Une carte de combat de l’UFC prévue dimanche sur la pelouse sud de la Maison Blanche fait l’objet de contestations judiciaires devant un tribunal fédéral.
Le groupe de surveillance Public Integrity Project a déposé une plainte la semaine dernière au nom de deux résidents de Virginie cherchant à interrompre l’événement d’arts martiaux mixtes, qui ferait partie de la célébration du 250e anniversaire de la nation. L’événement devrait coïncider avec le 80e anniversaire du président Trump.
Le procès contre le projet de l’UFC Freedom 250 est « illégal », affirmant qu’il n’accorde pas le droit d’organiser l’événement et de construire des infrastructures sur des terres gouvernementales, et « préjudiciable », car le président et d’autres prétendent tirer profit d’un « sport privé et rentable ».
“Il s’agit d’un projet très dangereux visant à enrichir le président et ses amis”, a déclaré Brendan Ballou, fondateur de Human Rights Initiative, dans un communiqué publié sur le site Internet du groupe. “Si on permet à ce combat de se poursuivre, ce n’est que le début, et nos monuments nationaux ne deviendront guère plus que des sites symboliques pour les riches et les mieux connectés. Nous avons l’intention d’arrêter cela.”
Le groupe a également déposé une ordonnance d’interdiction temporaire pour arrêter la construction et empêcher la planification de l’événement.
Le Service des parcs nationaux et le ministère de l’Intérieur, ainsi que les directeurs de chaque département, sont désignés comme agents.
“Il s’agit d’un procès arbitraire, capricieux et arbitraire intenté pour empêcher le président Trump d’accueillir ce qui restera sans aucun doute l’un des événements sportifs les plus prestigieux de l’histoire de notre pays lors de la célébration de notre bicentenaire”, a déclaré un responsable de l’administration Trump dans un communiqué publié au Times.
“Cet événement prestigieux ne ressemble à aucun autre événement organisé par la Maison Blanche dans le Sud-Est et ne ressemble à aucun événement pertinent sur l’Ellipse et le National Mall tout au long de l’année.”
Selon le procès, l’UFC Freedom 250 viole la politique du NPS qui interdit les événements sportifs sur la pelouse sud. En outre, il est dit que les plans de l’événement n’ont pas reçu l’autorisation du Congrès pour construire une grande structure sur la pelouse et n’ont pas soumis l’examen environnemental requis avant la construction.
La construction d’un grand octogone doté d’une arène à toit ouvert et de près de 5 000 places a commencé à la fin du mois dernier.
L’année dernière, le NPS a adopté une règle temporaire qui autoriserait « des événements spéciaux planifiés, organisés et menés par des agences et départements administratifs ou par la Commission du semi-quincentenaire pour célébrer le 250e anniversaire de l’indépendance américaine » dans les principaux parcs de Washington.
Toutefois, selon le procès, la règle ne s’applique pas à l’événement MMA de dimanche.
“L’UFC Freedom 250 est un événement sportif à but lucratif, ‘planifié, organisé et produit’ par l’UFC, ses partenaires de diffusion et ses promoteurs, et non par le gouvernement fédéral”, indique le document.
“Et il ne s’agit pas d’une ‘célébration du 250e anniversaire de l’indépendance américaine’, mais plutôt d’une célébration du logo de l’UFC et du 80e anniversaire de la naissance de Donald Trump.”
L’UFC et la société mère TKO paieraient la facture de l’événement de 60 millions de dollars. Pourtant, c’est un gros problème pour l’UFC, avec lequel Trump est un ami de longue date et que dirige son sponsor Dana White. Le président aurait acheté entre 15 000 et 50 000 dollars de produits TKO plus tôt cette année.
Aucun billet n’est vendu au grand public. La plupart des 5 000 sièges autour de la Maison Blanche seront attribués à des membres de l’armée, tandis que des milliers d’autres regarderont sur de grands écrans installés sur les pelouses voisines. L’événement sera diffusé en direct sur Paramount+, animé par Larry et David Ellison, associés de Trump.
“Il s’agit de l’un des événements sportifs les plus importants et les plus populaires de l’histoire, et le président Trump accueillant la Maison Blanche témoigne de sa vision de célébrer le 250e anniversaire de l’Amérique”, a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Davis Ingle, dans un communiqué. “Quiconque souffre de ce problème souffre gravement d’une maladie incurable appelée syndrome de dérangement de Trump.”
