Les simulations de draft de la NBA prédisent que Cameron Carr sera sélectionné entre le 15e et le 20e au premier tour dimanche soir.
En fin de compte, avec les Lakers après le repêchage, c’était plus que ce que Carr avait demandé.
Les Lakers ont reçu leurs droits de repêchage des Knicks de New York, qui ont pris le garde de 6 pieds 5 pouces Baylor avec le 24e choix, dans le cadre d’un contrat multi-équipes dans lequel Los Angeles a donné les droits de repêchage au garde espagnol Sergio De Larrea, pris 25e, et des considérations financières à New York.
Alors qu’il s’asseyait pour sa conférence de presse d’introduction vendredi, vêtu de noir, Carr a partagé ses réflexions sur la découverte qu’il jouerait pour les Lakers.
“Je vais aux Lakers ! C’est excitant”, a-t-il déclaré. “C’était surréaliste. Ce n’était pas évident pendant les premières minutes quand je l’ai vu. J’essayais de comprendre : ‘Mec, je suis sur le point de traverser la scène et de devenir un joueur de la NBA.’ J’en ai rêvé toute ma vie, surtout depuis que je suis enfant. Et puis la seconde est passée. J’essaie toujours de comprendre, mais ce n’est que joie et bonheur. Je suis plus motivé pour travailler.
Rob Pelinka, président des opérations basket-ball des Lakers, a rencontré Carr sur place vendredi, mais n’a pas parlé aux médias lors de la conférence de presse.
Pelinka, bien sûr, ne pouvait pas être interrogé sur l’accord d’Austin Reaves pour signer à nouveau avec les Lakers pour un contrat de 185 millions de dollars sur quatre ans, ni sur la façon dont les choses se passent avec l’agent libre LeBron James.
Mais les règles de la NBA interdisent aux responsables des équipes de commenter quoi que ce soit pendant le moratoire sur les agences libres, qui n’expire que le 6 juillet.
Aujourd’hui, nous parlons donc de Carr, 21 ans, et de la façon dont il a impressionné chez les Lakers.
“En marchant dans le bâtiment, la première chose que vous remarquez, ce sont les traditions des gens qui ont vécu ici avant vous”, a déclaré Carr. “C’est un moment amusant. Quand tu es enfant, tu rêves de monter sur scène et de réaliser tout ce que tu veux. Mec, c’est bien de marcher dans la salle de sport et de regarder les gens devant moi. Maintenant, je suis à leur place.”
Carr était considéré par les dépisteurs de la NBA comme un athlète avec un saut vertical de 42½ pouces et un bon tir sauté.
Lors de sa deuxième saison à Baylor, il a récolté en moyenne 18,9 points, 5,8 rebonds, 2,6 passes décisives et 1,3 blocs en 34 matchs. Il a tiré à 49,4% depuis le terrain, à 37,4% à trois points et à 80,1% depuis la ligne des lancers francs.
Mais Carr n’a pas tardé à expliquer que jouer en défense pourrait être la carte de visite des Lakers.
“Entrer dans une organisation avec des personnes partageant les mêmes idées et possédant les mêmes forces, c’est facile pour moi de le faire”, a déclaré Carr. “J’ai juste coupé et frappé le ballon pour eux et j’ai couru en transition. Mais la première chose est de m’assurer que la défense est cohérente et de montrer que je peux dominer ou ajouter à la défensive en tant que gars qu’ils veulent garder comme le meilleur joueur.”
Carr lui-même était son père, Chris Carr, qui l’a soutenu alors qu’il devenait basketteur. L’avoir comme mentor était un véritable privilège car son père a passé six ans en NBA. Sa saison la plus célèbre a eu lieu en 1997, lorsqu’il a terminé deuxième derrière Kobe Bryant au concours de slam dunk.
Désormais, père et fils ont autre chose : la carrière NBA.
“J’ai toujours voulu être meilleur que lui”, a déclaré Carr. “J’ai toujours été en retard, donc je veux montrer qu’il a joué un grand rôle pour faire de moi une meilleure personne. Je pense donc que la seule façon de le remercier et de lui montrer que je l’apprécie est de travailler et de l’utiliser tous les jours.
“C’est une bonne motivation. Mon ‘pourquoi’ est d’être meilleur et de montrer aux gens que je suis meilleur que beaucoup de gens placés devant moi. Je suis comme une puce sur mon épaule ou un feu sous mes pieds.”
