La marque chinoise Xpeng envisage de construire son premier ute, qui pourrait rivaliser avec des véhicules tels que le Toyota HiLux BEV, le KGM Musso EV, le MG U9 EV et même potentiellement le Tesla Cybertruck.
“Vous ne pouvez pas dire pick-up, n’est-ce pas ? Vous devez dire ‘ute’ en Australie”, a déclaré le vice-président et président de Xpeng, Brian Gu, aux médias, dont CarExpert à Melbourne.
“Le format est probablement quelque chose que nous étudions. Évidemment, ce n’est pas un grand format en Chine parce que la Chine ne gère pas le format, mais je comprends qu’en Australie, dans un nombre limité de pays d’Amérique latine, ou en Afrique ou au Moyen-Orient, il est très populaire.
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“Nous réfléchissons donc à savoir si c’est un format que nous souhaitons développer.”
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Alors que le SUV électrique Tesla Model Y a relégué le Ford Ranger du haut de l’échelle des ventes en Australie en mai et juin 2026, Ford était le modèle le plus vendu du pays au cours des trois années précédentes.
Il succède au Toyota HiLux ute, qui était le véhicule le plus vendu en Australie de 2016 à 2022, toutes les marques du top 10 proposant un ute à l’exception de Chery, qui lancera le Stockman cette année, et de Hyundai, qui prévoit également un ute.
Le segment des véhicules utilitaires représentait toujours 16,6 pour cent des ventes totales de véhicules neufs ici entre janvier et juin 2026, bien que ce chiffre soit en baisse par rapport aux 19,2 pour cent de la même période de l’année dernière.
La gamme mondiale de modèles Xpeng utilise quatre plates-formes principales et, tout en incluant de grands SUV tels que le G9L et le grand GX – qui, avec 5 265 mm de longueur, est plus grand que le Toyota LandCruiser (4 995 mm) et le Range Rover Sport (4 946 mm) – utilisent tous deux une construction monocoque semblable à une voiture.
LandCruiser et les véhicules utilitaires tels que le Ford Ranger utilisent une construction de carrosserie sur châssis, ou châssis en échelle, qui est préférée pour sa capacité tout-terrain, sa durabilité et sa capacité de remorquage.
Le véhicule le plus proche que Xpeng propose actuellement est le porte-avions terrestre sauvage, qui fait office de « mère » de sa voiture volante. Cependant, il utilise également une plate-forme sur mesure au lieu d’une construction conventionnelle en échelle.
Alors que Xpeng pourrait potentiellement se tourner vers le Volkswagen Amarok, le constructeur automobile allemand investissant dans la marque chinoise, la plate-forme à châssis en échelle dérivée du Ranger fait partie d’un accord de partage de véhicules commerciaux entre Ford et Volkswagen.
Bien que ce ne soit pas impossible, cela signifie que la plate-forme Amarok ne sera probablement pas disponible pour le Xpeng, bien que le PDG de Ford, Jim Farley, aurait décrit le Xpeng comme une entreprise « à part entière » en 2023.
“Cela nécessite un processus de développement différent car le châssis et les exigences sont différents”, a ajouté Gu. “Mais c’est quelque chose que nous étudions actuellement.”
Cela fera suite aux commentaires de Xpeng selon lesquels la marque cherche à créer un nouveau segment, avec le cadre ute de luxe à double cabine qui n’est actuellement pas proposé en Australie.
M. Gu n’a pas confirmé si le Xpeng ute potentiel utiliserait un groupe motopropulseur électrique à batterie ou la technologie de véhicule électrique à longue autonomie (EREV) « Kunpeng », tous deux proposés dans le cadre du lancement plus large du modèle en Australie.
Tesla, que Xpeng Australia a désigné comme l’un de ses principaux rivaux, a dévoilé le pick-up électrique Cybertruck aux États-Unis en 2019 et, bien qu’il apparaisse sur le site Web local de Tesla, il n’est actuellement pas vendu ici.
Utilisation d’une construction d’exosquelette au lieu d’un châssis en échelle traditionnel.
Lexus, dont la branche européenne Xpeng, selon Xpeng, a déjà pris des clients, a déclaré à CarExpert au salon de l’auto de Tokyo 2025 qu’elle n’avait pas l’intention de proposer une version Lexus du Toyota HiLux, par exemple.
Le HiLux est proposé sous forme hybride et électrique à batterie et, à partir de 2028, sera également proposé ici avec la technologie de véhicule électrique à pile à hydrogène (FCEV), le tout utilisant le même châssis étape par étape.
Si Xpeng développe ou se procure une plate-forme à cadre en échelle, cela pourrait également ouvrir la voie à un SUV plus performant tout-terrain, Ford utilisant la même architecture à cadre en échelle pour ses populaires SUV Ranger et Everest, par exemple.
“Je pense que le SUV, nous comprenons… nous voulons nous assurer qu’il peut être conduit non seulement sur de magnifiques autoroutes, mais qu’il peut également s’adapter à une ville plus large ainsi qu’à des capacités limitées en tout-terrain”, a déclaré M. Gu.
Le PDG de Xpeng, He Xiaopeng, a confirmé plus tôt cette semaine que l’entreprise était heureuse d’entrer sur le marché américain – où, comme en Australie, les véhicules utilitaires à carrosserie sur châssis et les SUV sont très populaires – et qu’elle y ouvrirait même une usine, si la politique du gouvernement était modifiée.
“L’Amérique sera l’un des marchés les plus importants dans lesquels nous devrons pénétrer car cela nous aidera également à mieux croître”, a déclaré le PDG de WardsAuto.
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