Un procureur fédéral du Texas a publié de nouvelles informations sur les instants précédant l’attaque d’un agent de l’immigration sur Lorenzo Salgado Araujo, qui s’était trompé sur l’affirmation de l’État selon laquelle l’homme avait heurté le camion Tio avant d’être abattu.
Un agent américain de l’immigration et des douanes a tué Salgado Araujo, un ressortissant mexicain de 52 ans et résident de longue date des États-Unis, le 7 juillet alors qu’il se rendait en voiture sur un chantier de construction à Houston avec trois collègues, dont son frère. ICE a reconnu qu’il n’était pas la cible de l’opération.
La fusillade a déclenché des protestations dans la quatrième plus grande ville du pays, suscitant des appels de la famille de Salgado Araujo pour plus de clarté. La famille affirme qu’un père très occupé est sur le point d’obtenir un statut légal aux États-Unis après avoir vécu dans le pays pendant 35 ans.
La fusillade est survenue quelques jours avant la mort de deux autres personnes, en Floride et dans le Maine, sur fond de controverse sur l’interdiction d’immigration du président Trump et d’un examen renouvelé des pratiques d’application de la loi du ministère de la Sécurité intérieure.
Aaron Reitz, procureur américain du district sud du Texas, a déclaré jeudi pour la première fois que les responsables de l’ICE visaient deux ressortissants guatémaltèques menacés d’expulsion. Il a déclaré qu’ils conduisaient la même voiture que celle que conduisait Salgado Araujo lorsqu’il est décédé. Dans un communiqué publié le jour de la mort de Salgado Araujo, la Sécurité intérieure a déclaré qu’il avait été pris pour cible par les services d’immigration et qu’il se trouvait dans le pays sans autorisation légale.
Reitz a ajouté que les agents pensaient que Salgado Araujo et les passagers de sa voiture correspondaient à la description des hommes guatémaltèques recherchés par les agents.
Quatre policiers conduisant deux véhicules distincts des forces de l’ordre ont tenté d’arrêter le véhicule de Salgado Araujo en utilisant leurs phares de police. Salgado Araujo se retourne et roule au milieu pour éviter d’être éloigné, a déclaré Reitz.
Plus tard dans la matinée, les policiers ont de nouveau rencontré le véhicule de Salgado Araujo et ont tenté une deuxième fois de l’arrêter, cette fois en entourant le véhicule, a déclaré Reitz. Deux des quatre clients sont sortis de leur voiture et ont demandé à Salgado Araujo de garer la voiture. Peu avant la fusillade, l’un des clients se trouvait “dans le véhicule ou juste à côté” lorsque Salgado Araujo a tenté de faire marche arrière, puis de le faire avancer à nouveau, a déclaré Reitz.
Un précédent rapport de la Sécurité intérieure accusait Salgado Araujo d’avoir « heurté » son véhicule. L’agence a déclaré qu’il avait percuté avec sa voiture un véhicule des forces de l’ordre et qu’un policier avait tiré en état de légitime défense. Le dernier communiqué du bureau du procureur américain ne fait cependant pas mention d’une collision entre le véhicule de Salgado Araujo et un véhicule des forces de l’ordre. Il n’est pas non plus précisé que le policier craignait pour sa vie. Aucun blessé n’a été signalé parmi les agents impliqués.
La nouvelle déclaration ne nomme pas le policier qui a tué Salgado Araujo, ni ne précise si le policier qui a tiré le coup de feu était la même personne qui se trouvait sur le côté ou dans une partie de l’intérieur du véhicule.
Reitz a également déclaré dans un communiqué que les agents “avaient observé plusieurs petits sacs de matériaux blancs ressemblant à du verre dans le véhicule” et que le FBI avait ensuite exécuté un mandat de perquisition pour vérifier la présence de substances dangereuses.
Le frère de Salgado Araujo, qui se trouvait dans la voiture au moment de la fusillade, est détenu par l’ICE depuis l’incident. Son avocat a déclaré que la substance blanche était un mélange de sels que les hommes utilisaient comme électrolytes pour rester hydratés tout en effectuant un travail manuel sous la chaleur du Texas.
Peu de photos ou de vidéos de la fusillade de Houston sont apparues sur les réseaux sociaux, contrairement à d’autres décès impliquant des agents fédéraux de l’immigration.
Riddle écrit pour Associated Press.
