Plus de quatre ans après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la FIFA a annoncé jeudi qu’elle ouvrait la voie à la participation de la Russie à une compétition internationale de jeunes.
En annonçant la « Coupe du monde et festival » des moins de 15 ans en Azerbaïdjan du 22 au 31 octobre, l’instance dirigeante du football mondial a déclaré qu’elle serait ouverte à tous.
Bien que les équipes et clubs nationaux russes soient interdits de compétitions internationales depuis 2022, la FIFA n’a jamais suspendu son adhésion à la fédération russe de football.
Un porte-parole de la FIFA n’a pas mentionné directement la Russie lorsqu’il s’exprimait AFP mais a confirmé que le tournoi est “ouvert à toutes les associations membres de la FIFA” et a déclaré que le format de la compétition et les détails des participants seront annoncés ultérieurement.
La Russie a immédiatement interprété cette déclaration comme une invitation au retour.
“Nous saluons la décision de la FIFA d’autoriser l’équipe nationale russe à participer à la Coupe du Monde et au Festival U-15 de la FIFA qui se tiendra en Azerbaïdjan en octobre 2026. Il s’agit d’une étape importante pour le retour de l’équipe russe au sport international”, a déclaré le ministre russe des Sports Mikhaïl Degtyarev sur les réseaux sociaux.
Cette décision semble faire partie d’un assouplissement progressif des restrictions imposées aux athlètes en Russie et en Biélorussie.
En mai, le Comité international olympique (CIO) a recommandé de lever les restrictions imposées aux athlètes biélorusses, leur permettant de concourir sous leur drapeau et leur hymne national et de participer à des sports d’équipe, tout en recommandant que les restrictions imposées aux athlètes russes restent en vigueur.
Après avoir été interdits en février 2022, les athlètes russes ont été réintégrés sous drapeau neutre en mars 2023 sous certaines conditions : concourir uniquement dans des épreuves individuelles, ne pas soutenir publiquement l’invasion de l’Ukraine et n’avoir aucun lien avec l’armée ou les services de sécurité russes.
Plusieurs fédérations sportives internationales – notamment de gymnastique, de judo et de natation – sont allées plus loin en permettant aux athlètes russes et biélorusses de concourir sous leurs drapeaux et hymnes nationaux.
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En décembre dernier, le sommet, qui réunissait des représentants du CIO et des fédérations sportives internationales, avait recommandé la réintégration des athlètes des deux pays, avec leurs hymnes et leurs drapeaux.
Mercredi, le CIO a modifié la section de la Charte olympique traitant de la neutralité, ce qui, selon certains observateurs, aurait ouvert la voie à la levée de l’interdiction imposée à la Russie.
En 2023, l’UEFA a fait une première tentative d’inclure les équipes de jeunes russes dans les compétitions européennes de football, sans drapeaux, hymnes ni kits officiels, pour éviter d’être « punies » pour « des actes dont seuls les adultes sont responsables ».
Le projet a été abandonné face aux menaces de boycott de l’Ukraine, de l’Angleterre, de la Pologne, de la Lettonie, de la Lituanie, de la Suède, du Danemark, de la Finlande, de l’Irlande, de la Norvège et de la Roumanie.
Publié le 25 juin 2026
