Le célèbre scénariste-réalisateur japonais Hirokazu Kore-eda est spécialisé dans les films légers et réconfortants sur les pièges qui surviennent lors de la fondation d’une famille. Lorsqu’il est à son meilleur, comme dans “Shoplifters”, nominé aux Oscars en 2018, ses histoires ne sont plus simplistes, et son style de vie se transforme rapidement en quelque chose de plus grand et de plus profond à propos des liens qui nous unissent – et parfois nous déchirent.
Mais si l’exécution de Kore-eda est incertaine, comme celle de sa nouvelle, toute la nourriture délicieuse coulera simplement dans l’éther, à peine plus que la sphère du cœur. “Sheep in a Box” ne pourrait pas être plus rapide dans sa description de science-fiction d’une époque profondément inquiétante dans laquelle l’IA s’infiltre de plus en plus dans notre monde, rendant même les parents en deuil à leurs enfants décédés, pour ainsi dire. Mais après la configuration familière, le film a du mal à aller dans de nouvelles directions ou à offrir de nouvelles perspectives. Le film se déroule peut-être dans le futur, mais les idées de Kore-eda sont un peu démodées.
Haruka Ayase, qui a joué dans le drame de Kore-eda « Our Little Sister » en 2015, incarne Otone, une artiste qui pleure toujours la mort de son jeune fils Kakeru il y a deux ans. Il reçoit par courrier une étrange invitation de REbirth, une entreprise qui prétend créer des modèles humanoïdes des morts. Son mari, Kensuke (Daigo Yamamoto), exprime des réserves sur le service – « Ce sont des hyènes qui chargent le désastre », insiste-t-il – mais Otone est fort. En peu de temps, un androïde ressemblant à Kakeru (le nouveau venu Rimu Kuwaki) arrive à leur porte d’entrée.
Les films de “Pinocchio” à “AI Artificial Intelligence” ont traité des dangers d’essayer d’imiter la vie, les nouveaux “M3GAN” et “Friends” ont combiné l’intelligence de l’IA avec la difficulté de décider ce qui est réel et ce qui ne l’est pas. Mais même si “Sheep in a Box” recoupe ces films mémorables, cette histoire de Kore-eda est une bonne occasion de revenir sur un sujet très intéressant : combien de temps faut-il pour mourir. De plus, son dernier film fait écho à « Air Doll », son film provocateur de 2009 sur une poupée-femme qui développe la conscience.
Pourtant, sa dernière proposition n’a pas réussi à aller au-delà de sa simple prémisse. Une partie du problème réside dans le manque de personnages superposés. Au début, Otone et Kensuke ne sont pas d’accord sur l’opportunité d’amener ce nouveau Kakeru chez eux. (Dans la joyeuse vidéo REbirth qui célèbre l’énoncé de mission de l’entreprise, les yeux roulent pendant qu’il pleure.) Mais cette lutte s’intensifie rapidement lorsque les deux parents apprennent à connaître ce robot, leurs souvenirs se limitant à ce qu’on leur a dit. Parce que la mort de Kakeru est entourée de mystère – Otone et Kensuke l’appellent « le destin » – « Sheep in a Box » se termine avec le père essayant de trouver des réponses pour atténuer sa culpabilité lancinante.
Cependant, les révélations troublantes ne font pas toujours monter les larmes aux yeux de Kore-eda. Cette réponse sourde fait écho à la vision du film sur notre monde à forte composante technologique. La proue calme et ouverte offre une belle vue sur le front de mer et est vite envahie par le bruit des sacs à porter. Les bureaux de REbirth sont simples mais sombres. Il n’y a ni surprise ni crainte dans cet avenir – l’acceptation résignée est tout simplement étonnante, malgré tous les bons outils dont chacun dispose. Et contrairement aux précédents travaux d’IA du film, Kakeru ne se soucie pas de savoir qu’il a une âme. Quand la vie est perdue, qui pense qu’elle est « réelle » ?
Le compositeur Yuta Bandoh fait allusion à la tristesse d’Otone et Kensuke, même après que Kakeru leur soit ramené. Mais comme le scénario de Kore-eda manque de profondeur émotionnelle, le réalisateur compte sur Bandoh pour vendre une émotion poignante que le public ne peut pas voir. Les films de Kore-eda se concentrent sur des gens qui ne sont pas aussi heureux qu’ils le pensaient. L’histoire de « Sheep in a Box » peut réinoculer ces blessures psychologiques. Mais le film n’est pas tout à fait à la hauteur de la complexité spirituelle du monde lui-même, tombant dans le groove trouble qui rend le drame si convaincant.
« Un mouton dans une boîte »
En japonais, avec sous-titres
Évaluer: PG, à des fins thématiques, un peu de langage, du tabac et une courte photo
Temps de vol : 2 heures, 6 minutes
Jouer: Ouverture vendredi 24 juillet, offre limitée
