L’Espagne fait une apparition surprise contre la France et atteint la finale de la Coupe du monde

ARLINGTON, Texas — Dans la Coupe du monde qui célèbre les stars, l’équipe de basket-ball de tous les gens portant le drapeau bleu sera plus forte.

L’Espagne a décroché son billet pour la finale de vendredi en battant la France 2-0 au stade AT&T, poursuivant ainsi sa séquence d’invincibilité à 37 matches en éliminant une équipe qui avait connu un mauvais parcours dans le tournoi.

Et ce n’était pas proche. La France est entrée dans le match avec 16 points, deuxième derrière l’Argentine dans le tournoi, et n’a pas réussi à mettre un tir cadré dans les 81 premières minutes.

Kylian Mbappé, à égalité avec Lionel Messi au titre de meilleur buteur cet été, a remporté le Soulier d’Or il y a quatre ans au Qatar. Il a été à peine repéré jusqu’à la tombée de la nuit, faisant trébucher le gardien espagnol Unai Simón d’un tir bas dans les dernières minutes et tirant un véritable carton jaune.

La France n’a pas pu mettre le ballon dans un filet ouvert, car le tir bas de Désiré Doué du côté droit a nécessité un retour rapide de Simón, qui est bien sorti de sa ligne et a laissé le but sans défense. Pour Simón, la cage inviolée de mardi était la sixième en sept matches de ce tournoi.

L’Espagne rencontrera dimanche le vainqueur de la demi-finale de mercredi entre l’Angleterre et l’Argentine, championne en titre, au stade MetLife d’East Rutherford, dans le New Jersey.

“Celui qui vient, vient”, disait Pau Cubarsí en espagnol. “Je ne pense pas en vouloir aucun, si Dieu le veut. Nous irons à New York et nous saurons alors qui venir.”

La victoire et la défense ne sont peut-être pas belles, mais elles sont très efficaces. Et pour l’Espagne, le parcours sera très similaire à sa première impression de l’équipe.

“On a dit que notre défense et nos gardiens n’étaient pas à la hauteur. Mais je pense que nous avons fait taire beaucoup de buteurs”, a déclaré Cubarsí. « Nous n’avons encaissé qu’un but et nous sommes en finale.

“C’est un travail d’équipe, tant ceux qui jouent que ceux qui sont sur le terrain.”

Pedro Porro a répondu : “Nous continuons à travailler avec humilité. Nous avons fait ce qu’il fallait et avons renforcé nos points forts. Nous avons corrigé les choses qui n’ont pas bien fonctionné. Nous y allons simplement étape par étape.”

Ce n’est pas que la France ait mal joué, même si elle l’a fait. L’Espagne les a obligés à jouer comme ça.

La France n’était pas à la traîne dans la compétition, mais elle a pris du retard dans celle-ci grâce au penalty réussi de Mikel Oyarzabal à la 22e minute. Lucas Digne a été averti pour une faute lorsqu’il a reçu une mauvaise passe de l’Espagnol Marc Cucurella à l’entrée de la surface de réparation, puis a étendu sa botte gauche pour contrôler, attrapant le pied de l’Espagnol Lamine Yamal venant du côté aveugle.

Le défenseur salvadorien Iván Barton a immédiatement indiqué le point, Oyarzabal est intervenu et a forcé, battant le gardien français Mike Maignan dans le filet latéral au poteau droit pour son cinquième but du tournoi. Ce but était le premier de Maignan en huitièmes de finale, mettant fin à une séquence de 360 ​​minutes sans but et c’était tout ce dont l’Espagne avait besoin pour atteindre la finale pour la première fois depuis 2010, lorsqu’elle avait remporté sa seule Coupe du monde.

Le gardien espagnol Unai Simon effectue un arrêt contre le Français Theo Hernandez lors des qualifications pour la Coupe du monde à Arlington, au Texas, dimanche.

(Jessica Tobias/Presse associée)

Maignan n’a pas fait beaucoup mieux avec son deuxième tir, celui-ci survenant 13 minutes après le début de la seconde période lorsque Porro s’est mis seul sur le gardien puis a utilisé son pied droit pour passer le ballon devant le défenseur pour doubler l’avance de l’Espagne.

“Mon fils ne peut pas venir aujourd’hui parce qu’il est malade à cause du mauvais temps et de la fièvre”, a déclaré Porro, qui a dédié son objectif au garçon. « C’est un peu émouvant parce qu’il ne peut pas être ici et que son père marque un but.

“Je voulais regarder les tribunes et les seules personnes présentes étaient mon amie, ma belle-mère et mon physiothérapeute.”

Pour Porro, l’objectif est également une mesure de récupération. Il y avait des doutes lorsque l’entraîneur Luis de la Fuente l’a nommé dans l’équipe de la Coupe du Monde, et ces détracteurs sont devenus plus forts lorsque De la Fuente l’a nommé titulaire.

Mais ces critiques sont restées largement silencieuses mardi.

“Je n’ai rien à prouver à personne”, a déclaré Porro. “Bien sûr, je n’ai jamais pensé – même dans mes rêves les plus fous – que je jouerais cette Coupe du Monde de la manière dont je l’ai fait.

L’Espagnol Pedro Porro célèbre après avoir battu la France lors des qualifications pour la Coupe du monde dimanche à Arlington, au Texas.

(Florence Tan Jun/Getty Images)

“Mais aussi merci à mes amis, et merci au coach pour son courage depuis le début.”

L’Espagne n’a pas perdu un seul match en huitièmes de finale de la Coupe du monde depuis 2006 – lorsqu’elle a perdu contre la France – en jouant un huitième de finale nul lors des deux derniers tournois avant d’être éliminée à chaque fois aux tirs au but. Ils ne l’ont pas laissé arriver à ce point.

“Nous sommes en finale. C’est une expérience unique”, a déclaré Cubarsí, 19 ans. “Peut-être que je suis encore jeune pour tout ce que je vis actuellement. Mais le football est quelque chose à apprécier.

Pour le sélectionneur de la France Didier Deschamps, cette défaite marque son dernier match avec l’équipe qu’il a emmenée à deux finales de Coupe du monde en 15 ans en tant qu’entraîneur. Il avait précédemment annoncé qu’il partirait après la course. Au lieu d’annuler les célébrations du 14 juillet en France et un voyage à la finale de la Coupe du monde, Deschamps et son équipe se sont rendus à Miami pour jouer le match retour.

Certains joueurs s’agenouillent au coup de sifflet final, tête baissée, regardant le sol.

“Il y a beaucoup de tristesse”, a déclaré Deschamps. “Les joueurs sont déçus car nous avions de grands espoirs, mais nous devons être honnêtes et accepter aujourd’hui après la performance technique contre une équipe qui a bien joué.

“C’est notre faute, d’abord.”

Eh bien, pas du tout. Le prêt doit aller à l’Espagne.