Le département de la santé du comté de Los Angeles a infligé une amende à Lineage Logistics pour ce qu’il a qualifié de pratiques « négligentes et insalubres » dans un entrepôt de Boyle Heights ravagé par un incendie, qui a laissé les résidents confrontés à des rats, des punaises de lit et à l’odeur de nourriture pourrie pendant des semaines.
L’agence, qui a publié sa première déclaration jeudi, a déclaré que l’entreprise devait retirer environ 85 millions de livres de nourriture pourrie de l’entrepôt, éliminer les sites de reproduction des moustiques, nettoyer les zones infectées, mettre en œuvre des mesures de contrôle vectoriel et œuvrer pour empêcher les moustiques de se déplacer dans les quartiers voisins.
Lineage a été condamné à une amende maximale de 500 $, selon le ministère de la Santé. Des amendes sont imposées quotidiennement jusqu’à ce que les violations soient corrigées, et des sanctions sont ajoutées si l’entreprise ne s’y conforme pas.
Les responsables de la ligne n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires vendredi.
Le département de santé publique du comté de Los Angeles a imposé les amendes après une première inspection de l’établissement le 15 juillet et un suivi une semaine plus tard, ont indiqué des responsables dans un communiqué.
Au cours de la deuxième inspection, les inspecteurs ont découvert des déchets organiques en décomposition, des eaux usées, des restes de nourriture et un environnement insalubre propice à la reproduction de mouches, y compris de mouches vivantes et mortes, du côté nord de l’entrepôt.
Des larves de mouches ont également été trouvées sur les bâches en plastique extérieures et sur la passerelle du côté nord du bâtiment endommagé.
Les inspecteurs surveillent les réparations et effectuent des inspections régulières pour vérifier leur conformité, selon le département de santé publique.
Les amendes surviennent un mois après que les pompiers ont officiellement combattu un incendie dans un entrepôt qui a provoqué une épaisse fumée dans les quartiers environnants et dans le sud de la Californie.
L’incendie a obligé l’entreprise à se démener pour retirer 85 millions de livres de nourriture, y compris de la viande, qui avaient été stockées dans des chambres froides. Lors d’une réunion publique, le directeur exécutif de Lineage, Jeff Rivera, a déclaré que le nettoyage du site avait commencé le 6 juillet.
Mais au cours des semaines qui ont suivi, l’odeur de la nourriture pourrie s’est répandue dans les environs.
Les résidents ont déclaré au Times qu’ils avaient vu des rats entrer et sortir de l’entrepôt et que de grosses mouches vertes et bleues avaient envahi la zone.
De nombreux habitants déclarent avoir refusé d’allumer leur climatiseur ou d’ouvrir leurs fenêtres et leurs portes pendant la récente vague de chaleur, par peur de l’odeur de nourriture pourrie. Certains ont exprimé leur inquiétude quant à la possibilité que les coléoptères envahissent leurs maisons.
Lineage a précédemment déclaré qu’il accepterait un ordre émis par le maire Karen Bass visant à retirer des millions de livres de nourriture dans un délai de 45 jours.
À l’approche de la date limite, Lineage a retiré depuis vendredi 1 395 camions – 6 399 tonnes – de déchets de l’entrepôt, selon un moniteur en ligne de l’entreprise.
Les amendes imposées par le ministère de la Santé publique du comté surviennent une semaine après que les responsables de la qualité de l’air ont émis plusieurs violations en raison de l’odeur du bâtiment.
Le district de contrôle de la qualité de l’air du sud-est a émis six avis à l’entreprise et, le 17 juillet, Lineage a reçu une lettre lui demandant de prendre d’autres mesures pour réduire l’odeur, notamment en utilisant des camions à ordures, en nettoyant quotidiennement les écrans des zones de chargement des ordures et en scellant les aliments périssables dans le bâtiment avant de les charger dans les camions.
L’entreprise a répondu lundi à l’AQMD en affirmant qu’elle avait mis en place de telles mesures ou qu’elle y travaillait. Par exemple, l’entreprise a entouré le bâtiment de sprays anti-odeurs, a utilisé des désodorisants plusieurs fois par jour et a enveloppé le bâtiment dans des zones susceptibles de contenir l’odeur, selon une source.
Mais dans sa lettre, l’entreprise est revenue sur certaines des mesures proposées. Placer les déchets alimentaires dans des conteneurs scellés à l’intérieur avant de les sortir, par exemple, peut augmenter considérablement le temps nécessaire au nettoyage de toute la zone, affirme l’entreprise.
“L’application de Lineage peut ajouter plusieurs mois au processus de retrait, pendant lesquels les parfums de la saison seront préservés”, selon la lettre, dont une copie a été examinée par le Times.
