pedindo apertos de mão e selfies enquanto ele levava os pratos para as mesas.
Foi a recepção mais calorosa que ele recebeu em semanas, após duas semanas de raiva, frustração e medo após o ataque terrorista na praia de Bondi.
A voluntária Di King, conhecida como “Tia Di”, passou os últimos 11 Natais cozinhando na Fundação Rev Bill Crews e abraçou Albanese no momento em que ele entrou pela porta da cozinha.
“É importante que todos nós tenhamos comunidade”, disse ela à AAP.
“Temos muitas pessoas com problemas de saúde mental, vícios, idosos solitários e pessoas de ascendência chinesa que vêm cuidar dos netos.
“Eles realmente precisam de nós e nós precisamos deles.”
Durante muitos anos, o atual primeiro-ministro e o seu filho trabalharam regularmente como voluntários na cozinha com o homem de 81 anos.
Na quinta-feira, seu governo prometeu US$ 10 milhões para o fundo.
“Esta é uma causa que está muito próxima do meu coração”, disse Albanese.
“Estou muito orgulhoso de chamar Bill de amigo e de ver em primeira mão o impacto que seu trabalho teve.”
