Un ravageur considéré comme une menace majeure pour les vignobles californiens et son industrie vinicole de 73 milliards de dollars a été découvert sur des raisins vendus dans les magasins Costco du nord et du centre de la Californie entre le 21 avril et le 21 mai, ont annoncé les autorités.
La mouche à ailes bleues, découverte pour la première fois le 19 mai dans des raisins vendus à un grossiste de Fresno, est un minuscule insecte qui peut propager une souche de bactérie, Xylella fastidiosa, qui tue les raisins en « perçant leurs vaisseaux transportant l’eau (xylème) ». La maladie s’appelle la maladie de Pierce. Plusieurs autres souches de la bactérie existent et infectent d’autres plantes hôtes, notamment les agrumes, les fruits à noyau, les amandiers, les lauriers roses et certains arbres d’ombrage, selon le Le programme californien de contrôle de la maladie de Pierce.
Si rien n’est fait, la maladie pourrait coûter 166 millions de dollars par an à l’industrie vitivinicole californienne, ont déclaré dans un courrier électronique les responsables du Département californien de l’alimentation et de l’agriculture.
L’insecte est reconnaissable à sa tête triangulaire plate, ses grands yeux et ses ailes claires. La tête est brune à noire, avec de multiples anneaux jaunes, pour la distinguer du pic fumé indigène. L’insecte se trouve sur les tiges des plantes et les adultes mesurent jusqu’à un demi-pouce, selon le Université de Californie.
“Même si de nombreuses vignes ont été interceptées et détruites, retrouver les milliers de vignes encore entre les mains des consommateurs reste une priorité”, a déclaré la secrétaire californienne à l’Agriculture, Karen Ross, dans un communiqué. “Quiconque a acheté ces vins doit contacter son commissaire agricole local.”
L’industrie californienne du raisin de cuve soutient 422 000 emplois dans tout l’État, selon le CDFA.
Le pic ailé a été signalé pour la première fois en Californie au début des années 1990 et est originaire du sud-est des États-Unis et du nord-est du Mexique. L’insecte a été identifié pour la première fois comme une menace en août 1999, lorsque plus de 300 acres de raisins à Temecula ont été infestés par la cicadelle et la maladie de Pierce, puis détruits. CDFA a rapporté.
Au total, cela coûte aux agriculteurs et aux agences gouvernementales environ 110 millions de dollars par an en pertes et en coûts de conformité, selon un rapport de mars 2025 intitulé. La mort de Pierce coûte cher à l’industrie californienne du raisin et du vin.
Selon le CDFA, jusqu’à 13 000 plants de raisin potentiellement infectés par la bactérie ont été vendus dans 24 comtés du nord et du centre de la Californie.
“En plus de détruire les animaux infectés encore dans les entrepôts de Costco, le CDFA travaille avec les commissaires à l’agriculture et mène des actions publiques pour localiser les vins qui ont été vendus aux consommateurs dans 24 comtés, y compris les comtés les plus proches du problème”, ont indiqué les responsables du CDFA dans un communiqué de presse.
“Les responsables répondent aux rapports publics, mènent des enquêtes, visitent le public et piègent à proximité des magasins et des lieux où le vin a été pris. Ils veillent également à ce que les plants endommagés soient en sécurité et renvoyés”, indique le communiqué.
Costco a également travaillé avec le CDFA pour informer les consommateurs, offrir des remboursements à ceux qui ont acheté les raisins et aider à se connecter avec les responsables agricoles locaux dans les comtés touchés “pour surveiller et guider la livraison”, a déclaré le CDFA dans un communiqué de presse sur les ravageurs.
Les autorités demandent aux résidents qui ont acheté des raisins dans les comtés concernés de suivre des directives strictes, notamment de séparer les plants et de les emballer dans des sacs poubelles doubles, et de contacter leur commission agricole locale, ont indiqué les autorités.
