David Clayton-Thomas du groupe Blood, Sweat & Tears est décédé à l’âge de 84 ans.

NEW-YORK — David Clayton-Thomas, le chanteur du groupe Blood, Sweat & Tears, dont le ténor rauque et nerveux sur “Spinning Wheel”, “And When I Die” et d’autres succès ont contribué à faire du groupe de cuivres rock un succès à la fin des années 1960, est décédé à l’âge de 84 ans.

Le porte-parole Eric Alper a déclaré que Clayton-Thomas était décédé paisiblement mercredi à l’hôpital St. John’s. Michael à Toronto. Alper n’a pas mentionné la cause du décès.

Clayton-Thomas était un héros avant la route et un petit voleur du Canada, qui est brièvement devenu un expert du rock, le leader du groupe de neuf membres qui a vendu des millions de disques et remporté deux Grammys pour “Blood, Sweat & Tears”, a battu “Abbey Road” des Beatles pour le meilleur album de 1969. Appelant au milieu d’un jazz. La voix troublante de Clayton-Thomas était une voix emblématique de l’époque, prêchant l’amour sur une reprise de “You Made Me So Happy” de Motown, un héritage de “And I’m Dying” de Laura Nyro et un clin d’œil cool à son propre “Spinning Wheel”. Pendant cette période, le sang, la sueur et les larmes ont contribué à créer une vague de groupes de cuivres, notamment Chicago, Electric Flag et Ten Wheel Drive.

“Beaucoup de gens (dans Blood, Sweat & Tears) jouent un spectacle en matinée à Broadway, vont à Harlem et jouent de la musique latine ou du R&B et profitent de la soirée, ou rentrent à la maison et jouent du pur jazz le lendemain soir”, a déclaré Clayton-Thomas à Bestclassicbands.com en 2023.

À son apogée, Blood, Sweat & Tears avait un attrait généralisé qui a contribué à la chute du groupe.

Hip big pour travailler au festival de Woodstock 1969, où parmi les emplois les plus chers, ils connaissaient également la nomination pour se rendre en Europe de l’Est l’année suivante pour le Département d’État. Lorsque Clayton-Thomas et d’autres membres du groupe ont critiqué les gouvernements communistes de l’autre côté de la guerre froide, David Felton de Rolling Stone a écrit que « le dividende foncier rapportait de l’argent ». Les Yippies de la contre-culture arrivent à un spectacle Blood, Sweat & Tears en 1970 au Madison Square Garden, portant des banderoles de graffitis à l’extérieur et déversant du fumier devant la porte d’entrée.

Le groupe a une raison valable de se ranger du côté du gouvernement : Clayton-Thomas, qui avait brandi une arme sur sa petite amie, s’est vu refuser une carte verte et a été expulsé. Mais après avoir atteint les charts en 1970 avec l’album « Blood, Sweat & Tears 3 », leur attrait s’est vite estompé. Clayton-Thomas, brûlé, a quitté le groupe en 1972, et lui et le reste du groupe ne se sont jamais vraiment remis. Blood, Sweat & Tears continuera à enregistrer au cours des années suivantes, retrouvant Clayton-Thomas, qui avait sorti plus d’une douzaine d’albums solo et tourné pendant des décennies.

Dans le cadre d’un accord de licence qui a duré jusqu’en 1984, Clayton-Thomas a tourné sous le nom de “Blood, Sweat Tears” pendant 20 ans avec une liste tournante de membres du groupe. Une critique du Times en 1994 sur un spectacle au Teacher’s Center de San Juan Capistrano a déclaré que “la musique de BS&T a résisté à l’épreuve du temps. En effet, dans le monde d’aujourd’hui plein de minimalisme harmonique pop, le son des trompettes, des trombones, des guitares et du saxophone qui accompagne le chanteur semble frais, même si Clayton est parti depuis longtemps.” l’empressement et la morsure maléfique qui sortaient de sa voix semblaient avoir une qualité ultérieure. »

En 2005, BS&T se reforme (sans Clayton-Thomas, qui poursuit sa carrière solo) et tourne depuis avec de nombreux musiciens.

Clayton-Thomas a été intronisé au Panthéon de la musique canadienne en 1996. “Spinning Wheel” a été repris par tout le monde, de James Brown à la star de la télévision Barbara Eden, qui a été élue au Temple de la renommée des auteurs-compositeurs canadiens une décennie plus tard.

David Henry Thomsett est né le 13 septembre 1941 à Kingston upon Thames, près de Londres, et a grandi près de Toronto et d’Ottawa, fils d’un ancien combattant canadien de la Seconde Guerre mondiale et d’un pianiste amateur qui a contribué à inspirer l’intérêt de son fils pour la musique. Thomsett a eu la chance d’avoir cette opportunité. Il s’est battu durement avec son père, vivait dans la rue au milieu de l’adolescence et, dans la vingtaine, purgeait une peine dans un établissement correctionnel pour flânerie, agression et autres crimes.

Une vieille guitare, abandonnée par un codétenu, a changé sa vie. Il a appris à jouer tout seul et a commencé à passer beaucoup de temps au début des années 1960 dans le « strip » musical de Yonge Street à Toronto, où il avait parmi ses amis la star américaine du rockabilly Ronnie Hawkins, un mentor de Robbie Robertson et d’autres futurs membres du groupe, un guide de Thomsett au début de sa carrière.

Voulant se réinventer, il change son nom de famille pour Clayton-Thomas tout en dirigeant ses propres groupes. Au milieu des années 60, il a sorti des albums comme « Sings Like It Is » et a eu un succès avec le rocker anti-guerre « Brainwashed ». Il se lie également d’amitié avec une étoile montante, Joni Mitchell, dont le “Circle Game” a contribué à inspirer “Spinning Wheel”, et avec le légendaire John Lee Hooker, qui a joué un rôle dans la percée de Clayton-Thomas en Amérique.

Hooker a encouragé Clayton-Thomas à déménager à New York, où le bluesman américain est devenu fidèle au Café Au Go Go de Greenwich Village. Lorsque Hooker est parti de manière inattendue pour un voyage en Europe, le propriétaire du club, Howard Solomon, avait besoin d’un remplaçant et a signé Clayton-Thomas.

“J’ai donc joué quelques chansons à la guitare”, a déclaré Clayton-Thomas à Bestclassicbands.com. “Il a dit : ‘Avez-vous un groupe ?’ J’ai dit « Bien sûr » et je suis allé à Greenwich Village pour trouver quelqu’un avec un étui à guitare ou quelque chose comme un musicien, et nous avons formé un petit groupe et nous avons ouvert là-bas ce soir-là. Nous y sommes finalement restés quelques mois.

Au même moment, l’organisateur de l’événement, Al Kooper, cherchait à former un groupe de jazz-rock et fut rejoint par des musiciens tels que le guitariste Steve Katz, le bassiste Bobby Colomby et les cornistes Randy Brecker et Jerry Weiss. Ils se sont appelés Blood, Sweat & Tears et ont sorti le premier album “The Child is the Father of the Man” au début de 1968. Bien que l’éditeur de Rolling Stone, Jann Wenner, l’ait salué comme un “bon groupe exemplaire”, les membres étaient divisés entre ceux qui étaient fidèles à Kooper et ceux qui pensaient que sa voix était trop faible pour attirer un large public.

À la fin de l’année, Kooper et d’autres étaient partis et le groupe cherchait un nouveau groupe. Après que Judy Collins ait vu Clayton-Thomas en action, elle l’a recommandé à Colomby.

“Je suis rentré à la maison deux jours plus tard et Bobby Colomby m’a appelé et m’a dit : “Hé, Kooper est parti. Cela laisse quatre gars sur neuf. Et nous avons toujours un contrat d’enregistrement avec Columbia. Veux-tu venir essayer pour le groupe ?” ” Clayton-Thomas a déclaré à Bestclassicbands.com. “J’ai dit : ‘Tu as raison.’ Je connaissais très bien (le bassiste) Jim Fielder et je savais que c’étaient de grands musiciens. J’étais donc dans le prochain avion. Cette soirée était une répétition, une expérience et toujours de la magie. Nous le savions dès le départ.

Clayton-Thomas laisse dans le deuil ses filles, Ashleigh Clayton-Thomas et Christine Graham.

L’Italie a écrit pour l’Associated Press.