La dernière tentative du Portugal de remporter la Coupe du monde commence mercredi à Houston lorsqu’il affrontera la République démocratique du Congo dans un affrontement du Groupe K contre une équipe qui dispute sa première participation à la Coupe du monde en 52 ans.
La République démocratique du Congo a joué pour le Zaïre lors de la Coupe du monde 1974, mais a perdu les trois matches, encaissant 14 buts et n’en marquant aucun.
Pendant ce temps, le Portugal compte sur Cristiano Ronaldo, 41 ans, qui vise à remporter l’une des pièces d’argenterie les plus importantes qui lui a échappé au cours de son illustre carrière.
Ils ont été éliminés en quarts de finale par une autre équipe africaine, le Maroc, en 2022, et leur meilleur résultat a été troisième en 1966. Un début positif est important dans une poule qui comprend également la Colombie et l’Ouzbékistan.
Ils n’ont perdu que deux de leurs 15 derniers matches de Coupe du monde, mais l’un d’eux a eu lieu en Corée du Sud en 2022.
Le Portugal est invaincu lors de ses cinq derniers matches de groupe de Coupe du monde contre des adversaires africains, avec quatre victoires et un nul depuis sa défaite 3-1 contre le Maroc en 1986.
La RDC a été suspendue pour le tournoi en raison de l’évolution du virus dans son pays.
La plupart des joueurs sont basés en Europe et aucun ne joue pour des clubs de RDC, mais ils ont passé 21 jours en Belgique et en Espagne avant d’être autorisés à entrer aux États-Unis.
Depuis, l’équipe a été bien accueillie à Houston et semblait calme et prête pour le tournoi, malgré un nul 0-0 contre le Danemark et une défaite 1-2 en amical contre le Chili.
La RDC a réservé son billet pour la phase finale de cette année grâce au tournoi intercontinental des barrages de la Coupe du monde, en battant la Jamaïque 1-0 en prolongation.
(avec des contributions de Reuters)
Publié le 17 juin 2026
