SEATTLE — Le président Trump a limogé mercredi le nouveau procureur américain à Seattle, moins d’une heure après que l’avocat ait été destitué par un juge fédéral local, soulignant les tensions entre les tribunaux et le président au sujet de positions de pouvoir.
Roger Rogoff, ancien juge et procureur fédéral, a prêté serment en tant qu’avocat américain avant 8 heures du matin au palais de justice américain du centre-ville de Seattle. Lors d’un entretien téléphonique, il a déclaré qu’il se rendrait au bureau du procureur américain et demanderait à rencontrer Charles Neil Floyd, qui purgera son mandat de 120 jours en février.
Alors qu’il attendait dans le hall, a déclaré Rogoff, il a reçu un e-mail de l’administration Trump l’informant qu’il avait été licencié. Il parle à d’autres avocats de son procès en expulsion, a-t-il déclaré.
Les présidents nomment les procureurs américains, les procureurs fédéraux dans chaque district judiciaire. Les nominations doivent être confirmées par le Sénat, mais seulement pour de courtes périodes. Lorsque les nominations expirent avant qu’un candidat ne soit confirmé, les juges de district peuvent nommer un procureur américain.
Mais sous Trump, le ministère de la Justice a cherché à maintenir indéfiniment les procureurs non confirmés à leurs postes, souvent en les recrutant.
“Les juges des tribunaux de district peuvent nommer un procureur américain temporaire, et le POTUS peut le licencier”, a déclaré Atty. dit Gen. Todd Blanche dans une publication sur les réseaux sociaux mercredi. Il a ajouté que les juges qui ont nommé Rogoff “ont abandonné le processus établi de communication et d’administration pour permettre au procureur des États-Unis de servir dans l’administration”.
Trump a nommé Floyd, qui était auparavant juge de l’immigration, au poste de procureur américain en octobre dernier, mais n’a pas envoyé sa nomination au Sénat. Lorsque le mandat de Floyd en tant que procureur américain a expiré, Trump a simplement changé son titre, une pratique que l’administration a essayée dans d’autres districts judiciaires fédéraux : il a été nommé premier procureur américain, alors que le poste le plus élevé était vacant.
En mai, une commission d’appel de la cour d’appel américaine a déclaré qu’elle doutait que la loi fonctionne correctement. Les juges municipaux ont décidé d’accepter les candidatures pour le poste et ont nommé un comité bipartite pour examiner les candidatures.
Mercredi matin, le tribunal – composé de 17 juges actifs et juges en chef nommés par cinq présidents – a rendu une ordonnance unanime nommant Rogoff procureur américain pour l’ouest de Washington.
Patty Murray, la présidente démocrate de Washington aux États-Unis, qui s’est opposée à Floyd pour le poste d’avocat américain, a tiré un coup rapide sur Rogoff.
“Tout au long de sa carrière, il a démontré son engagement envers le service public et il a été nommé par la Cour constitutionnelle de l’ouest de Washington”, a déclaré le sénateur dans une déclaration écrite. “Cette administration ne veut pas agir sur la base de conseils et d’un consentement : elle veut simplement recruter des alliés pour mener une mauvaise politique.”
En décembre, Alina Habbare a été nommée procureure générale du New Jersey après qu’une cour d’appel ait déclaré que cette nomination était inappropriée.
Lindsey Halligan, qui avait porté plainte contre deux ennemis de Trump, a démissionné de son poste de procureure américaine en Virginie après qu’un juge a statué que sa nomination était illégale et que les accusations portées contre James et l’ancien directeur du FBI, James Comey, devaient être rejetées.
Les juges ont nommé James Hundley, qui a traité des affaires pénales et civiles pendant plus de 30 ans, mais a été licencié par le ministère. Il a également embauché un avocat américain commis d’office dans le nord de l’État de New York.
Rogoff, qui a passé 20 ans comme procureur d’État et six ans comme procureur fédéral avant de devenir juge fédéral, a déclaré qu’il savait qu’il serait immédiatement licencié. Mais il a déclaré qu’il n’avait pas peur du combat auquel il serait confronté. Le procureur américain est « le meilleur travail » pour un procureur, a-t-il déclaré.
“Je suis très fier de ce que j’ai fait”, a déclaré Rogoff. “Le fait que les juges de ce district – avec lesquels j’ai passé ma carrière pour beaucoup, soit en jugeant des affaires, soit en travaillant – pensaient que j’étais la bonne personne pour faire ce travail est à la fois humiliant et incroyable.”
Johnson écrit pour Associated Press.
