La Fédération indienne de football (AIFF) a reculé mercredi sur sa directive antérieure et a déclaré qu’il n’était pas obligatoire pour les clubs de la Super League indienne (ISL) de signer des titulaires de carte de citoyen indien d’outre-mer (OCI).
Dans une déclaration aux médias le 20 juin après son assemblée générale extraordinaire, l’AIFF a déclaré qu’elle avait “proposé et accepté que dans l’ISL et la Ligue indienne de football (IFL) (de deuxième division), les clubs puissent aligner une formation de départ composée de trois joueurs étrangers et d’un joueur de l’OCI”.
Mais, s’adressant à une conférence de presse pour annoncer l’accord de l’AIFF avec les équipes de l’ISL sur le modèle permettant aux clubs de diriger la ligue de haut niveau, le secrétaire adjoint M Satyanarayan a déclaré que la signature des joueurs de l’OCI était facultative.
Satyanarayan a également déclaré que l’ordre antérieur donné aux clubs était facultatif pour garantir qu’un attaquant indien reste sur le terrain pendant les 90 minutes complètes du match.
“Pour l’instant, nous disons aux clubs que vous êtes encouragés, si vous le souhaitez, à inscrire des joueurs de l’OCI pour jouer dans la ligue. A part cela, il n’y a aucun changement dans la façon dont (les clubs) recrutent des joueurs”, a déclaré Satyanarayan.
“Il y a six étrangers, ils peuvent faire jouer des joueurs de l’OCI. Et l’AIFF n’intervient pas pour dire aux clubs quoi faire. C’est la déclaration générale qu’ils ont faite.” Si un club signe un titulaire de carte OCI, cela sera considéré comme faisant partie des frais de joueur étranger.
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Concernant le contexte de la décision de l’AIFF, Satyanarayan a déclaré : « Lorsque le ministère des Sports a publié ce document pour les sports NITI (Khelo Bharat Niti 2025), ils ont dit qu’ils aimeraient utiliser tous les Indiens détenteurs d’une carte OCI pour représenter le pays.
“Mais lorsqu’il s’agit de joueurs jouant au football OCI, la FIFA a ses propres règles. Le président de l’AIFF (Kalyan Chaubey) est derrière cela depuis plus d’un an maintenant et il y a eu beaucoup de correspondance, des réunions ont eu lieu et le gouvernement y travaille.
“Maintenant, c’est une décision gouvernementale qui doit être prise au niveau central, c’est une décision du cabinet. Donc dès que quelque chose viendra du gouvernement en termes d’acteurs de l’OCI, nous le mettrons en œuvre.
“Nous venons de fixer les lignes générales. Cela dépend du gouvernement. Au fur et à mesure qu’une direction viendra du ministère, nous la mettrons en œuvre, peut-être à partir de la saison prochaine.
Il a précisé que selon les règles de la FIFA, un joueur doit avoir le passeport du pays qu’il représente le jour où il joue.
“Le jour où vous jouez pour votre pays, vous devez avoir le passeport du pays. Maintenant, il a un passeport indien”, a déclaré Satyanarayan à propos de Ryan Williams, né en Australie, qui joue pour l’Inde.
Interrogé sur l’obligation pour un attaquant indien d’être sur le terrain pendant tout le match, il a répondu : “Nous laissons le soin aux clubs. Les clubs savent également que notre talon d’Achille a été le manque de bons attaquants. Nous espérons donc que les clubs nous aideront et voyons.
“Mais c’est peut-être quelque chose que nous ne pouvons pas faire. Vous ne pouvez pas dire aux clubs de mettre le numéro 9 parce qu’en fin de compte, c’est à l’entraîneur et sa tactique sera différente à chaque match. Certains matchs qu’ils veulent gagner, d’autres pourraient se contenter d’un match nul. C’est donc très difficile à mettre en œuvre pour nous ou pour eux.”
“Nous n’insistons pas là-dessus. Mais en général, ils savent que nous devons nous concentrer sur la recherche de bons attaquants. Nous travaillons donc pour cela.”
“Avant, le MRA se terminait en pleine saison, c’était une erreur”
Satyanarayan a déclaré que si les clubs de l’ISL veulent arrêter de diriger l’ISL après les deux premières années, ils donneront à l’AIFF suffisamment de temps pour faire des plans préliminaires.
“Les clubs ont demandé que s’ils le voulaient, ils puissent sortir de ce modèle particulier après deux ans. Donc au bout de deux ans, si les clubs veulent sortir de ce modèle, l’AIFF devra repenser la façon dont nous le faisons.
“Mais la façon dont ils ont progressé, la confiance dont ils ont fait preuve, je ne vois pas cela se produire (partir après deux ans), mais voyons voir. Il y a des garde-fous mis en place, ils doivent nous avertir à l’avance pour que nous puissions planifier à l’avance.
“C’était une erreur, peut-être que lorsqu’ils (l’AIFF dirigé par Praful Patel) ont signé (le MRA en 2010), le 8 décembre était au milieu d’une saison. Désormais, c’est du début à la fin de la saison.”
Interrogé sur la participation de Diamond Harbour à la saison 2026-27, qui a été promu en ISL après avoir remporté la Ligue indienne de football, Satyanarayan a déclaré : « Nous ne savons pas pourquoi cette question se pose.
“En ce qui nous concerne, il y a 14 équipes dans la ligue jusqu’à présent. Diamond Harbour est arrivé et chaque fois que leur licence de club arrive, ils ont un an pour mettre de l’ordre dans leur maison. C’est pourquoi j’ai dit que nous enverrons des lettres aux 14 clubs et leur donnerons deux semaines pour confirmer en payant un certain montant.”
“Nous allons donc découvrir s’il y a 14 équipes qui entrent dans la ligue ou si elles sont nouvelles, etc. Mais en ce qui nous concerne, pour l’instant, nous n’avons reçu aucune lettre de Diamond Harbor indiquant qu’elles ne participeront pas ou qu’elles auront des problèmes.
“Nous supposons donc que les 14 équipes sont prêtes à partir. Mais peut-être que dans les deux prochaines semaines, nous découvrirons quelle est la position. Donc je veux dire, oui.”
Publié le 8 juillet 2026
