Meta, la société mère d’Instagram et Facebook, a fait appel de la décision du procès pour dépendance aux médias sociaux à Los Angeles, contestant la décision du juge selon laquelle l’entreprise a créé ses plateformes pour capter les jeunes utilisateurs sans se soucier de leur vie.
Les avocats de Meta ont déposé un avis d’appel cette semaine devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles. Les avocats présenteront leurs arguments concernant l’appel dans des dossiers judiciaires ultérieurs.
L’affaire concernait une femme de 20 ans qui a déclaré que lorsqu’elle était enfant, elle était devenue dépendante des médias sociaux et que cela avait aggravé ses problèmes de santé mentale. Le juge a estimé que la négligence de Meta et YouTube, Google, qui est également défendeur dans l’affaire, était la principale cause des dommages causés à la jeune fille, qui a été identifiée au tribunal par ses prénoms, KGM, et son prénom, Kaley.
Le juge lui a accordé 3 millions de dollars de dédommagement et a ordonné 3 millions de dollars supplémentaires en dommages-intérêts punitifs. Son avocat, Mark Lanier, a déclaré vendredi dans un communiqué que l’équipe juridique s’attend à ce que la cour d’appel “poursuive l’application prudente de la loi dans cette affaire et maintienne la décision du tribunal de première instance”.
L’appel commence à lire ce qui est un long processus. Une porte-parole de Meta a publié vendredi une déclaration qu’ils ont également publiée lorsque le juge a rendu le verdict en mars, affirmant que la santé mentale des jeunes est « si complexe qu’elle ne peut être regroupée dans une seule application ».
José Castañeda, porte-parole de Google, a déclaré vendredi dans un communiqué que YouTube prévoyait de faire appel et que “ce sont des procédures standard dans cette affaire”.
Meta et Google ont déposé des requêtes après le procès pour obtenir un jugement nonobstant le verdict – une requête déposée par les avocats de la défense demandant au juge d’annuler le verdict du jury – et un nouveau procès. La juge de première instance, Carolyn B. Kuhl, a rejeté ces requêtes début juin.
Les sociétés technologiques telles que Meta et YouTube sont protégées de toute responsabilité légale pour le contenu publié par des tiers, conformément à l’article 230 de la loi de 1996 sur la décence en matière de communications. Pour renverser ces protections, les plaignants se concentrent sur les caractéristiques de conception des plateformes telles que le « défilement infini », ou la nature infinie des flux sur les plateformes, et les fonctions de lecture automatique.
Les questions relatives à l’intrusion dans des domaines liés au contenu ont fait l’objet de plusieurs objections de la part des accusés tout au long des cinq semaines du procès.
La décision dans cette affaire intervient à un moment où la justice est en difficulté pour Meta. Un jour avant qu’un jury californien ne rende son verdict, un jury du Nouveau-Mexique a rendu un verdict selon lequel les plateformes de Meta sont nocives pour la santé mentale et la sécurité des enfants. Le jury du Nouveau-Mexique, ainsi que les procureurs fédéraux qui ont porté l’affaire, ont confirmé la peine de 375 millions de dollars. Meta a déclaré que la société n’était pas d’accord avec la décision et ferait appel de l’affaire.
“Nous continuerons à nous protéger et resterons confiants dans notre capacité à protéger les jeunes en ligne”, a déclaré un porte-parole de Meta dans un communiqué au moment de la décision et également vendredi.
Le cas de Kaley est le premier procès de ce type, et le verdict pourrait influencer l’issue de milliers de procès similaires accusant les sociétés de médias sociaux d’avoir intentionnellement causé du tort. TikTok et la société mère de Snapchat, Snap Inc., ont été initialement désignées comme défendeurs dans l’affaire, mais chacune a réglé des montants non divulgués avant le début du procès.
Huamani écrit pour Associated Press.
