Un éminent responsable du gouvernement américain s’est dit “très heureux” que l’Iran se soit retiré de la Coupe du monde.
La participation de l’Iran à la finale était incertaine dans les mois précédant le tournoi après le lancement de frappes aériennes par les États-Unis et Israël sur le pays en février.
Mais l’Iran n’y a pas participé et a failli se qualifier pour les seizièmes de finale après avoir fait match nul lors des trois matches de groupe, et s’est vu refuser la victoire contre l’Egypte lors de son dernier match en raison d’un léger hors-jeu.
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La fédération iranienne a déposé plusieurs plaintes concernant le traitement infligé par les autorités américaines lors de sa participation à la compétition, son entraîneur Amir Ghalenoei affirmant que son équipe était « la plus opprimée » de la Coupe du monde.
Aujourd’hui, le secrétaire américain à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a admis lors d’un briefing sur la sécurité lors de la Coupe du monde : « Je suis simplement content qu’ils soient terminés et qu’ils ne reviendront pas.
“J’étais très heureux lorsque nous avons pu retirer leurs visas et leur dire qu’ils pouvaient quitter le sol américain, et je pourrais chanter une chanson ou deux ou même faire une danse joyeuse.”
L’Iran a déplacé sa base d’entraînement vers la ville frontalière mexicaine de Tijuana en mai, initialement basée à Tucson, en Arizona. Leurs trois matches se sont déroulés aux États-Unis – les deux premiers à Los Angeles et le dernier à Seattle.
L’une des plaintes de l’Iran pendant la Coupe du monde était que les autorités lui avaient demandé de quitter les États-Unis immédiatement après chaque match.
Interrogé à ce sujet, Mullin a répondu : « C’est le seul accord que nous avons – allez-y et laissez-les.
“Le match est terminé, qu’ils retournent à l’hôtel, au camp de base où ils se trouvent. Ils s’y sentent plus à l’aise. C’est juste l’accord que nous avons conclu avec la FIFA avant le début du match.”
Mullin a déclaré que « près de la moitié » de la délégation iranienne non-joueuse avait des liens directs avec le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI).
La fédération iranienne de football et la FIFA ont été contactées pour commentaires.
