Une cassette VHS de 1993 de “L’Étrange Noël de Monsieur Jack” a présenté aux frères Roy et Arturo Ambriz la dynamique du stop-motion, une technique d’animation qui manipule des objets physiques et les encadre image par image pour obtenir l’illusion de la vie réelle.
Réalisant que les personnages à l’écran sont des personnages dans des décors réels, les jeunes esprits des cinéastes mexicains ont été choqués et ont décidé d’emprunter un chemin difficile pour vivre leur vie.
“S’il y a une chose que nous avons aimé toute notre vie, ce sont les jouets : les collectionner, les changer, jouer avec eux, créer des dioramas pour eux”, a déclaré Roy, 36 ans, sous ses lunettes sombres, lors d’une récente interview aux studios d’animation Netflix à Burbank.
“Pour nous, les plus beaux moments de la vie sont l’art, qu’il s’agisse de peinture, de dessin ou de sculpture.
Le point culminant d’années de travail acharné et de stress financier pour les frères Ambriz est la saison fantastique “Je m’appelle Frankelda”, le premier blockbuster mexicain, désormais diffusé sur Netflix.
“Heureusement, personne ne nous a dit que nous ne pouvions pas le faire”, a déclaré Arturo, 38 ans. “C’est pourquoi nous ne voulons pas dire que c’est vraiment difficile, parce que peut-être que lorsque les jeunes entendront cela, ils ne voudront peut-être pas faire de prévention. Ne leur dites pas !”
Une chanson épique, “Je m’appelle Frankelda”, suit Francisca Imelda (exprimée par Mireya Mendoza), une jeune écrivaine en herbe vivant au Mexique du XIXe siècle et qui lutte pour que son histoire soit publiée. Pendant ce temps, dans le Royaume des Fantômes, une réalité alternative qui abrite tous les personnages fictifs dont parle Francisca, Herneval (Juan Pablo Monterrubio), un ailier, doit sauver ses parents et son royaume. Les créatures de ce monde vivent dans la peur de l’homme, c’est pourquoi elles créent nos rêves.
Herneval traverse le monde humain pour emmener Francisca au royaume des fantômes, afin qu’elle puisse enregistrer de nouveaux rêves qui effraient les gens. La peur de l’homme est devenue difficile. Pendant ce temps, Francisca, désemparée, a décidé de changer son nom pour Frankelda (une référence à l’auteur de “Frankenstein” de Mary Shelley, qui a inspiré le personnage). Frankelda et Herneval chantent sur la relation entre fiction et réalité. L’un ne peut pas vivre sans l’autre.
Frankelda a été présenté pour la première fois dans le cadre de la série 2021 « Frankelda’s Book of Spooks », diffusée par HBO Max. Dans le spectacle, l’héroïne raconte une histoire onirique avec Herneval, non pas un prince mais un livre de sagesse. Le film “Je suis Frankelda” est une histoire historique qui explique la relation entre ces personnes.
Le mois dernier, “I Am Frankelda” a été projeté au Festival international du film latino de Los Angeles, où Guillermo del Toro a modéré une question post-projection. Partisan de longue date des frères Ambriz, Del Toro les a d’abord soutenus en faisant un don à une campagne Kickstarter pour financer leur court métrage de 2016 inspiré de l’art cubiste, “Rebelle», à propos d’un cochon borgne vivant pendant la révolution mexicaine.
“À ce moment-là, c’était très encourageant de savoir que si Guillermo aime ce que nous faisons, alors c’est la bonne chose à faire”, a déclaré Roy.
À deux ans d’intervalle, Roy et Arturo ont étudié le cinéma au Centro, une université de Mexico. Cependant, cela ne fonctionne pas toujours ensemble.
“J’ai dit : ‘Nous devons travailler ensemble’, parce que la situation est que moi, l’aîné, je suis devenu réalisateur tandis que Roy travaille comme décorateur. Mais à un moment donné, j’ai réalisé que la hiérarchie n’est pas bonne, et si nous voulons quelque chose qui dure toute notre vie, nous devons le partager à 50/50 entre nous”, a déclaré Arturo en frappant son frère.
“C’est comme 60/40, avec moi ayant 60% de la puissance”, a ajouté Roy en riant.
En 2011, peu de temps après avoir obtenu son diplôme, Arturo s’est senti inquiet. Tout au long de ses études, il s’est concentré sur l’excellence artistique mais ne savait pas comment vivre de sa passion commune avec son frère. C’est alors qu’il décide de créer leur propre studio, Cinema Fantasma, afin d’officialiser les projets sur lesquels ils travaillent. Leur œuvre à louer est le spectacle Adult Swim “Femmes portant des épaulettes», tous produits dans leur entreprise de Mexico.
“C’est très difficile parce que nous sommes cinéastes de profession, mais nous sommes entrepreneurs par passion”, a déclaré Arturo. “Développer cet aspect des choses est la partie la plus difficile, mais les deux sont importants.”
Pour conclure la série « Frankelda », HBO Max a commandé une émission spéciale de 30 minutes. Au lieu d’accepter cette offre, Roy leur a suggéré d’utiliser le budget alloué pour financer une partie du long métrage. HBO Max a accepté d’expliquer que les frères généreraient eux-mêmes les fonds restants nécessaires.
Pour financer “Je m’appelle Frankelda”, Roy et Arturo hypothèquent deux maisons. L’un d’eux manque à l’appel pour payer ses dettes, le rêve de se divertir est donc un projet familial. Leurs parents sont producteurs exécutifs de « Frankelda » ; L’épouse de Roy, Ana Coronilla, travaillait comme décoratrice ; et l’épouse d’Arturo, Irene Melis, en tant que directrice de la photographie.
“I Am Frankelda” est une chanson inspirée par l’amour de Roy pour le théâtre musical.
“Au début, Arturo n’en était pas sûr, mais en utilisant ma part de pouvoir de 60 %, je l’ai convaincu qu’il s’agissait d’une comédie musicale”, a déclaré Roy. Cependant, Arturo a écrit les paroles des numéros de chansons. Chaque morceau commence comme un poème que le compositeur Kevin Smithers transforme en musique.
Scène musicale épique en stop-motion, “I’m Frankelda” est loin d’être facile à vendre, ce qui en fait une présence étonnante. La quête créative des frères Ambriz de l’impopulaire et de l’inconciliable avec Del Toro.
Le cinéaste mexicain Guillermo del Toro a photographié et interviewé les réalisateurs de “Je m’appelle Frankelda”, Roy et Arturo Ambriz, le 30 mai, lors d’une projection du film au TCL Chinese Theatre dans le cadre du Festival international du film latino de Los Angeles.
(Jill Connelly / Mo De Los)
“C’est notre plus grand leader et la personne que nous admirons le plus au monde, et nous y sommes pour beaucoup”, a déclaré Arturo. “C’est pourquoi quand nous avons vu “Le Labyrinthe de Pan”, c’était comme un morceau de verre comme Cendrillon. Nous avons adoré : les monstres, la guerre, la cruauté de l’esprit humain, les fées et les fuseaux horaires.”
“Est-ce que tu t’appelles Cendrillon ?” Roy est l’incarnation d’un jeune frère essayant de froisser quelques plumes.
“Oui!” » dit Arturo doucement mais sans hésitation.
Chaque fois qu’ils entendent Del Toro parler de ses intérêts, les frères Ambriz trouvent une nouvelle source de références et de « projet culturel », des écrivains aux artistes.
“Guillermo est quelqu’un qui est capable de défendre le travail des autres, ce qui, je pense, est la bonne voie pour un artiste”, a déclaré Arturo.
Lorsqu’ils eurent fini “Je m’appelle Frankelda”, les frères l’envoyèrent à Del Toro, voulant entendre ses pensées. Quand il l’a vu, Del Toro les a appelés.
“Nous lui avons parlé pendant de nombreuses heures et il nous a dit tout ce qu’il savait, clairement et sagement, nous disant ce qui était bien et ce qui ne l’était pas”, se souvient Roy. “Mais surtout, il nous a toujours dit que nous avions créé quelque chose d’inédit.
La version de “I Am Frankelda” présentée en avant-première dans les festivals de cinéma en 2025 n’est pas la même puisqu’elle sera disponible sur Netflix. Sur la base des commentaires de Del Toro, les cinéastes ont coupé le film, y compris de nouvelles scènes. Ils font référence à cette nouvelle version comme le public du monde entier l’appelle « The Grandfather Plant », en l’honneur de l’influence de Del Toro.
“I Am Frankelda” a également été repris pour distribution par Del Toro, ont déclaré les frères. C’est le réalisateur chevronné qui a présenté le film à la société de streaming.
“Je m’appelle Frankelda” a débuté au Mexique en octobre dernier avec un événement merveilleux, grâce au programme qui a rassemblé les gens à travers la série épisodique.
“Nous recevons des œuvres d’art et des histoires tous les jours. Les gens nous envoient des photos de la transformation de leur personnage ou de leurs quinceañeras sur le thème de “Frankelda”. Nous avons vendu des marchandises sur les marchés mexicains, à Temu ou sur AliExpress”, a déclaré Roy.
“Nous y avons acheté des chaussettes ‘Frankelda’ qui sont de très mauvaise qualité, mais elles sont très belles en raison de leur mauvaise qualité”, a-t-il ajouté.
“Bien sûr, il y a aussi des haineux, mais une grande partie du public sait avec certitude que Frankelda est une personne persistante, une personne qui ne veut pas se laisser rabaisser par les critiques. C’est très beau de voir la croissance de ce fandom”, a déclaré Arturo.
Une autre croyance associée à Del Toro est sa réticence à participer à des activités intellectuelles.
“L’IA est l’antithèse du stop-motion. Nous ne nous en soucions tout simplement pas, car nous arrêtons de travailler pour profiter de l’art”, explique Roy. “Nous avons créé un studio de peinture, de dessin, de sculpture et de dessin. Tout ce qui touche à l’IA n’est pas important pour nous.”
Leur deuxième pièce, “La Ballade du Phénix”, une fantaisie médiévale, est déjà en production.
