Un sanglant Liam Paro a remporté son deuxième titre mondial de boxe, devançant le champion IBF des poids welters Lewis Crocker lors d’un affrontement sauvage à Brisbane.
Le Queenslander a gagné par décision unanime contre le champion d’Irlande du Nord, les trois juges ont marqué le combat 115-113 mercredi à la Pat Rafter Arena.
La victoire est survenue deux ans après que Paro ait remporté la ceinture des super-légers de l’IBF, ce qui lui a valu une place aux côtés de Jeff Fenech en tant que seul boxeur australien à détenir des titres mondiaux dans plusieurs catégories de poids dans les quatre grandes organisations du sport.
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Paro a été beaucoup plus occupé et a eu plus de succès au début, et a continué à mesure que Crocker progressait.
L’Australie est restée évasive, mais la force et la taille des hommes de Belfast se sont montrées au milieu des tours alors que le vent menaçait de tourner.
Paro s’est stabilisé au septième tour avant que la compétition ne s’ouvre dans les tours finaux, Crocker récupérant Paro à l’arrière de la tête et forçant une pause.
Les challengers ont continué à se battre et se sont livrés à une finale acharnée alors que le sang coulait au-dessus de l’œil gauche de Paro, avant de s’étreindre après la cloche finale.
“Ce n’est pas réel. Il est venu pour se battre mais je recommencerais, mille fois plus”, a déclaré Paro recousu.
“J’ai écrit l’histoire. Mon amour, ma haine, tu ne peux pas m’enlever ça.
“Vous recevez des coups de poing au visage, des coups de tête, des coupures, parfois par la fenêtre, et vous mordez et ripostez.”
L’Australien a été averti de souffler bas et de mener à nouveau avec sa tête, mais n’a jamais marqué un point, laissant Crocker – bien que gracieux dans la défaite – frustré et se demandant si l’arbitre aurait dû faire plus.
Mais Paro pense que les tableaux de bord devraient être plus larges, même après la menace tardive de Crocker lors de sa première défense de titre.
“Je suis très confiant ; je sais que nous avons gagné ce combat confortablement”, a-t-il déclaré.
Dans le co-événement principal, Nelson Asofa-Solomona s’est amélioré à 3-0 après avoir remporté la bataille des anciens frappeurs lourds de la LNR.
Lui et George Burgess ont passé la première minute à s’évaluer avant de se lancer dans une bagarre divertissante.
Burgess, à ses débuts, a été éliminé au premier tour mais a fait preuve de classe pour éviter Asofa-Solomona et décrocher une bonne combinaison main gauche.
Mais, debout au deuxième tour, il a chancelé jusqu’à la cloche et le corner Burgess a finalement jeté l’éponge et leurs hommes sur les cordes au troisième tour.
Rendant hommage à Jai Arrow, partenaire de la ligue de rugby, qui lutte contre la maladie du motoneurone, les deux hommes ont convenu après le combat de vendre aux enchères leurs malles pour soutenir la cause.
Plus tôt, Demsey McKean (25-2) avait arrêté Liam Talivaa (8-3) en mouvement libre au quatrième tour d’un affrontement sauvage des poids lourds IBF Pan Pacific.
Le plus petit Talivaa a subi un coup de marteau dans un combat lâche mais a à peine bronché, se connectant presque avec ses deux uppercuts féroces.
Poursuivant un KO et revenant au classement mondial, McKean l’a aligné avec une grosse main gauche avant que l’arbitre n’intervienne.
