L’attaquant américain Folarin Balogun a déclaré que son carton rouge lors de la victoire contre la Bosnie-Herzégovine en 16es de finale était une décision difficile, mais il s’est immédiatement concentré sur l’aide à son équipe en tant que pom-pom girl lors de leur affrontement contre la Belgique.
Il a marqué mercredi son troisième but de la Coupe du monde pour donner l’avantage aux États-Unis sur la Bosnie, mais a été expulsé en seconde période après avoir touché la cheville du défenseur bosniaque Tarik Muharemovic lors du match mouvementé de l’attaquant monégasque.
L’entraîneur américain Mauricio Pochettino a critiqué le rouge pour ce qu’il a décrit comme un contact accidentel et Balogun a fait écho à ce sentiment, affirmant que l’incident était inévitable.
Balogun a eu des sentiments mitigés par la suite, décrivant la réaction du grand LeBron James de la NBA à sa célébration comme un “moment surréaliste”, gâché par la nouvelle de sa suspension pour le huitième de finale de lundi contre la Belgique.
“Ça a été des montagnes russes, il y a eu beaucoup d’émotions différentes”, a-t-il déclaré aux journalistes avant l’entraînement de vendredi, Pochettino prenant conseil sur le baseball avant de lancer le premier lancer de cérémonie lors du match des Mariners de Seattle. “J’ai été triste, j’ai été heureux, c’était surréaliste pour être honnête”, a déclaré Balogun. “Il est important pour moi de dire que, tout d’abord, ce n’était évidemment pas intentionnel, comme beaucoup de gens le savent sûrement. Je ne pense pas que ce soit la bonne décision. Je pense qu’un carton jaune aurait été juste.”
Balogun a cependant insisté sur le fait qu’il devrait participer au prochain match, même s’il ne pouvait pas être sur le terrain.
“Juste pour aider les gars, aider l’équipe”, a-t-il déclaré. “J’aime voir comment le pays participe à notre voyage et ce que nous faisons. Je pense que mon rôle est simplement de continuer à aider tout le monde, à garder le moral au plus haut.” L’équipe américaine est apparue de bonne humeur pendant la séance d’entraînement et s’est dirigée vers un stade de baseball voisin pour un match tranquille, alors que le défenseur Tim Ream a impressionné au marbre.
Publié le 04 juillet 2026
