Lionel Scaloni aurait pu passer la veille d’une autre finale de Coupe du monde à discuter du milieu de terrain espagnol, de l’éclat de Lionel Messi ou des énigmes tactiques qui attendent l’Argentine dimanche. L’entraîneur argentin a parlé et souligné l’unité et l’esprit de ses joueurs plus que les nuances tactiques.
“Vous voyez comment les gens font la fête et à quel point ils sont heureux, et cela nous touche”, a déclaré Scaloni. “Il est impossible de ne pas aller au fond de votre cœur. Nous jouons pour notre pays et pour notre peuple. Nous avons récupéré quelque chose de précieux. Les gens regardent nos matchs en portant le maillot national, les supporters de Rivera serrent dans leurs bras les supporters de Boca, les supporters de Boca serrent dans leurs bras les supporters de Newell. C’est ce qui rend cela spécial. Ce sentiment d’unité est la chose la plus importante. Exprimer des émotions parce que nous vous rendons plus émotif.”
La Coupe du Monde a amené l’Argentine à une seule victoire de conserver le titre. Cependant, en écoutant Scaloni et le gardien Emiliano Martínez avant la finale de dimanche contre l’Espagne, on ne parlait guère d’héritage ou de dynastie. Au lieu de cela, il y avait de la gratitude pour ce que cette génération avait déjà construit.
“Il est difficile d’exprimer avec des mots ce que nous avons réalisé ces dernières années”, a déclaré Martínez. “Je suis reconnaissant pour tout ce que nous avons accompli. En tant que footballeurs professionnels, nous devons profiter de ces moments et préparer le match avec bonheur. Les choses peuvent bien ou mal se passer, mais nous devons en profiter.”
C’est une approche façonnée par l’expérience. Il y a quatre ans, Martinez portait le poids de l’espoir jusqu’à sa première finale de Coupe du monde. Cette fois, il estime que son sang-froid est devenu l’une de ses plus grandes forces. “Je me sens détendu parce que c’est ma deuxième fois ici”, a-t-il déclaré. “Beaucoup de gens pensent que les gardiens doivent faire de bons arrêts, mais cela va au-delà. Il s’agit d’aller plus haut, de contrôler sa zone avec ses mouvements. L’Angleterre a appuyé fort au début, mais s’est arrêtée quand ils ont vu que j’étais calme. Je dois aider l’équipe de cette façon.”
Martínez a parlé du lien qui unit cette équipe : “Tous les joueurs sont issus de familles ouvrières où les deux parents travaillaient. Nous ressentons ce lien en tant qu’équipe. J’aimerais que les gens se souviennent de moi comme d’un autre Argentin qui a travaillé dur.”
C’est une description que Scaloni soutient. L’entraîneur a insisté sur le fait que rien ne change car le match de dimanche représente le plus gros prix du football. “Nous avons préparé la finale comme nous préparons chaque match”, a déclaré Scaloni. “Nous avons étudié l’adversaire pour voir ce que nous pouvons faire pendant le match. Nous devons donner la meilleure version de nous-mêmes pour gagner.
A LIRE AUSSI :16 000 kilomètres de dévouement : comment l’Argentine est devenue la deuxième équipe d’Asie du Sud
“Nous pensons que c’est un match de plus. Nous ne pouvons pas continuer à penser que c’est la finale, car alors nous serons distraits.”
L’Argentine vient de remporter une nouvelle victoire contre l’Angleterre, même si Scaloni estime qu’il y a encore place à l’amélioration. “L’équipe a montré des choses positives en seconde période contre l’Angleterre. Nous sommes en forme, mais nous pouvons nous améliorer. Nous nous sentons bien et nous affrontons un adversaire qui nous connaît bien.”
Le fait que l’Espagne se soit rendue en finale n’était pas une surprise. “Nous avons étudié l’Espagne avant même le tournoi, car elle faisait partie des adversaires possibles”, a déclaré Scaloni. “Nous savons comment ils jouent, nous connaissons leurs points forts et nous essaierons de les empêcher de les utiliser pendant qu’ils jouent notre football.”
L’entraîneur argentin s’attend à un match équilibré. “Chaque équipe essaie d’attaquer, de prendre possession du ballon et de devenir plus forte avec le ballon”, a-t-il déclaré. “J’espère que le match de dimanche sera un bon spectacle et divertira la foule.”
Martínez est déterminé à ce que les projecteurs ne soient pas braqués sur lui seul, malgré les moments déterminants de sa carrière en séries éliminatoires. | Crédit photo : REUTERS
Martínez est déterminé à ce que les projecteurs ne soient pas braqués sur lui seul, malgré les moments déterminants de sa carrière en séries éliminatoires. | Crédit photo : REUTERS
Scaloni ne pense pas non plus que l’expérience argentine de la Coupe du monde 2022 offre un quelconque avantage psychologique. “Les deux équipes ont des joueurs qui jouent sur les plus grandes scènes”, a déclaré Scaloni. “Une fois que le ballon commence à rouler, les joueurs oublient la pression. L’Espagne a disputé une finale de Coupe d’Europe et une finale de Ligue des Nations. Je ne pense pas que la précédente finale de Coupe du Monde nous donne un avantage.”
Martínez a également décidé que les projecteurs ne devraient pas tomber sur lui seul, malgré les moments déterminants de sa carrière en séries éliminatoires. “Je ne veux pas faire la une des journaux”, a déclaré le gardien. “Je veux que mes coéquipiers et mon entraîneur me fassent confiance. Si mon moment n’arrive pas et que nous gagnons la finale, c’est tout aussi important. Je veux que mes coéquipiers soient la star. Si mon moment arrive, j’essaierai d’aider l’équipe.”
C’est peut-être la phrase qui explique le mieux pourquoi cette équipe argentine a atteint une autre finale. Malgré tout le génie individuel de Messi, Martínez et des autres, Scaloni a passé quatre ans à bâtir une équipe qui croit que le collectif passe toujours en premier.
Publié le 18 juillet 2026
