Les Vénézuéliens désespérés et les équipes de secours se précipitent pour retrouver les survivants coincés sous les décombres alors que le bilan des morts des deux tremblements de terre approche les 1 000 et que les frustrations grandissent face aux ressources limitées et à l’aide du pays.
Les équipes étrangères de secours et d’aide ont atteint les zones les plus durement touchées près de deux jours après que des secousses de magnitude 7,2 et 7,5 ont dévasté certaines parties de Caracas et ses environs.
Le gouvernement estime que 172 personnes restent coincées sous les décombres, au-delà des 920 morts confirmés et des 3 360 blessés. Un site Internet recense plus de 50 000 disparus.
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Le bilan économique a également été constaté vendredi, avec un rapport de l’ONU estimant les dégâts directs du séisme à environ 9,69 milliards de dollars australiens.
Moron, près de l’épicentre, était toujours sans électricité vendredi après-midi, a déclaré à Reuters le chef des pompiers locaux. Les fermetures de lignes de transmission retardent les efforts visant à rétablir le service complet dans les ports clés, les raffineries de pétrole et les complexes pétrochimiques, ont indiqué des sources.
Des témoins de Reuters ont traversé des autoroutes fissurées par le tremblement de terre et sont passés devant des dizaines de bâtiments réduits en béton et en métal tordu. Certaines ruines ont été peintes à la bombe avec les noms des bâtiments pour aider les sauveteurs à identifier l’emplacement.
Un trafic intense mène à la région la plus difficile de l’État de La Guaira au Venezuela, à la fois avec des voitures officielles, y compris des camions transportant des soldats, et ce qui ressemble à des véhicules privés.
Le tremblement de terre a détruit au moins 100 bâtiments, dont des immeubles de grande hauteur, à La Guaira.
Les habitants ont fouillé les débris à la main avec des outils improvisés, invoquant le manque d’équipement lourd, tandis que des volontaires apportaient des fournitures à moto depuis Caracas et Valence.
Jennifer Palacios, 25 ans, a déclaré que le tremblement de terre s’est produit alors qu’elle quittait brièvement sa maison dans le complexe d’habitations de la ville aux huit tours Hugo Chavez, du nom du défunt dirigeant du parti socialiste vénézuélien, pour enterrer son fils de six ans et cinq autres proches. leur sort reste inconnu.
“Des gens qui ont su ressusciter les gens”, dit-il, assis sur une chaise en plastique devant les ruines. “Nous avons besoin qu’ils se procurent une grue pour déplacer les dalles. Il y a encore des gens coincés.”
La police, la garde nationale et d’autres responsables ne sont pas intervenus dans le vol, selon des témoins de Reuters, mais ont dirigé la circulation vers Caracas.
Le gouvernement du président par intérim Delcy Rodriguez, qui a pris le pouvoir après l’arrestation de son prédécesseur par les États-Unis en janvier, a promis un déploiement massif d’aide et a été montré à la télévision d’État en visite à La Guaira.
Rodriguez, qui a déclaré que l’État de La Guaira serait “militarisé” pour faciliter les efforts de secours, a remercié les caravanes à moteur apportant des fournitures et a déclaré que le gouvernement avait distribué 2 600 tonnes de nourriture.
Une équipe de Reuters a vu des patrouilles à moto de la police et de la garde nationale sur la route menant à la communauté durement touchée de Los Corales, à La Guaira. Pourtant, l’aide était inégale vendredi, avec des pompiers, des policiers, des protections civiles et des militaires présents dans les rues dans certains endroits, mais absents ou peu présents dans d’autres.
Le désastre pourrait avoir des conséquences politiques pour Rodriguez, qui a cherché à se présenter comme un agent de changement politique alors même qu’il est vice-président de Nicolas Maduro, déchu.
Les niveaux de production pétrolière du Venezuela n’ont pas été affectés par le tremblement de terre, avec une production de 1,2 million de barils par jour, a déclaré la ministre du Pétrole, Paula Henao, dans une interview à la radio.
Les dirigeants du secteur pétrolier et les travailleurs du secteur énergétique vénézuélien affirment que le secteur a échappé à d’importants dommages aux infrastructures, mais que les pannes de courant et les retards dans les ports devraient réduire la production pétrolière.
Des équipes de secours étrangères – dont certaines viennent de pays qui se sont opposés au Venezuela pendant des décennies d’isolement international, de répression politique et de déclin économique – ont commencé à arriver vendredi, un petit contingent de la République dominicaine étant le premier à atteindre La Guaira.
Le Mexique, la Colombie, l’Inde et l’Espagne font partie des pays qui envoient des équipes de secours, des fournitures et du matériel.
Les États-Unis ont déclaré qu’ils mobilisaient 150 millions de dollars d’aide et allègent les sanctions, tandis que l’armée américaine a envoyé deux navires et a déclaré que des hélicoptères et des avions soutiendraient les efforts de sauvetage.
Le tremblement de terre a frappé un pays déjà affaibli par des années de troubles économiques et politiques qui ont appauvri ses citoyens, déplacé des millions de personnes à l’étranger et endommagé les infrastructures et les services de base.
L’US Geological Survey estime que plus de 10 000 décès sont possibles, ce qui placerait ce tremblement de terre parmi les tremblements de terre les plus meurtriers en Amérique latine au cours du siècle dernier.
Près de sept millions de personnes pourraient être touchées, a déclaré l’agence des Nations Unies pour les migrations, qui fournit des abris d’urgence et d’autres fournitures de secours.
