Un professeur australien bien-aimé et son partenaire ont été tués dans un accident de voiture en Grèce.
Marguerite Johnson, 61 ans, et sa compagne Leni Johnson roulaient sur la route Panagiouda-Moria à Lesbos le 15 juillet lorsqu’elles ont heurté un lampadaire et se sont renversées, selon les médias locaux.
Une femme est décédée sur le coup, tandis que l’autre est décédée après avoir été transportée à l’hôpital.
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Les images de la scène montrent le véhicule avec un pare-brise fendu et une partie avant écrasée.
Selon des informations locales, l’accident s’est produit à proximité du site d’une autre collision mortelle qui avait coûté la vie à deux adolescents un mois plus tôt.
Marguerite est professeur honoraire de lettres classiques et d’histoire ancienne à l’Université du Queensland et a passé la majeure partie de sa carrière en tant que professeur de lettres classiques à l’Université de Newcastle avant de prendre sa retraite en 2024.
Sa mort a choqué la communauté australienne des études classiques, ses collègues, étudiants et organisations universitaires se souvenant de lui comme d’un érudit respecté internationalement, d’un enseignant inspirant et d’un mentor généreux.
Les Australasian Women in Ancient World Studies ont déclaré avoir été « choquées et attristées » d’apprendre la mort de Marguerite et l’ont décrite comme une mentor « brillante, gentille et sage » dont le travail a façonné des générations d’étudiants et de chercheurs.
L’Académie australienne des sciences humaines a déclaré avoir appris sa mort “avec une profonde tristesse”, la décrivant comme une historienne culturelle de premier plan dont les recherches ont révolutionné l’étude de la littérature ancienne, du genre et de la sexualité.
D’anciens étudiants lui ont également rendu hommage, le décrivant comme “le conférencier préféré de tous”.
“Marguerite est ma directrice de thèse et de doctorat, mon mentor et amie, et je l’adore vraiment”, a écrit l’étudiante sur les réseaux sociaux.
« C’est une femme merveilleuse et élégante – brillante, gentille, excentrique et toujours curieuse, avec une forte boussole morale et une forte conscience sociale.
“Il traitait ses élèves comme un membre de sa famille. Je ne saurais trop exprimer cette perte à tous ceux qui l’ont connu.
“Le monde est toujours pire sans lui.”
Ryan Strickler, universitaire à l’Université de Newcastle, a déclaré que Marguerite avait « laissé de très gros souliers à remplir », la décrivant comme l’une des universitaires les plus influentes dans son domaine.
“Il montre tout sur l’éducation régionale”, écrit-il.
« Elle est une étudiante universitaire de première génération, la fille d’un véritable mineur de charbon qui a grandi pour devenir l’une des universitaires les plus prolifiques et les plus influentes dans son domaine grâce à son éducation à Newcastle.
“Il a vécu son rêve, se retirant dans ce qui devrait être le paradis, tout en continuant à contribuer au domaine, jusqu’à ce que la tragédie survienne la semaine dernière.”
Selon un GoFundMe créé par l’ami de la famille Edyn Chapman, Marguerite et Leni ont passé des années à poursuivre leur rêve de prendre leur retraite ensemble en Grèce avec leurs trois chihuahuas.
“Ils vivaient vraiment le rêve pour lequel ils avaient travaillé si dur”, a écrit Chapman.
Leur fille Kate a également déménagé en Grèce pour poursuivre ses études, tandis que leur fils Jack vit à Sydney.
Chapman a déclaré que les frères et sœurs étaient désormais confrontés à « la perte inimaginable de leurs deux mères ».
“Leni était une femme belle, franche et incroyablement forte qui avait vécu une vie pleine d’expériences”, a écrit Chapman.
« Il était farouchement loyal, incroyablement généreux et ferait tout pour les gens qu’il aimait.
“Il a accueilli de tout cœur sa nouvelle vie en Grèce et a souvent dit à quel point il était heureux de vivre la vie dont lui et Marg avaient rêvé.”
Chapman, quant à lui, a déclaré que Marguerite “a la présence la plus apaisante”.
“Peu importe ce qui vous inquiète, elle a toujours une réponse, une histoire ou l’un de ses célèbres contes de vieille femme pour vous aider en cas de maladie, de douleur ou même de démangeaison”, a-t-il écrit.
« Il avait une façon de tout rendre plus léger.
“Sa sagesse, sa gentillesse et sa douce confiance ont permis à tout le monde autour de lui de se sentir en sécurité.”
“Leni et Marg ont toutes deux un don rare. Elles font en sorte que tout le monde se sente le bienvenu. C’est le genre de personnes qui vous enveloppent de chaleur dès que vous les rencontrez.
La collecte de fonds vise à aider la famille à couvrir les frais de voyage, de funérailles, de commémoration et de justice suite à la tragédie.
