Coupe du Monde de la FIFA 2026 : les équipes africaines accèdent aux huitièmes de finale alors que les équipes asiatiques vacillent

Pendant des décennies, la Coupe du Monde a été le tournoi dont l’Asie et l’Afrique s’attendaient à provoquer des bouleversements occasionnels. Cet été, alors que l’Afrique a fait de bonnes nouvelles quant à son potentiel footballistique, l’Asie serait déçue à l’issue de la phase de poules de la compétition. Neuf des dix équipes africaines qualifiées ont atteint un record lors des huitièmes de finale du tournoi élargi, mais seules deux équipes asiatiques ont accédé aux huitièmes de finale.

Soulignant la déception collective de l’Asie lors de cette Coupe du Monde, l’entraîneur jordanien Jamal Sellami, dont l’équipe a subi trois défaites en autant de matches de groupe, a déclaré que l’Asie avait besoin de “plus de joueurs pour jouer à ce niveau élevé” pour avoir une chance de bien réussir dans les compétitions mondiales.

“Nos joueurs sont jeunes et nous devons profiter de l’expérience que nous avons acquise ici et nous assurer de faire mieux à un niveau de compétition plus élevé”, a déclaré Sellami après la défaite 3-1 de son équipe contre l’Argentine. “Regardez comment les équipes africaines se sont comportées. Neuf des dix équipes africaines participant à cette Coupe du Monde se sont qualifiées pour la prochaine étape. Malheureusement, ce n’est pas la même chose pour l’Asie. Pour être au plus haut niveau, nous avons besoin de plus de joueurs pour jouer à ce haut niveau.”

Le sélectionneur japonais Hajime Moriyasu, tout en reconnaissant la sous-performance des équipes asiatiques, souhaite que son équipe devienne « l’espoir » du football asiatique.

Le Japon de Moriyasu a assuré sa place en huitièmes de finale après avoir fait match nul 1-1 contre la Suède, terminant deuxième du groupe F derrière les Pays-Bas. Les Samouraïs Bleus affronteront le Brésil, quintuple champion, non seulement selon leurs propres ambitions, mais aux yeux de leur sélectionneur, porté par tout un continent.

“Nous représentons le Japon, mais nous sommes fiers de représenter le Japon devant le monde”, a déclaré Moriyasu. “Et bien sûr, nous représentons désormais l’Asie.”

Ses commentaires sont intervenus quelques jours après qu’une vidéo virale ait montré des supporters de football chinois à Shanghai célébrant la victoire 4-0 du Japon sur la Tunisie, mettant de côté des décennies de rivalité politique pour se réjouir d’un succès asiatique.

“Je sais que d’autres équipes en Asie n’ont pas autant de succès”, a déclaré Moriyasu. “J’aimerais pouvoir encourager d’autres équipes en Asie, et nous aimerions avoir leur espoir.”

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L’Afrique, en revanche, a connu l’une de ses meilleures Coupes du monde collectives. Neuf équipes se sont qualifiées pour les huitièmes de finale, dépassant les précédents meilleurs du continent, avec seulement deux nations atteignant les huitièmes de finale en 2014 et 2022.

Parmi eux, le Cap-Vert a été l’une des plus grosses révélations du tournoi. Disputant sa première Coupe du Monde, la nation insulaire a tenu l’Espagne sur un score nul et vierge, a frustré l’Uruguay et a assuré sa qualification grâce à des performances intrépides.

“Nous sommes devenus un exemple que même les petits pays peuvent avoir de grands objectifs, s’ils travaillent avec attention, détermination et organisation. Nous avons montré que rien n’est impossible. Nous représentons notre pays, mais nous représentons aussi l’Afrique et les petits pays du monde”, a déclaré l’entraîneur Pedro Leitao Brito “Bubista” après avoir atteint l’élimination.

Lui et son équipe ont désormais hâte d’affronter les champions du monde en huitièmes de finale. “Nous sommes fiers de pouvoir jouer en Argentine”, a-t-il déclaré. “C’est un pays avec lequel nous entretenons des liens de longue date. Mais avant tout, notre volonté est de faire les choses avec notre personnalité, quel que soit l’adversaire. Nous jouerons notre jeu avec attitude et responsabilité, sachant que l’Argentine a les meilleurs joueurs du monde et Messi, que certains considèrent comme le meilleur de tous les temps.”

Le Maroc a assuré que sa participation à la finale au Qatar n’était pas un hasard, tandis que le Sénégal se remettait de ses défaites contre la Norvège et la France pour progresser. L’Égypte a terminé deuxième du groupe G avec une victoire et deux nuls, la Côte d’Ivoire a répondu à une courte défaite contre l’Allemagne avec des victoires sur Curaçao et l’Équateur, tandis que l’Algérie et le Sénégal, troisièmes, ont également terminé sixième et huitième. La qualification de l’Afrique du Sud intervient après une victoire choc contre la Corée du Sud, ce qui en fait l’une des trois équipes asiatiques, un record, à atteindre les quarts de finale au Qatar.

La Corée du Sud, seule équipe asiatique à atteindre la finale de la Coupe du monde, a payé pour avoir aligné une équipe gravement épuisée, sans son capitaine Son Heung-min, lors de son dernier match de groupe contre les Africains.

Disputant sa première Coupe du Monde, le Cap-Vert a tenu l’Espagne sur un score nul et vierge, a surpris l’Uruguay et s’est qualifié grâce à des performances intrépides. | Crédit photo : AP

Le Japon s’est une fois de plus imposé comme le porte-drapeau du continent, tandis que l’Australie s’est également qualifiée pour les huitièmes de finale. L’Arabie saoudite a réalisé des performances disciplinées contre des rivaux mieux classés, mais n’a pas réussi à progresser, tandis que le Qatar, l’Iran, l’Irak et les nouveaux venus à la Coupe du monde, la Jordanie et l’Ouzbékistan, ont également été éliminés.

La Coupe du Monde 2026 a prouvé que l’écart entre les puissances établies du football et le reste du monde se réduit. Les neuf équipes africaines et les deux représentant l’Asie espèrent rester encore longtemps dans la compétition.

Publié le 28 juin 2026