SACRAMENTO — Un syndicat à l’origine d’une taxe controversée sur les milliardaires de Californie a considérablement réduit sa proposition un jour après sa participation au scrutin de novembre, mais l’offre de jeudi n’a pas suffi à faire gagner le gouverneur.
La proposition du Service Employees International Union Healthcare Workers West d’imposer une taxe unique de 5 % aux personnes dont la valeur nette dépasse 1 milliard de dollars se heurte aux réactions négatives de nombreux critiques, dont le gouverneur démocrate Gavin Newsom.
Le syndicat a déclaré jeudi qu’il abandonnerait la demande fiscale de 5 % si Newsom se joignait à lui pour soutenir un salaire de 2 %. La proposition révisée doit être approuvée par le Parlement, le 25 juin étant la date limite pour que la mesure soit soumise au vote.
Tara Gallegos, porte-parole de Newsom, a déclaré que le recul ne changerait pas ses « grosses erreurs qui ont nui aux emplois en Californie ».
“Le gouverneur soutient le paiement d’un salaire équitable aux personnes les plus riches d’Amérique, mais cette mesure uniquement gouvernementale nuira aux enseignants, aux écoles, aux cliniques et à la sécurité publique”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
La taxe, qui sera payée par les résidents de l’État à partir du 1er janvier 2026, est censée générer 100 milliards de dollars, principalement pour compenser les coupes fédérales dans les soins de santé à faible revenu, une partie de l’argent étant destinée à l’aide alimentaire et aux programmes d’éducation.
“Une taxe unique de 2 % sur les biens collectés n’atteint pas ses objectifs lorsqu’elle est censée maintenir les salles d’urgence ouvertes et sauver la vie des patients”, ont écrit ses partisans à Newsom.
La secrétaire d’État Shirley Weber, une démocrate, a déclaré mercredi soir que les pétitionnaires avaient recueilli plus de 875 000 signatures nécessaires pour présenter la première proposition aux électeurs.
Les États débattent de la manière de répondre à la législation de réduction massive des impôts et des dépenses signée par le président Donald Trump l’année dernière. La proposition a divisé les démocrates et les principaux syndicats et a rendu la campagne coûteuse à vaincre. La taxe proposée est soutenue par d’éminents dirigeants, dont le sénateur du Vermont Bernie Sanders.
Les géants technologiques de la Silicon Valley ont dépensé des millions pour le vaincre, et les meilleurs joueurs de Sacramento ont résisté. Ils comprennent la California Medical Assn. et la California School Boards Assn., ont contribué à lancer cette semaine un comité exhortant les électeurs à le rejeter lorsqu’il se retrouvera lors du scrutin de novembre. Newsom s’est également opposé à un vote en 2022 visant à augmenter les impôts des riches et à financer des programmes pour aider les gens à acheter des voitures électriques ou à conclure des contrats de location. Les électeurs n’étaient pas d’accord.
Les critiques affirment que ce projet réduira principalement les recettes publiques au fil du temps en forçant les riches à partir, en prenant l’argent qu’ils auraient autrement dû payer en impôts sur le revenu. C’est un coup dur pour un gouvernement qui dépend des 1 % des salariés les plus riches pour près de la moitié de ses recettes fiscales.
“Cette mauvaise mesure n’est pas la bonne voie pour les petites entreprises et les familles de travailleurs de Californie”, a déclaré Roger Salazar, porte-parole de Golden State Promise, un comité politique luttant contre la taxe.
Le Bureau du contrôleur, non partisan, affirme que la taxe de 5 % générerait des dizaines de milliards de dollars au cours des premières années, mais réduirait les recettes fiscales de plusieurs centaines de millions de dollars par an.
Depuis que la proposition a été annoncée en octobre, le cofondateur de Google, Sergey Brin, a fait don de 82 millions de dollars à un comité politique appelé Building a Better California, qui soutient diverses initiatives visant à abroger la proposition d’un milliard de taxes. Plus de 118 millions de dollars ont été collectés, en comptant les contributions de Brin, auprès de moins d’une douzaine de donateurs.
Les législateurs ont présenté cette semaine des projets de loi budgétaires visant à collecter des fonds par d’autres moyens, notamment une taxe sur les prestataires de soins de santé. Newsom et les dirigeants législatifs sont d’accord avec cette approche, a déclaré la présidente pro tempore du Sénat, Monique Limón.
“Le budget, approuvé par le Parlement et désormais négocié avec le gouverneur, n’inclut pas l’impôt du milliardaire”, a déclaré le démocrate dans un communiqué. “Au lieu de cela, cela représente un financement supplémentaire pour réparer nos infrastructures à long terme.”
Austin écrit pour Associated Press.
