EST RUTHERFORD, NJ — L’important est que la finale de la Coupe du monde de dimanche mettra en lumière deux hommes, l’un jouant le dernier match de son sixième tournoi et l’autre le dernier match de son premier.
L’Argentin Lionel Messi, 39 ans, est le plus grand joueur de l’histoire de la Coupe du Monde, jouant plus de matchs, marquant plus de buts et récoltant plus de passes décisives que quiconque. Si l’Argentine gagne dimanche, il établira un nouveau record en tant que capitaine de la première équipe à remporter deux titres consécutifs en 64 ans.
L’Espagnol Lamine Yamal, 19ème lundi dernier, pourrait être l’héritier de tous. Il a déjà marqué 56 buts et remporté sept trophées majeurs en club et en sélection nationale ; Messi compte 11 buts et quatre points en une saison.
Mais ce sont plus de deux navires qui passent de nuit. Si c’est vrai, ce n’est pas leur première rencontre, même s’ils ne se souviennent pas de la date à laquelle ils se sont fiancés en 2007.
Messi, 20 ans, dont l’incroyable carrière à Barcelone a commencé quand Yamal avait cinq mois, et sa vie a commencé. Ils se sont réunis après la mère de Yamal, Sheila. a remporté un tirage au sort organisé par un journal local et sponsor du maillot de Barcelone, l’association caritative pour les enfants UNICEF. On lui a dit, lorsqu’il était enfant, de jouer avec un joueur de l’équipe première pour obtenir une photo qui apparaîtrait dans un calendrier de collecte de fonds.
Alors qu’il emmenait son fils dans le vestiaire du stade de Barcelone pour une séance photo, Messi est apparu, comme il l’avait choisi. Des photos du très triste Messi aidant Sheila à laver son fils dans une bouteille en plastique bleue ont été publiées et oubliées, jusqu’à ce que Yamal aide l’Espagne à remporter le Championnat d’Europe 2024. Après le match, le père de Yamal, Mounir Nasraoui, a publié la photo sur Internet avec la légende “Le début de deux histoires”.
Lionel Messi, 20 ans, aide à laver Lamine Yamal, six mois, avec l’aide de la mère de Yamal, Sheila Ebana, lors d’une photo en septembre 2007 à Barcelone.
(Joan Monfort/Associated Press)
“C’est vrai”, a déclaré vendredi le coéquipier de Yamal, Mikel Merino. “Quand je l’ai vu pour la première fois, j’ai pensé que c’était l’IA. Le monde fonctionne parfois de façon bizarre. Vous avez ces personnages que vous pensez que quelqu’un a écrit. Mais c’est juste la nature de la vie, juste les coïncidences de la vie.”
Ils se retrouveront dimanche après-midi au MetLife Stadium, ce qui semble plus qu’une coïncidence, mais qui remportera la conférence sera déterminé, en partie, par des facteurs autres que le jeu sur le terrain. La fumée provenant de près de 900 incendies de forêt au Canada a recouvert une grande partie des États-Unis, de Chicago à New York, et le mauvais temps a forcé le report d’un match de MLS jeudi.
Le temps au-dessus du stade d’East Rutherford était beaucoup plus clair vendredi et pourrait être meilleur que les fortes pluies prévues pour samedi. Si ces pluies continuent, cela pourrait conduire à une guerre mondiale.
Messi a mené l’Argentine à sa troisième finale de Coupe du monde depuis 2014, égalant le Français Kylian Mbappé avec huit buts, le meilleur score du tournoi, et menant tous les joueurs avec 12 buts. Quatre de ses buts ont égalisé ou donné l’avantage à l’Argentine, et lors de la victoire de mercredi contre l’Angleterre, Messi a contribué à égaliser et à gagner le match en sept minutes. séparé.
Il semble prêt à remporter son troisième Ballon d’Or et à devenir le joueur le plus populaire du tournoi. Il est le seul joueur à avoir remporté ce prix deux fois.
Yamal joue maintenant pour Barcelone, la maison de Messi depuis 17 ans, et s’est révélé être un pied gauche qui a changé la donne, menant l’équipe pour les buts (24) et les passes décisives (17) dans toutes les compétitions et remportant le prix du joueur de l’année de la Liga cette saison. L’année dernière, à 18 ans, il a terminé deuxième lors du vote pour le Ballon d’Or, un prix que Messi a remporté huit fois.
Il a été plus calme lors de la Coupe du Monde, avec un seul but en sept matches, mais l’Espagne est invaincue lors d’un match auquel il a participé, avec un bilan de 21-0-6.
Le père de Yamal est né au Maroc et sa mère en Guinée équatoriale avant de déménager en Catalogne avec leurs enfants. Yamal a grandi dans une communauté ouvrière, majoritairement immigrée, que le journal espagnol El País a décrite comme « oubliée, isolée et méprisée ». Ses parents se sont séparés quand il avait 3 ans et, alors qu’ils étaient encore tous les deux dans sa vie, sa grand-mère paternelle, Fatima, s’est sacrifiée pour soutenir le garçon, en gérant ses activités quotidiennes pour s’assurer qu’il suive l’entraînement.
Ce dévouement a porté ses fruits lorsque Yamal, à peine 7 ans, a été invité à vivre et à s’entraîner à la célèbre académie La Masia de Barcelone, la même académie que Messi, né en Argentine, est entré à 13 ans. Lorsque Yamal a signé son premier contrat à long terme avec l’équipe il y a 14 mois – un contrat qui pourrait lui rapporter plus de 45 millions de dollars par an, Messi est devenu le meilleur joueur et il a fait de l’équipe le meilleur joueur, il a fait de Messi le meilleur joueur. il a reçu le maillot numéro 10 porté par Messi.
“À chaque match, il montre qu’il est le meilleur joueur de l’histoire”, a déclaré Yamal à un journal espagnol. “Si quelqu’un a un doute parce qu’il le cherche, il n’y a rien à dire. Pour moi, il est le meilleur.”
L’attaquant espagnol Lamine Yamal manipule le ballon lors du match quart de finale de la Coupe du monde contre la Belgique au stade SoFi le 10 juillet.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Comparaisons et éloges pour lui, a déclaré Messi, qui a utilisé les mêmes mots pour décrire Yamal comme le meilleur.
“Il y a une nouvelle génération de footballeurs qui sont très bons, ils ont de nombreuses années devant eux. Mais si je devais en choisir un en raison de son âge, pour ce qu’il a fait pour l’avenir, ce serait Lamine”, a-t-il déclaré au journal sportif espagnol Diario Sport en mai.
Pour toutes les similitudes, il existe des différences. Yamal jouait plus de vitesse et de compétences en football de rue et était bien meilleur que Messi cette année-là. Et même si le jeune Messi se concentre sur le football, Yamal a appris à parler trois langues et, contrairement à Messi, n’a pas caché ses activités politiques, agitant le drapeau palestinien lors de la fête du club de Barcelone en mai dernier pour son titre en Liga.
Vous vous souvenez de cette photo de calendrier romantique avec Messi ? Celui qui a collecté des fonds pour l’UNICEF ? Le mois dernier, Yamal est devenu porte-parole du groupe, qui se concentre sur le droit de jouer et le soutien aux enfants survivant aux catastrophes naturelles.
Certaines images valent mille mots.
